Что касается Инсекта и Миража, им придётся вернуться в стандартную программу экстра. И, поскольку я понятия не имею кто займёт место генерала Уэйнарта в ведомстве, останусь ли я на своем посту при новом руководстве и какой станет новая программа, я ничего не могу вам гарантировать.
– Вы должны отпустить их всех, – потребовал Фостер.
Сандерс вздохнула.
– Вы же понимаете, что это невозможно.
Фостер направил на неё пистолет:
– Позвольте им уйти. Немедленно. Прямо сейчас.
Кассандра вскрикнула и прижалась к двери.
– И что будет дальше? – спросила Джаннет невозмутимо. – Они не успеют спуститься на первый этаж, как вы станете трупом. Тогда их поймают и всё станет только хуже. Так уж вышло, что вы, Фостер, единственный человек, которому есть дело до этих киборгов и экстра. Не станет вас и больше некому будет за них вступиться.
Горячая волна гнева поднималась к горлу Рея.
– Это ваш способ меня шантажировать?
Делейни влетел в кабинет с телефоном в руках, держа его так, как будто это грозное оружие.
– Бросьте пистолет, агент, я вызвал охрану!
– Делейни, отмени вызов. Мы с агентом разберемся сами, – Сандерс спокойно глядела в глаза Фостеру поверх дула пистолета. – Мне не нужно вас шантажировать. Я просто говорю вам правду, пусть и неприглядную. Обращаю ваше внимание на неудобные факты, которые вы всё это время отказывались замечать. И я готова предложить вам альтернативу.
– Какую? Не убивать Уэйнарта?
– Нет, я предлагаю получше подготовиться к этому событию. Воспитать себе замену. Выберите кого-нибудь на своё место. Кому вы доверяете? Лю? Моралес? Подготовьте нового лидера, которому я смогу доверить группу «Сторм». А я подготовлю вас к посту главы ведомства. Вы можете не просто убить Уэйнарта, а отобрать у него всё, чем он дорожил. Это будет настоящая справедливость. Разве не так он поступил с вами?
– Я уже говорил, я не хочу его место. Вы противоречите сами себе. Как вы можете обещать мне место Уэйнарта, если от вас это не зависит?
– Я могла бы использовать связи в Белом доме и Пентагоне, чтобы продвинуть своего кандидата, – сказала Сандерс. – Но дело в том, что кроме вас кандидатов у меня нет. А значит выбор будет не за мной. Всё из-за того, что для вас собственные желания важнее безопасности Итана, Хасана и других экстра. Если так, вперёд. – Сандерс поднялась с места. – Пойдем, я покажу вам дверь, которая приведет к Уэйнарту.
Фостер опустил пистолет. Решение было тяжёлым. За его спиной тихо всхлипывала Кассандра, нелепо застыл с телефоном Честер Делейни. Сандерс смотрела на Рея непроницаемым взглядом.
– Я даю вам один месяц. Найдите кого угодно на место Уэйнарта. Мне всё равно, кто это будет, но если он так же будет обращаться с экстра, как Уэйнарт, я убью и его тоже. За это время я подготовлю себе смену. И ещё. Добейтесь разрешения на операцию Кассандры.
– Договорились, агент Фостер, – Сандерс протянула Рею руку.
Фостер убрал Глок за пояс и пожал протянутую ладонь. В груди тлело щемящее чувство неправильности происходящего.
Он не помнил, как оказался на сто пятом этаже. Просто обнаружил себя в кресле в зале отдыха.
– Командир, с вами всё в порядке? – спросил Кван Лю обеспокоенно.
Фостер молча кивнул. Не в порядке! Ни хрена не в порядке! Если бы заранее подумал о своей команде, не пришлось бы отменять операцию в последний момент. Уэйнарт был бы уже мёртв, а Фостер в загробном мире встретился с Джейн. Но нет. Он слишком сосредоточился на мести и забыл, что несёт ответственность за свою команду.
– Слушайте, командир, я хочу показать вам одно местечко. По секрету. Пойдёмте со мной.
Фостер машинально поднялся и проследовал за Лю. Ему предстояло сложное решение. Как выбрать из своей команды того, кто сможет заменить Фостера? Подойдет ли Кван Лю на эту роль? Вопрос сложный.
***
– Итан не отвечает, – пожаловалась Элайза Джейн.
Девушки сидели на скамейке под акацией и ели сладкие манго из сада Флёр-де-Лис. Лицо Эдайзы уже не казалось таким измученным, как раньше и щёки снова становились округлыми. Рядом Гретта листала новостную ленту на своем планшете.
– Я оставила Итану кучу сообщений в наших секретных чатах и пыталась звонить, но телефон отключен. А сообщения на следующий день кто-то удалил.
– Может, за ним следят, – предположила Джейн. – Наверняка это дело рук ведомства.