Антон оглянулся. Это и была станция? Они стояли на небольшой поляне, на земле лежало несколько бетонных плит, а в нескольких метрах от них стояла пара лавочек, сооруженных из неотесанных досок. Больше ничего не было.
— Шикарно, — вяло пробормотал парень. Он был уставший после долгой дороги, однако оказавшись на месте немного приободрился. Было около пяти часов вечера, и солнце уже лениво клонилось к горизонту.
— Ну что, идем? — спросил Стас. — Оценишь городские масштабы.
Они двинулись вперед по небольшой тропинке. Сделав всего пару шагов, Антон оказался в дремучем лесу. Густые кроны деревьев практически не давали солнечному свету пробиться к земле, так что здесь было пасмурно, и лишь пара солнечных лучиков одиноко блуждала по высокой траве.
Лес был наполнен звуками, и, казалось, кипел жизнью, хотя ее и не было видно. Мягко ступая по тропе, Антон оглядывался вокруг, прислушиваясь к странным шорохам и голосам птиц. По обеим сторонам от тропы, по которой они шли, были густые чащи, пролезть в которые было бы очень трудно. В этот момент парень очень смутно представлял себе, как тут можно ходить на охоту.
Однако они продолжали идти, и постепенно лес становился реже. Густые мелкие деревья и кустарник, из которых он состоял в начале, теперь сменялись огромными столетними гигантами, которые стояли на почтительном расстоянии друг от друга. Земля была усеяна мхом и травой, а также опавшими ветками, которые потрескивали под ногами парней, молчаливо шествующими вперед.
По истечении примерно двадцати минут, они вышли на открытое пространство, и Антон впервые увидел перед собой тот самый поселок, в который так стремилась его сестра, и в котором, по итогу, он и сам оказался.
С первого взгляда становилось ясно, что живет здесь не более сотни человек. Весь поселок, или «город», как его здесь величали, состоял из трех-четырех десятков домов, которые неровным кругом обступили некое подобие главной площади. С северной стороны от леса поселок был отгорожен покосившимся проволочным забором. С другой стороны вообще не было никакой ограды, крайние дома словно прятались в тени леса.
— Тебе вон туда, — показал Стас на одно из зданий площади, когда они подошли ближе. — Здесь гостиница.
Антон взглянул на гостиницу, и ему стало тоскливо. Здание выделялось на фоне остальных домов, прежде всего тем, что было двухэтажным. Однако и оно тоже выглядело весьма убого. Крыша была кривая, а стены, которые когда-то были выкрашены в серый цвет, были грязными и облупленными. Все здание немного покосилось, словно устало стоять, и хотело прилечь отдохнуть. Здания, которые хотят прилечь — не очень-то хочется в них ночевать, ну правда. Но и выбора у парня особо то и не было.
— А ты? — спросил парень у Стаса. — Разве не здесь же остановишься?
— Нет, я нет, меня тут местные одни приютили, я теперь у них каждый раз останавливаюсь, — ответил тот.
Они остановились, и пожали друг другу руки.
— Еще увидимся в любом случае, — произнес Стас. — Здесь так мало людей, что мы явно встретимся еще. Расскажешь, как устроился, и какие впечатления.
Антон кивнул, и медленно направился к гостинице. О впечатлениях парень уже вполне мог бы рассказать. Он оглядывался вокруг, но никого не было видно, помимо Стаса, который быстро удалялся, и крупного бородатого мужчины, который стоял и курил перед входом в гостиницу. Когда Антон подошел, тот испытующе взглянул на него.
— Ты к кому? — просто спросил он. Его бас был глухим и насыщенным, казалось, что это его борода оказывает такое влияние.
— Я просто так, в гости, — ответил парень, решив, что рано еще начинать задавать вопросы о сестре. Для начала он хотел просто осмотреться. — Поговаривают, у вас тут охота отличная.
— Да-а, — медленно протянул бородатый. — Охота что надо. И дичи этим летом более чем достаточно. Так ты из города, выходит? Что, есть какие новости в большом мире?
Антон пожал плечами, но мужчина видимо и не собирался продолжать разговор на тему новостей или погоды. Бородатый быстро перешел к делу.
— Ну, смотри парень, у нас есть две комнаты здесь, — он кивнул головой на здание за его спиной. — Но выбирать тебе особенно и не приходится, ведь свободна из них только одна.
«Логично», — подумал парень.
— А с второй-то что? — спросил он, старательно изображая равнодушие и удивление. — Я слышал, что очень редко к вам ездят, а оказывается, что уже есть гости.