– Смотри, сколько вещичек с собой собрали, – сказал один из военных, разглядывая сложенные в углу вещи. Говорил он на английском, уверенный, что захваченные его не понимают. Пока готовили второй проход, он вынул из кармана такой же прибор, как и у их офицера, и что-то набрал на нем. – Где еще один? Почему не нашли? У вас пять минут…
– Ненавижу этих имперцев, – тот, что стоял ближе всего к Нико, сдвинул ствол оружия в сторону Дзинуши. – Сколько их не убивай, они все лезут и лезут. Пустил бы их в расход прямо тут…
– Оставь, – оборвал его старший. – Пусть поживут еще пару часов…
В коридоре что-то загремело, и в комнату влетел закрытый шлем военных. Послышался свистящий звук, вслед за которым застучал отбойный молоток. Трое военных тут же выскочили в коридор, оставив своих товарищей в меньшинстве.
Воспользовавшись замешательством, Нико прыгнул к ближайшему военному, хватая его за руку с оружием, резко выворачивая ее так, чтобы автомат перекочевал к нему, а военный, с заломленной рукой сыграл роль щита. Автомат стрелял почти бесшумно, с характерным свистящим звуком и почти без отдачи. Короткая очередь отбросила второго спецназовца на несколько шагов к двери. Ренжиро, дотянувшись до своего копья, метнул его в старшего, прошибая навылет. Последнему досталась еще одна очередь из автомата.
Со стороны коридора послышались новые выстрелы. Кивнув Ренжиро, Нико подхватил еще один автомат и выбежал.
– Я буду очень благодарен тому, кто объяснит мне, что здесь происходит, – Ренжиро подобрал автомат и занял позицию у проема двери. – Вы как, в порядке?
– Мы-то в порядке, – Хаку присел рядом с поверженным спецназовцем и снял с него шлем. Убитый оказался чернокожим, с ярко-голубыми глазами и кудрявыми черными волосами. – Что не скажешь о пацане с ведьмой. Искать их как будем?
– Уверен, Юки уже позаботился о языке, – заверил его Ренжиро. Последний оставшийся автомат подобрала Араши. – Поосторожнее с ним.
Оружие выглядело как обыкновенный пистолет-пулемет, только стреляло небольшими хрупкими иглами. Попадая в бетонную стену, они крошили ее не хуже отбойного молотка. Характерные звуки таких попаданий были отчетливо слышны со стороны цеха. Бой продолжался минут пять, после чего все стихло. За это время Дзинуши аккуратно сложил убитых у дальней стены. Тех, кого Нико расстрелял из автомата, пришлось переносить особо осторожно. Комбинезоны у них почти не пострадали, зато тела стали больше походить на фарш.
Глава 12
Заместитель командира охранения главного административного здания направлялся в карантинную зону, чтобы лично проверить все посты и взглянуть на пойманных утром дезертиров имперской армии. Попытки проникновения в миры, подконтрольные Союзу, происходили с завидной регулярностью. В основном это были беженцы из приграничных миров, которые бежали из империи в поисках убежища. Реже это были дезертиры, еще реже встречались люди, способные управлять силой жизни. Каждый такой случай был на слуху среди тех, кому дозволено было знать.
Среди жителей Союза Объединенных Миров, люди со способностями к восприятию силы жизни, рождались один на сотню миллиардов. С самого рождения им суждено было стать элитой общества, теми, кто ведет вперед Союз, и теми, кто противостоит натиску Империи. Участь пленных с подобным даром была куда прозаичнее. В лучшем случае их вербовали и отправляли в первые ряды обороны, в худшем их ждала судьба подопытных кроликов. Хотя, были и исключения, когда бывшие пленники, доказывая свою лояльность Союзу в битвах, занимали высокие ступени в обществе. Всех остальных беженцев из империи ждал лишь центр переработки.
Заместитель командира прервал свои размышления, так как лифт остановился на нужном этаже, и следовало сосредоточиться на работе. В обязанность его службы входил контроль над выполнением служебных полномочий всех работников администрации. И он должен был на своем примере показывать высокий уровень ответственности.
Если не считать вооруженную охрану, узкий коридор сорок третьего уровня был пуст. Содержащиеся здесь пленники представляли реальную угрозу безопасности, и знай об этом простые служащие, поднялась бы ненужная шумиха.
– Пост охраны: тридцать, двадцать один, – отсалютовал заместителю охранник у лифта. – На вверенном мне участке все спокойно.
– Наставник Лойд прибыл?