Одни боги ведают, чего мне стоило отойти от капсулы и молча выйти из медблока, оставляя там свое сердце и душу.
Избавившись, наконец, от брони, устроился в кресле в своем рабочем кабинете и снова открыл файл со скудными данными. Виртуальные окна встали в ряд перед глазами, и я вновь углубился в схемы. Искин мягко тренькнул, сообщая о посетителе. Вирт показал мне напряженную фигуру старшего помощника. Разблокировал дверь.
– Капитан, – в каюту вошел старший помощник, – есть первые результаты по теневой станции.
– Докладывай, – указал офицеру на кресло напротив.
– В этот раз нам удалось восстановить некоторый объем данных. По большей части там сложные генетические выкладки и формулы, но есть неполный перечень оборудования и реактивов, доставленных на станцию, отметки о приемке, – отчитался он.
– Есть, с чем начать работу. Научные данные отправить в департамент разработок, остальное – аналитикам. Пусть ищут совпадения. По девушке что-то есть? – задал волновавший меня вопрос.
– Не все файлы нам удалось расшифровать. Возможно, как раз в том массиве содержится информация о ней, – предположил капитан Райс. – Есть еще кое-что… Перед высадкой группы мы засекли след гражданского корабля, небольшого, но очень быстрого. Предположительно яхта. Курс перехватить не удалось, сразу ушел в гипер.
– Работайте, капитан, мне нужна зацепка, – офицер кивнул и вышел.
Что ж, в этот раз разведка не подвела. Станция точно его, Призрака. Неуловимый, не оставляющий следов. По большому счету, мы так до конца и не уверены в его существовании. Все еще слишком зыбко, на уровне интуиции. Достоверной информации – крупицы. Но трагические события на одной из планет вновь протянули ниточку к неуловимому Призраку.
После внезапной смерти ниры императора Аркалиона, на планете начался хаос. Правитель не смог справиться с потерей истинной пары и ушел следом за своим светом. Погибшая императрица была беременна, но наследник так и не успел родиться. Убитый горем мужчина сгорел буквально за несколько дней. Поминальные костры еще не успели отгореть, а в империи начались беспорядки. Каждая из влиятельных семей жаждала усадить на трон своего кандидата. Совет не справлялся. Во все крупные города были введены войска, напряженность удалось немного снизить, но не более того.
Проведенное расследование ничего не дало. Девушка-землянка была абсолютно здорова, просто вдруг сильное, молодое сердце остановилось без видимых причин. Не вдруг, и в этом мы почти уверены. Эксперты заключили, что все дело в неизвестной аркалионцам болезни, которая унесла жизнь ниры правителя. Ведь мы до сих пор так мало знаем о людях. Единственное, что нам доподлинно известно, – именно в этих хрупких девушках наше спасение.
Первая землянка появилась в поле зрения высших около пяти лет назад. Ее капсулу нашли на заброшенном руднике вблизи погибшей системы Ленокс. Межгалактический патруль перехватил сигнал бедствия и поспешил на помощь. В медблоке законсервированной исследовательской станции обнаружили девушку, и вот тогда началось самое интересное. Стоило только штурмовикам открыть крышку, как рарх, командир группы, признал в землянке истинную пару, а затем и его старший брат – капитан патрульного крейсера среагировал на нее. Досталось тогда им троим знатно. Это же был первый случай среди высших за триста лет! Девушку едва не разобрали на атомы, а уж сколько усилий стоило ее избранникам отбить свою пару у абсолютно всех заинтересованных служб, мне даже представить страшно. Пожалуй, их спасла только беременность землянки. С одной стороны – это вызвало новый ажиотаж, но с другой, беременная женщина неприкосновенна. Тут уже подключился Совет Высших Рас, потребовавший минимизировать вмешательство в жизнь необычного союза. Они даже направили наблюдателей, чтобы контролировать исполнение директивы. Среди прочих был и представитель Триирии. Я лично встречался с ним по возращении, и такого восторга от женщины мне еще никогда не доводилось видеть. Его глаза горели огнем, грудь высоко вздымалась от волнения, когда он рассказывал об этой хрупкой, но несгибаемой малышке. Он даже мечтал когда-нибудь заявить о своем желании ухаживать за ней. Рархи – весьма агрессивная и суровая раса. Своих женщин они ревностно охраняют от излишнего внимания и настойчивости.