К директору ЦРУ тихо подошёл секретарь президента Кристиан Гертер, со спины, справа, он легонько дотронулся до его плеча и почти прошептал ему в ухо: «Пора,- протягивая вчетверо сложенный листок бумаги».
Джон А. Маккоун, полуобернувшись к нему, взял из его руки записку и слегка кивнул Кристиану головой.
- Джентльмены, прошу, вас,- чуть громче, чем хотел, произнёс директор ЦРУ,- вот здесь,- и он поднял руку с листком бумаги, набросан план, по которому влиятельные люди, поддерживающие нас, предлагают вести космическую гонку с русскими. Ознакомьтесь с ним и верните листок мне. Я его после того, как все прочтут, сожгу. Сами знаете такую информацию нельзя доверять бумаге,- он улыбнулся краешком губ и пустил листок по кругу.
Каждый из присутствующих брал его в руки, читал, а затем передавал дальше, молча, не произнося ни слова. Когда листок вернулся в руки директора ЦРУ, он взял золотую зажигалку со стола и эффектно поджёг бумагу. Та быстро вспыхнула и занялась огнём. Джон А. Маккоун бросил остатки догорать в хрустальную пепельницу. В комнате воцарилась тишина, и нарушил её только самый почтенный, седой генерал, которому было лет семьдесят восемь или более.
- И вы, думаете, что этот план сработает?- с сомнением спросил он, обращаясь больше ко всем присутствующим, нежели к директору ЦРУ.
- А почему нет?- ответил на это Джон А. Маккоун,- у нас есть такие технологии в киноиндустрии, такие спецэффекты, что вы, поверите не только тому, о чём прочитали сейчас, но и тому, что вы, Санта Клаус.
- Вы, очень уверенно говорите,- с сомнением произнёс другой вояка, нервно перекладывая сигару из одного уголка рта, в другой,- русские конечно недалёкие, но не до такой же степени, а потом общественность, не весь наш народ неграмотный. Есть учёные, мыслящие люди и потом сам персонал, который этим будет заниматься… Среди них кто- нибудь всегда найдётся с длинным языком и считай все пропало.
- Этим всем будут заниматься компетентные специалисты,- сказал на это директор ЦРУ,- наши специалисты,- подчеркнул он,- ни каких посторонних людей из киноиндустрии мы привлекать не будем.
Снова тишина. Слышно было, как там, внизу, на Манхэттене, сигналят автомобили и шум транспорта еле- еле доносившийся в эту комнату из- за звуконепроницаемых занавесей, создавал торжественность ситуации, в которой очутились все собравшиеся.
- Джентльмены, прошу проголосовать,- Джон А. Макконун обвёл всех взглядом.
Старый генерал крякнул и поднял руку, за ним подняли руки остальные.
- Прекрасно, джентльмены, Конгресс выделил на программу освоения Луны двадцать пять миллиардов долларов. Думаю, этого нам хватит, пока, а дальше будет видно.
Когда собрание разъехалось, Джон А. Маккоун сел за свой стол и, взяв трубку стационарного телефонного аппарата, набрал известный только ему номер.
- Приступайте к выполнению,- произнёс он, как только услышал, что на том конце провода взяли трубку…
В США началось строительство инфраструктуры для полётов на Луну: вакуумных камер, лунных модулей, разгонных блоков, ракет, скафандров, космических центров и стала вестись подготовка астронавтов.
Через три месяца, после описанного выше собрания, 11 и 12 августа 1962 года СССР запустили сразу двух космонавтов в двух разных модулях. Один провёл девяносто четыре часа, другой семьдесят один час в космосе, и более того они встретились в том же космосе.
Джон Гленн американец, сумел достичь орбиты и провёл в космосе пять часов, но торжествовать Америка не могла, потому что через три месяца уже следующий астронавт Скотт Карпентер не смог переплюнуть Гленна и так же пробыл в космосе пять часов, столько же минута в минуту.
Королёв как будто предчувствовал свой уход, с энтузиазмом и не щадя своих сил, и здоровья не прекращал работать ни на минуту. Помимо того, что на нём висел «Проект Север» за который он лично отвечал головой, Сергей Павлович разрабатывал автоматическую межпланетную станцию для полёта к Марсианской орбите. Замысел был дерзким, но оно того стоило. Его мечта уже почти осуществилась, и он грезил не только во сне, но и наяву о том, что его Родина будет первой в освоении космоса. Когда у тебя есть цель, к которой ты стремишься всеми фибрами своей души, тебя не волнуют ни какие обстоятельства, ни какие сомнения, ни боль, стремящиеся уничтожить тебя морально и физически, ни страх, что не успеешь закончить. Есть одна лишь вера, что сделаешь, то о чём мечтал всю свою жизнь.