Каждые пятнадцать минут парень поглядывал на компас. Видимо Степан Богданович был прав — Антон шел также строго на север, как и вчера, однако местность здесь была иная, более холмистая и неровная. Так что вчера он видимо и вправду пошел вообще в другую сторону. Примерно через три с половиной часа, парень увидел вдалеке некое странное сооружение.
Он остановился и оглянулся по сторонам. Не увидев больше ничего необычного, он начал медленно пробираться дальше, держа наготове заряженное ружье. Брать штурмом военную базу вооружившись двустволкой, было замыслом, безусловно, немыслимым, однако все-таки оружие несколько придало ему уверенности и чувства защищенности. Накинул на голову капюшон, и был в этот момент очень рад тому, что выбрал ветровку именно зеленого цвета — она добавляла ему незаметности на фоне окружающего парня со всех сторон леса.
Вдалеке показался высокий бетонный забор, за которым было видно очертания зданий и высокого металлического сооружения. Скрытно пройдя еще около ста метров, парень укрылся за деревом и присмотрелся.
Бетонное ограждение высотой не менее трех метров, с колючей проволокой наверху, окружало комплекс сооружений. Парень мог рассмотреть несколько зданий и вертолетных площадок, с боевыми вертолетами, стоящими на них. Одна вертолетная площадка пустовала.
По периметру было расположено несколько сторожевых башен, однако людей на них видно не было. Но самое интересное находилось в центре обнесенной забором территории.
Парень сосредоточенно рассматривал странное серое сооружение. Это была металлическая решетчатая конструкция около двадцати метров высотой. Она состояла из огромного количества элементов, и внешне напоминала опору линии электропередач — только гораздо крупнее, да и проводов на ней не было видно.
Не возникало никаких сомнений в том, что это было такое, ведь вокруг решетчатой конструкции летали, словно небольшая стая птиц, несколько сотен светящихся шаров — таких же, как ранее парень видел над лесом. «Сгустки излучения», вспомнил парень слова Степана Богдановича.
Однако в целом это сооружение явно было создано руками человека, так что насчет инопланетного происхождения этого всего старик видимо ошибся. Парню внезапно пришла в голову мысль — а стоило ли вообще доверять тому деду? У него вроде бы не было никаких причин для вранья, и все то, что он говорил, оказывалось правдой, но все таки… «А еще он дал мне эту поглощающую штуку» — подумал парень. Нет, искренность Степана Богдановича не стоило ставить под сомнение.
В округе не было слышно никаких посторонних звуков, не было видно людей, в том числе и на наблюдательных постах. Парень вздрогнул, когда один из светящихся шаров внезапно отделился от излучателя и поплыл по воздуху в сторону леса. Он проплыл высоко над парнем, и он почувствовал, как нагрелся артефакт, висящий у него на шее. Однако защита видимо и правда работала, ведь никаких странных ощущений, или измененного состояния сознания Антон не ощутил. По мере отдаления шара, поглощатель, висящий у него на шее, вновь становился прохладнее.
Ближе к забору деревья были вырублены, и парень не мог подойти ближе, оставаясь при этом незамеченным с наблюдательных вышек. Нервно покусывая губу, он глядел на это странное сооружение, пытаясь обдумать план действий, и уловить мельчайшие детали, которые в дальнейшем могут ему пригодится. Он не сводил взгляда с громадного излучателя, когда внезапный удар прикладом по голове лишил его чувств.
***
— Ну что, очухался?
Парень почувствовал, что кто-то с силой влепил ему пощечину. Потом еще одну. Словно возвращаясь с того света он постепенно вновь стал ощущать свое тело, слух вернулся через пару секунд, а еще через мгновение — зрение. Антон открыл глаза.
Он лежал в углу темной и душной комнаты, а перед ним стоял мужчина крепкого телосложения, одетый в военную форму. Парень заметил стол и пару стульев. Больше в комнате ничего не было.
— Садись, — сказал военный, указывая на стул, когда увидел, что парень пришел в себя.
Антон подчинился. Под потолком горела яркая лампочка, и ее свет на мгновение ослепил парня. Постепенно, за несколько десятков секунд, он вспомнил все, происходящее до этого, вплоть до того момента, как его лишили сознания точным ударом со спины по голове. Он машинально пощупал на груди под ветровкой — защитный артефакт был на месте.
— У тебя забрали только оружие и телефон с компасом, — сказал военный, заметив его движение. Он был коротко стрижен, а его голос не звучал злобно или угрожающе. Он был спокоен, и любопытно разглядывал парня.