План был такой: ракета «Союз» должна была вывести корабль на околоземную орбиту, где он должен был состыковаться со стартующим на следующий день «Союзом- 2». Экипаж «Союза- 2» был утверждён следующим списком: Быковский Валерий Фёдорович, Хрунов Евгений Васильевич и Елисеев Алексей Станиславович. Двое из трёх членов экипажа «Союз- 2» должны были перейти в «Союз-1», после чего оба корабля возвращались на Землю, таким образом хотели отработать при этом полёте основные операции, которые необходимо пришлось бы проделать на лунной орбите для точной высадки на Луну.
Однако сразу после старта на «Союзе- 1» не раскрылась одна солнечная батарея и на операцию по сближению и стыковке с «Союзом- 2» не хватило энергии. Старт «Союза-2» спешно отменили, и Управление полётами приняло решение сажать «Союз- 1» досрочно.
Комаров сажал корабль вручную, так как отказала ещё и автоматика во время спуска, в атмосфере не вышел основной тормозной парашют, а затем и запасной дал сбой. Владимир Михайлович Комаров погиб при ударе спускаемого аппарата о землю.
…Тридцатого июня одна тысяча девятьсот шестьдесят шестого года директором ЦРУ назначили Ричарда М. Хелмса, принципиального, высоко ценившего сбор информации полученной путём шпионажа. Получив в наследие от Джона А. Маккоун это пост, он решил продолжить секретную программу, но пойти дальше и запустил широкомасштабную операцию под названием «Кроссроуд».
Сидя в мягком кожаном кресле в кабинете, который теперь принадлежал ему, Ричард М. Хелс просматривал секретные документы, которые принёс ему свой человек в ЦРУ. По ним он черпал информацию, о которой тут же размышлял и делал заметки карандашом в своём блокноте.
Он только что приехал с совещания со своим штабом и, вспоминая всю информацию, имевшую сверхсекретность, заново прокручивал в голове план, разработанный совместно с генералами. Ричард М. Хелмс вспомнил свою речь перед ними: «Программа «Аполлон» является важнейшим делом национальной политики США, даже война во Вьетнаме имеет для нас наименьший приоритет. Первыми на поверхности Луны должны быть мы, американцы! Таким образом, мы продемонстрируем всему миру свою техническую и технологическую мощь! А так же убедим наших друзей и недругов в своих потенциальных возможностях. На решение этой программы мы привлекли лучшие силы и деньги, выделенные Конгрессом, будут использоваться с толком».
Ричард М. Хелмс улыбнулся сам себе. Его речь ему самому очень нравилась.
В дверь постучали.
- Войдите,- сказал директор ЦРУ.
В дверном проёме появился генерал- лейтенант и его личный помощник Маршалл Картер.
- Сэр, вам, секретная депеша,- он прошёл к столу директора ЦРУ и подал запечатанный конверт.
Ричард М. Хелмс взял из рук своего помощника конверт, небрежно его вскрыл и стал читать информацию, написанную от руки мелким почерком. Затем он поднял свой взгляд на Маршалла Картера и тот увидел тревогу в его глазах.
- Русские в нейтральных водах Атлантики разместили свои рыболовные суда, таким образом, они намериваются отследить наши полёты Аполлонов. Это мне не нравится.
- Сэр, быть может это действительно рыболовные суда?- с сомнением предположил Маршалл Картер.
- Вы, генерал- лейтенант, считаете меня дураком?
- Никак нет, сэр!
- Вы, думаете, русские попрутся в Атлантический океан за рыбкой?! Истратить столько топлива, чтобы три судна перегнать на такое расстояние и невинно порыбачить? Да им эта рыба брильянтовой станет, и потом у них под боком Чёрное, Балтийское и наконец Средиземное моря. В Средиземном море им дешевле обойдётся их рыба! Нет, Картер, русские приплыли следить, и только это дело сподвигло их на такой далёкий путь под самый наш бок,- тут он замолчал, обдумывая что- то.
В кабинете установилась тишина. Картер не смел побеспокоить своего начальника, видя его мыслительный процесс. Так и стоял возле стола и ждал его дальнейших распоряжений.
Директор ЦРУ ничего и никого не замечал и замер, обдумывая все возможные выходы из сложившейся ситуации. Прошло двадцать минут, и вот Картер увидел на лице своего начальника довольную улыбку.
- Картер,- произнёс он твёрдым голосом решившегося на что- то важное,- срочно оповестите всех лиц, задействованных в операции «Кроссроуд», будут секретные сведения на основании этого донесения. Сбор назначьте на восемь вечера.
В восемь вечера директор ЦРУ Ричард М. Хелс сделал доклад перед своим штабом и присутствующими, приглашёнными им самим высоким должностным лицам из ФБР.