– Нет, – дрогнувшим голосом сказал Икиру. – Совсем ничего не чувствую. Неприятно только от этого места.
– Значит, придется искать, – вздохнул Ичи. – Судя по карте тут один сплошной лес и небольшие руины оборонительного форта в центре. Я начну свои поиски оттуда. Если обнаружу кургов, буду уводить их в другую сторону.
– Хорошо, – согласился Хаку. – Через двадцать минут встречаемся у руин. Если тебя не дождемся, пойдем на юг. Пройдем сферу по часовой стрелке. Как только эту половину обыщем, пойдем на север, против часовой стрелки.
– Понятно, – кивнул Ичи. – Не беспокойтесь, найду вас, – он бесшумно побежал вперед.
– Темнеет быстро, – сказал Шишио.
– Пойдем.
Примерно минут тридцать отряд шел довольно спокойно. В сфере было поразительно тихо. Икиру слышал только звук собственных шагов и учащенное дыхание. Не доходя до развалин половину километра, на отряд совершенно неожиданно напали курги.
– Спокойно! – крикнул Хаку, срубая голову ближайшему монстру, который свалился прямо с дерева перед отрядом. Его обдало горячей зеленой кровью. Монстр медленно завалился на бок и растаял.
– Что за уроды, – Шишио ушел от неуклюжего замаха косой и подрубил ногу второму кургу.
Лес сразу наполнился каркающими криками и топотом сотен ног.
– К руинам! – Хаку побежал вперед. – Не мешай!
Еще один кург лишился головы, даже не успев замахнутся своим оружием. До руин отряд пробивался с боем, уложив не меньше полусотни кургов. Звериный вид монстров заставлял оперативников так отчаянно драться, что у руин курги дрогнули и разбежались, оставив команду в недоумении смотреть им в след.
– Ну, не так уж и трудно, – огорченно сказал Хаку, оглядывая свой отряд. Невозмутимым оставался только Дзинуши. К Ичиру не пробился ни один монстр, поэтому в бой он так и не вступил. – Все целы?
Руины представляли собой длинный бетонный ров, с частично обвалившимися стенами. Метрах в ста виднелся блиндаж, откуда выбегал Ичи. Судя по зеленым следам на его доспехе, с кургами он уже встречался.
– Смотрите, кровь… – удивился Икиру, показывая на пятно зеленой крови на спине Хаку.
Кровь прямо на глазах испарялась с одежды, не оставляя и следа.
– Это хорошо, – заулыбвлся Шишио. – Не придется костюмчики стирать.
– Нашел, – сказал подбежавший Ичи. – В блиндаже. В колодце. Без веревки туда и не слезть.
– Черт, – Хаку задумался. – Где мы тут веревку найдем? Колодец узкий?
– Ага, – кивнул Ичи. – Метр в диаметре.
– Солдаты?
– Был один, – Ичи продемонстрировал глубокую зазубрину на мече. – Появился прямо из воздуха как Копердфильд. Когда я уходил, появились еще двое.
– Пошли, – возбужденно сказал Хаку и побежал вперед.
В блиндаже было темно. Ичи сломал три световые палочки и разбросал их по полу, освещая небольшое полуподвальное сооружение. Прямо в центре комнаты виднелся глубокий провал колодца, откуда поднимались всполохи красного света. Возле колодца стояло три человека в странной одежде. Грубые светлые штаны и куртка, черные рубашки, низкие сапоги, напоминающие армейские ботинки. Каждый из них в руках держал простой широкий меч.
– Эти выглядят посильнее, – обрадовался Хаку. – Кто полезет в колодец?
– Я застряну, – сказал Дзинуши. Хаку обернулся, окинул его изучающим взглядом.
– Я полезу, – вперед вышел Шишио. – Колодец ерунда. Я одно нинзютцу знаю, – он захихикал собственной шутке.
– Отлично. Тогда на мне этот, с хитрым взглядом. – Сказал Хаку, вытягивая меч, указывая на одного из солдат.
– Мне все равно кого бить, – еще более низким, чем обычно, голосом, сказал Дзинуши. Он попытался поднять свое копье, но оно звякнуло о бетонный потолок. Он удивленно уставился вверх, как будто не ожидал от потолка такой наглости. – О?
– Подвинься, – Камомэ подвинула его, крутанув короткое копье. – В самый раз.
– Похоже, они устали ждать, – сказал молчаливый Такуми, выходя вперед.
В небольшой комнате разминуться всем троим было сложно, поэтому два солдата попятились ко второму выходу и вышли наружу, жестами подзывая своих противников.
– Надо же, сами нарываются на драку, – удивился Хаку. – Ну, им же хуже.
Шишио тем временем глянул в колодец и с недовольным видом подошел к Икиру. До дна, где висела сфера было метров десять. Дзинуши помог ему посадить спектра на спину и спуститься в колодец, легко удерживая сразу двоих. Шишио расставил руки и ноги, упершись в стенки колодца, и заскользил в низ.
– Если эта штука взорвется, лучше скажи сразу, я вылезу, – раздался приглушенный голос из колодца.