Первое, что бросилось в глаза Фостеру на новом месте – всеобщая расхлябанность и неряшество. Солдаты ходили по базе в чем попало, на форму одежды всем было наплевать. Алкоголь лился рекой. Никаким боевым настроем здесь и не пахло. Слишком давно они сидят в этой сырости, безуспешно отлавливают мулов с товаром и головорезов из картеля. Солдаты выглядели подавленными, командиры злыми или апатичными.
Старшему лейтенанту Фостеру дали в подчинение спецроту, в составе которой был всего один киборг лейтенант Кван Лю, он же – заместитель Фостера, и двое экстра. Кван Лю – невысокий, худой мужчина с тонкими чертами лица и пучком волос на выбритой макушке, произвел на Фостера неприятное впечатление. Он щурил и без того узкие глаза и всё время вытягивал шею, будто пытался что-то высмотреть.
Знакомство Фостера с личным составом происходило под проливным дождем. Спецрота выстроилась вдоль бараков, служивших им казармами. В первую очередь Рей хотел узнать о способностях экстра.
— Элайза Токсик, — представилась полная невысокая девушка с коротко стриженными черными волосами и зеленоватым оттенком кожи. – Моя кожа выделяет токсины, летальные для людей.
— Был у меня один такой сослуживец, лейтенант Купер по прозвищу Грязная Бомба, тоже токсины выделял, особенно после острых крылышек, – рассмеялся Фостер и уточнил: — Все время выделяет или по твоему желанию?
— По желанию. Или в моменты стресса.
— И как эти токсины действуют? Они опасны для вдыхания? Приема внутрь, или как?
— Ну… — Элайза смутилась. – Моя кожа покрывается липкой зеленой слизью. Она разъедает кожу других людей и убивает меньше, чем за минуту.
— А противоядие от твоих токсинов существует?
— Мне об этом неизвестно, сэр.
— Ясно. А ты у нас кто?
Фостер внимательно осмотрел высокого тощего парня с неуставной прической — темные кудри экстра спадали на глаза.
— Итан Инсект, — представился патлатый. – Могу контролировать рой насекомых.
— Каких насекомых?
— Пчёл, ос, мух, комаров. С муравьями пока не очень получается, у них слишком сложное социальное устройство.
— Комаров? – поднял бровь Фостер. – Ты можешь контролировать комаров? Тогда какого чёрта в нашем лагере из-за гнуса не продохнуть?
— Не было приказа, сэр…
—А теперь есть. Держи кровопийц и мошкару подальше от нашей роты, а в особенности от меня, ясно, сержант Инсект?
— Так точно сэр!
— Отлично. А ты, сержант Токсик, если увидишь каких-то ползучих гадов поблизости, немедленно трави своим ядом. На зверье он тоже действует?
— Кажется, да, сэр, — неуверенно ответила Элайза.
— Вот и хорошо. И учтите, умники, — обратился он к роте. — Я расхлябанности не потерплю. Мне плевать, какие у вас тут порядки. Чтобы все ходили по форме. И не дай Господь, у кого-то будет пуговица не пришита. Помните, вы – спецрота, а потому и требования к вам особые, и спрос с вас серьезнее, чем с простых смертных. Это гордое звание. Будьте его достойны.
***
Вечером Рей долго искал место, где ловит сигнал телефона, чтобы позвонить Джейн. Пришлось ради этого взобраться на хлипкую крышу одноэтажного барака, который отвели Фостеру и его заму. Наконец на индикаторе сигнала возникло несколько полосок и Рей смог совершить звонок на номер Моралес. Селеста свой телефон одолжила Рейн, об этом они условились еще в Египте.
— Как твоя новая рота? — спросила Джейн. — Блещет талантами? Если меня с моими способностями запихнули в пустыню, у тебя там наверняка экстра, который вызывает снег или песчаные вихри.
Рей рассмеялся.
— В этот раз ведомство слишком логично. Ядовитая девчонка и парень, управляющий москитами. Выглядят как полные чудики, но тут они на своем месте.
— Значит, Госпожа Тофана и Повелитель Мух, неплохо. А с киборгами что?
— Только один, и он…
Внизу скрипнула дверь, но из лачуги никто не вышел.
— Подожди минутку, — Фостер свесился вниз и заметил застывшего под козырьком лейтенанта Лю.
— Лю, ты что, подслушивал?
— Что вы делаете на крыше, сэр? — невозмутимо поинтересовался зам. — Такое поведение не соответствует вашему статусу. Можно узнать, с кем вы говорите? Вы рассказывали о составе спецроты, а это секретные сведения, разглашать которые строжайше…
— Лейтенант, ты обалдел? — рявкнул Фостер. — Если еще раз узнаю, что ты подслушивал мои разговоры, отделаю так, что родная мать не узнает. Что, времени свободного много? Тогда вперед, начинай инвентаризацию, проверяй все имущество роты до последнего гвоздика, чтобы к утру отчет был у меня на столе.