— Есть, сэр, — мрачно ответил Лю и пошел в сторону казармы спецроты так медленно, что Фостер сжал зубы от злости.
— И этот гад — мой зам, — сказал Рей Джейн, когда Лю наконец скрылся из виду. — Никогда бы не подумал, что скажу это, но я так скучаю по нашей роте, по Пайну, Моралес, Джонсону, и остальным придуркам. Мы с Льюисом столько сил вложили, только сделали вас похожими на людей, и что теперь? Начинай всё по новой с другими идиотами! Обидно, Джейн.
Джейн рассмеялась.
— Ничего, применишь свои педагогические таланты и из них тоже людей сделаешь. Зато будет чем заняться, пока ждешь перевода в Сеул. Ты ведь уже написал рапорт?
— Конечно. Завтра же подам. Расскажи, что там у вас в Сеуле. Кто командует твоей ротой?
— Старший лейтенант Лоуренс Петри, он вроде нормальный…
— Ларри? — расхохотался Рей. — Надо же, мой однокурсник. Я просто обязан с ним поговорить!
Лейтенант Петри был рад слышать своего старого друга. Рей уверил Ларри, что карточный долг с него требовать не станет. Сказал, пусть готовится к скорой встрече с бывшим однокурсником в Сеуле и объяснил Ларри, как бережно и внимательно тот должен относиться к прибывшим под его командование девушкам. Назвал Джейн своей женой, и пообещал Петри самую жестокую кару, если с ней, не дай Господь, что-то случится. Кажется, Ларри проникся. Конечно, Джейн, когда узнает об этом наверняка будет сердиться, но Фостер считал, что сделал все правильно.
Пришлось привыкать к жизни в джунглях. На окнах здесь были москитные сетки, вход завешивали тканью, но это не спасало от насекомых и змей. Перед тем, как лечь спать, следовало принять меры предосторожности – поставить ловушки, разбрызгать инсектициды. А утром, прежде чем надеть обувь, нужно обязательно проверять, не заползла ли туда змея. Здесь носили не тканевые берцы, а тяжелые кожаные ботинки. Стараниями Инсекта, на территории спецроты был самый минимум насекомых, но даже их хватало, чтобы назойливый писк мешал Фостеру спать.
Рей старался не слишком привыкать к новым сослуживцам. Надеялся, что его рапорт о переводе в Сеул примут, пусть и не так скоро, как хотелось бы.
С Токсик и Инсектом у него состоялась приватная беседа, Рей сообщил им, что понимает все тонкости положения экстра в составе вооруженных сил и не будет слишком давить. Его интересует одно — чтобы экстра выполняли боевые задачи, а как они это будут делать пусть решают сами. За примерное поведение и лояльность с их стороны лейтенант готов закрыть глаза на некоторые нарушения запретов, установленных ведомством «PLUS». И отчеты будет составлять так, чтобы перспектива оказаться в центре переподготовки ребятам не грозила. Ну, а если по-хорошему договориться не выйдет, пусть пеняют на себя. Экстра, кажется, порядком удивились такому отношению и клятвенно заверили его, что будут паиньками, хотя Фостер не спешил верить их обещаниям.
Лю все время подозрительно поглядывал на Фостера, пытался разузнать, о чем Рей беседовал с экстра и кому звонил по телефону. Зам постоянно доносил Фостеру о любом проступке подчиненных. Рею это не нравилось, и он дал понять Лю, что не станет поощрять стукачества. Лю сообщил что у него иная точка зрения и он уважает правила.
О своем заме Фостер знал немного. Позвоночник Лю был поврежден осколками в нескольких местах и целиком заменен протезом от основания черепа до копчика. По всему телу Лю ниже шеи установили металлические и гибкие полимерные вставки, которые при каждом шаге или повороте издавали механический скрип даже когда были хорошо смазаны. А в условиях постоянной сырости смазка смывалась, механизм заедал, доставляя лейтенанту Лю огромные неудобства. Может, именно это сделало его таким брюзгой с вечно недовольной рожей?
Обедая под прохудившимся навесом из пальмовых листьев и пряча лицо от холодных дождевых капель, Фостер смотрел по сторонам, пока остальные таращились на экстра. Токсик сидела согнувшись над тарелкой, по правую руку от неё – Инсект, а место слева пустовало. Никто из солдат не желал сидеть с ней рядом. На Итана тоже смотрели с опаской, а ему осы тащили коричневые кубики сахара и бросали в кофе.
— Цирк, — фыркнул лейтенант Бауделио Эспиноза, командующий ротой охраны.
Но Фостера сейчас удивляло совсем другое. Он обнаружил что по расположению части беспрепятственно разгуливают гражданские. Деревенские тётки приходили и приносили на продажу чичу (водку из сахарного тростника), пирожки, фрукты и домашнюю еду, сигареты, сигары, табак и даже самокрутки. Многие из женщин приходили к своим «novio» из состава рядовых и офицеров. Похоже эти отношения длятся давно, поскольку Фостер заметил женщин с большими животами и с младенцами на руках.