– Помню, – он потер нос. Ему такая перспектива явно не нравилась, но спорить он не стал. – Хорошо.
– Вот и замечательно. Побежали.
Метров через триста Кен услышал громкий свист со стороны, откуда они прибежали. Справа и слева ему вторили такие же.
– Клюнули! – не сбавляя темп, сказал Сан. – Оторвемся.
Группе удалось пройти почти до самого конца труднопроходимого участка леса без проблем. На это у них ушло около трех часов. За все это время противник появлялся всего два раза. Это были небольшие группы по три человека. Особого шума они поднять не успели. Го и Року из авангарда довольно легко справились с ним. Оказывается, девушка отлично владела копьем. Противники, вооруженные мечами, так и не смогли приблизиться к ней на расстояние удара.
На выходе к дороге команду все-таки догнал парень, которого отправили приманкой.
– Пришлось делать изрядный крюк, – сказал он. – Когда они поняли, что я приманка, преследовать не стали. Ну, не все.
– Выход к основной цели будет самым тяжелым, – говорил Ичи. Он сидел на поваленном оползнем дереве. – Думаю, самые отчаянные будут нас ждать именно там.
– Остался последний рывок. Прорвемся, – сказал Сан, с уважением глядя на Ичи.
Я ждал команду Кена у самого финиша. Три команды из пяти уже финишировали. Правда, не все дошли в целости. В каждой команде отсутствовало по несколько человек. Одна команда выбыла в полном составе, нарвавшись на большую группу противника. Так как их спектр был убит в схватке, нападавшие ничего не получили. Оставалось еще две группы. Судя по получаемой Нико информации из штаба, одна из групп застряла на подходе к финишу.
– Идут! – крикнул кто-то из наблюдателей.
Я вытянул шею, глядя на приближающийся отряд. Надо сказать, шли они эффектно. Впереди бежал здоровый мужчина с копьем, ловко разбрасывая нападающих. За ним шла группа, прикрывающая спектра.
– Не отобьются, – сказал Нико, глядя в бинокль. – Ей богу не отобьются.
Между тем отряд уверенно приближался. Двое из отряда отстали, врезаясь в догоняющих противников, и завязали их. Бугай ворвался на финиш, громко ругаясь. Спектр спокойно ехал на спине еще одного бойца. Судя по всему, тот тащил его весь путь. Я представил себя на спине у Ренжиро и улыбнулся.
– Засчитано, – громко объявил Нико. – Можете идти отдыхать. Костюмы не снимать.
– Последняя команда пришла! – крикнул один из наблюдающих с другой стороны лагеря, и я помчался туда.
Кен, довольный собой, поспешил на встречу.
– Ух. Здорово мы их обманули, – он указал на предыдущую группу. – Эти удачно выскочили прямо перед нами. Мы вон там обошли. А девка наша копьем потрясающе владеет. Она сразу троих одна уложила. Прям как в фильме о кунг-фу.
– Потом будешь хвастаться, – сказал один из их бойцов. – Что там насчет теста для спектра было?
– Засчитано, – Нико мельком глянул на довольного Кена. – Сорок минут отдых. Костюмы не снимать.
– Ну как тебе погоня? – спросил я, когда мы с Кеном устроились на небольшой поляне.
– Захватывающе, – он был на взводе. – Мне ни капельки не было страшно. Только это… азарт, что ли.
– Все еще хочешь вступить в отряд? – прищурился я.
– Спрашиваешь. Конечно хочу! Но, – он развел руками. – Пока мне это не по силам.
– Ну, ты можешь переодеваться, – сказал я. – Сейчас они очки подсчитают, потом спарринг будет. Так Нико говорил.
– Не. Я в костюме пока похожу. Больно необычный он. У тебя такой же?
– У меня немного другой. В нем двигаться совсем неудобно. Еще перчатки огнеупорные. Воротник как металлический ошейник. Ничего интересного.
Люди, участвующие в погоне неохотно садились в автобусы. Их участие на этом заканчивалось. Чтобы не возвращаться на базу, было решено устроить спарринг прямо тут. От обеда большая часть бойцов отказалась, остановив свой выбор на энергетических напитках.
– За первый этап вы получите от одного до десяти очков, в зависимости от результатов команды и проявленных личных навыков, – начал Нико. – Сейчас вам предстоит по шесть спаррингов. Каждый выигрышный бой даст вам еще два очка. Свои результаты вы можете посмотреть на этой распечатке. Тут же вы можете увидеть номера своих противников.
Я сел у палатки в тени, глядя на готовящихся и разминающихся бойцов. Юки сидел неподалеку, беседуя с кем-то из претендентов.