В воздухе над нами появился наследник императора. В следующую секунду наследник сместился прямо к нам. По росту он уступал и мне, и Мирани, но был широк в плечах. На вид ему было лет пятьдесят. Выражение его лица было строгим, как у учителя, заставшего двух школьников за курением в туалете. Мирани криво улыбнулась, но при этом учтиво склонила голову, хватая меня за руку, прижимаясь к моему плечу. Под его взглядом я невольно кивнул.
На соседней крыше вспыхнули две вертикальные полоски света, из которых вышли такие же измененные люди, как и Лойд. Их легко можно было узнать по бившей через край энергии жизни. Они даже не пытались удержать ее.
Наследник оглянулся, затем еще раз строго посмотрел на нас и сместился. Прежде, чем Люди из Союза смогли понять, что произошло, он успел расправиться с одним из них. Появившись между ними, он просто проткнул мечом ближайшего. Откуда он вынул меч, осталось загадкой. Второй атаковал его, используя энергию жизни, взрывая часть крыши.
Что было дальше, я уже не видел, так как Мирани перенесла нас обратно. Девушки встречали нас сердитыми взглядами, и не думая уходить с крыши. Я недоуменно проследил за их взглядом и только потом понял, что Мирани все еще прижимается к моему плечу. Так как отпускать она меня не собиралась, напротив еще сильнее стиснув мою руку, девушкам пришлось отрывать меня от нее. Подхватив под руки, они повели меня вниз, глядя на нее как-то странно.
– Ну чего вы? – обиделся я. – Тот наследник наверняка почувствовал нас раньше, чем мы его, и раз за эти дни не соизволил прийти сам, я…
– Ты зря доверяешь ей, – сказала Морико, не обращая внимания на то, что Мирани ее прекрасно слышит. – Ее представление о морали и общих ценностях весьма далеки от твоих. Вспомни, она, не моргнув глазом, хотела уничтожить целый город, чтобы сбежать. Когда она предаст, это останется в твоем сердце незаживающей раной. Будешь потом долго винить себя.
– И не забывай, что она твоя тетка, пусть и сводная, – к чему-то вставила Араши. На это замечание Мирани только фыркнула.
В мирах империи месяц, довольно долгий срок. Особенно, когда за тобой охотятся не только вызывающие, но и наследники второго круга. Мирани уверяла, что после встречи с императором, все должно было наладиться, вот только я в это совсем не верил.
Если бы нашим спутником был Фламонт, уверен, мы бы обязательно завалились к какому-нибудь наследнику в гости и провели этот месяц там. С Мирани дело обстояло сложнее. Любые упоминания о наследниках вызывали у нее только приступы раздражения и нескрываемого презрения к последним. Ее реакция стала понятна, когда мы случайно попали в один из миров, в котором проживал двадцать шестой наследник. Стоило ему почувствовать ее, как он тут же сбежал из своего замка, прямо посреди обеда. В отличие от этого труса, управляющий замком и слуги приняли нас со всем возможным гостеприимством.
Насчет случайного перемещения, тут был виноват только я. Не знаю, как это получалось, но врата отправляли нас куда угодно, только не в нужное место. И каждый раз для Мирани это стоило немалых сил. Чтобы окончательно не потеряться и не угодить в опустевший мир, мы решили остаться в замке. Условия для небольшого отдыха и восстановления сил здесь были самыми оптимальными.
Сам замок был полностью каменным, с большим рвом и высокими стенами, а городок в пару сотен домов, окруживший его, смотрелся просто восхитительно. Узкие улочки были идеально чистыми, а дома и подворья ухоженными. Опрятные горожане завершали этакую картину полнейшей идиллии. Видно было, что беглый наследник постарался на славу, создавая свой маленький мирок, куда мы так нагло вломились. Нечто подобное было и у Зоды, но не с такой наклонностью к идеалу.