Бросив беглый взгляд к месту, где усеянные царапинами промасленные рельсы скрывались за поворотом, Велесов засмотрелся на соседствующие с ним развалины. При других обстоятельствах, он бы не придал этому зрелищу никакого значения. Не такая уж это и диковинка. Ветхих и полуразрушенных хибар в избытке повсюду. Однако, эти дома - были для парня особенными. Ведь в одном из них прошли его детство и юность.
Ни что не вечно под луной. Мир не стоит на месте и хотим мы того или нет - однажды все обязательно меняется. Полные беззаботного счастья детские годы остаются позади. А со временем, блекнут и некогда яркие воспоминания о скитаниях по местным холмам, нескончаемой работе на огороде, играх на давно поросшей кустами, заброшенной стройке и сутках купаний в казавшемся необъятным - капризном море.
Сейчас же, от этого, некогда пропитанного запахом солнца места, остался лишь неприглядный остов. Полуразрушенные покосившиеся сараи, поваленные ветром гнилые заборы и утонувшие в снегу, давно опустевшие дворы. Впрочем, всего через несколько недель, даже то немногое, что все еще хранит в себе память о былых временах - почти полностью исчезнет из этого мира. А то немногое, чему повезет уцелеть - окажется погребено под непроглядной пеленой из зарослей лопуха, одуванчиков и душистой полыни...
Отмахиваясь от ностальгических мыслей, Велесов выудил из внутреннего кармана куртки пачку сигарет и зажигалку. Наполнив легкие горьковатым дымом и ощутив прокатившуюся по телу волну слабости - парень медленно выдохнул, а затем - едва заметно топнул по платформе, дабы избавиться от прилипшего к кроссовку талого снега.
Минуту спустя, где-то поодаль раздался, приглушенный внезапным порывом ветра, едва различимый отзвук. Повернув голову в сторону его источника и прислушавшись, Велесов вдруг бросил еще тлеющий окурок прямо в снег и инстинктивно нащупал в кармане джинс ранее отложенную на проезд мелочь.
Очередной гудок. Только уже совсем близко. Пару мгновений спустя, сопровождаемый монотонным цокотом колесных пар, из-за поворота, наконец, показался пассажирский состав. Подкрадываясь к краю устланной мокрым снегом платформы, в конечном счете, он замер, а затем приветливо распахнул перед Велесовым свои двери.
Расплатившись за билет и заняв место у окна, Дима в очередной раз мысленно попрощался с доживавшим последние годы поселком. Пару мгновений спустя, бросив взгляд на опустевшую платформу, усталый машинист, лениво дал ходу, а монотонный пейзаж за окном - обратился в разбавленное цокотом колесных пар торопливое слайд-шоу.
Следующей и конечной остановкой поезда был портовый город "Холмск". Как и следует из названия, большая его часть расположена на прилегающих к территории многочисленных холмах. Исключением была лишь центральная "Советская" улица, с размещенными вдоль нее бульварами, жилыми пятиэтажками, разнотипными магазинами, парой клубов, кафе и другими прелестями жизни.
Впрочем, всего этого добра хватало и в отдаленных от центра уголках портового городка. Если, конечно, такие, вообще могли быть в поселении площадью в тридцать квадратных километров и населением около тридцати тысяч человек. Нет, серьезно. Из одного конца Холмска до другого, по центральной улице, можно добраться за двадцать-тридцать минут. И речь о пешей прогулке, а не о поездке на авто или общественном транспорте.
Погруженный в раздумья, Дима пришел в себя только когда ощутил в кармане куртки вибрацию. Неплохой, по меркам среднего ценового сегмента, смартфон - ощутив в воздухе нотки любимого 4G, он вдруг огрызнулся новостным уведомлением:
"Мир никогда не будет прежним", - гласил всплывающий заголовок, больше напоминавший допотопный кликбейт, какими обычно завешивают рекламные блоки сайтов с сомнительного качества содержанием. Однако, судя по ссылке, авторами очерка были люди из новостного ресурса, редакция которого обычно не страдала подобного рода глупостями. Потому, маясь от безделья и не найдя никаких причин для отказа, Велесов поддался вдруг взыгравшему в нем любопытству и перешел на сайт статьи:
"Глава Управления пресс-службы и информации Президента Анатолий Кравцов объявил о том, что через три дня, в стране будут проведены первые в истории человечества полномасштабные испытания устройства для мгновенного перемещения между двумя удаленными друг от друга точками в пространстве (УМП).
В рамках эксперимента, большой десантный корабль "Орск", входящий в состав 197-й бригады десантных кораблей Черноморского флота с базированием в Севастополе, будет перемещен в акваторию близ порта Владивосток. В целях обеспечения безопасности мирного населения, точкой прибытия выбраны координаты в пределах залива Петра Великого.