Но тут Антон заметил, что и обстрела то никакого уже и нет. Он оглянулся, и тысячи мелких мурашек поползли у него по коже. С тонким металлическим визгом, который был больше похож на стон умирающего, вся металлическая конструкция излучателя, нижняя часть которой была перебита взрывом упавшего вертолета, начала медленно наклоняться в сторону — в их с Диной сторону.
Парня словно парализовало, он не мог двинуть ни одним мускулом, наблюдая за происходящим. Все сотрудники базы разбегались кто куда, позабыв о пленниках, и стремясь лишь спасти свои собственные жизни. Достигнув своей высшей точки, визг перешел в жалобный вой, и земля содрогнулась, когда вся конструкция рухнула.
Ударной волной парня сбило с ног, и он, словно завороженный, наблюдал за происходящим, пока не почувствовал, что его тянут за руку.
— Давай же, Антон, ну!
Внезапность и быстрота всего происходящего на мгновение помутнили парню рассудок, но постепенно он стал приходить в себя. Антон вскочил на ноги. На территории базы царил хаос. Оставшийся в воздухе вертолет, кружил над этим всем, и пилот явно не мог понять, что ему теперь делать. Дина из последних сил тащила парня за руку, туда, где ограждение было разбито упавшим на него излучателем.
Парень припустился туда со всех ног. Что-то происходило, звучали крики, но в общей суматохе на них уже никто не обращал внимания. И, перепрыгнув через груду камней, в которую превратилась часть ограждения, они со всех ног бросились к холму, с которого велся снайперский огонь. Кто бы там ни был, но это был их соратник, и они бежали к нему с невероятной скоростью, которая олицетворяла для них границу между жизнью и смертью. Никогда еще в жизни парень так не бегал.
Пилот вертолета тем временем определился со своими дальнейшими действиями, и тоже направил машину к холму, с явным намерением покончить с теми, кто осмелились атаковать их базу. Антону тоже были интересны личности этих людей, и он чуть с ног не свалился, когда увидел Степана Богдановича, которой с необыкновенной для столь пожилого человека ловкостью, спускался с большого дуба.
— Это вам за моего сына! — орал он старческим фальцетом, выпуская заряд за зарядом в надвигающийся на них вертолет. — Ловите, вот вам за Димку! Еще ловите!
Однако пилот уже выбрал такую позицию, чтобы не подставляться под пули, а корпусу боевой машины они никакого видимого урона не наносили. Старик спрыгнул на землю, бросил винтовку на землю, и побежал чуть в стороне от ребят к спасительной полосе леса, в котором они могли бы скрыться из поля зрения пилота боевой машины, которая их преследовала.
Ух! Ух! Ух!
Вертолет открыл огонь тяжелыми снарядами, словно великан прошагал по земле. Шагал, а следы оставались, глубокие черные выбоины, и земля разлеталась вокруг них. До полосы леса оставалось не более ста метров, когда парень увидел, как снаряд рухнул неподалеку от них. Антона осыпало землей с головы до ног, а тело старика беспомощно взмыло в воздух, и, ударившись о дерево, безжизненно сползло вниз.
Но парень с девушкой продолжали бежать, пока внезапно тень от вертолета не нависла прямо над ними. Но уже в следующее мгновение они юркнули в полосу леса, и стали невидимы для пилота. Верхушки деревьев зашевелились, и раздался металлический скрежет, когда вертолет своим днищем наскочил на кроны деревьев, и стал подниматься выше.
Еще несколько снарядов разорвалось по сторонам от них — пилот пытался стрелять вслепую. А они все продолжали бежать, бежать вперед, олицетворяя собой саму жизнь, которая всегда стремится к спасению и не желает умирать.
Антон не помнил, сколько они так бежали через лес, полчаса или час, но в один момент они с сестрой просто рухнули на землю. Антон ощущал, что его сердце вот-вот разорвется. Они пролежали так несколько минут, пока не стали вновь чувствовать свои конечности — а потом побежали вновь. И лишь когда весь лес погрузился в сплошную ночную черноту, они остановились.
Парень упал под деревом и оглянулся, пытаясь отдышатся. Вокруг стояла тишина, не было слышно ни единого звука, не было видно огней фонарей или автомобильных фар, что могло бы означать для ребят настигающую их погоню.
Дина свалилась рядом с ним. Минут пятнадцать прошло, прежде чем они вновь обрели дар речи.
— У тебя есть компас? — тяжело дыша, спросила девушка. — Или отобрали?
Парень пошарил по карманам. Они были пусты, ни компаса, ни телефона там не было.