Блеснул над храмом последний луч закатного солнца, и по рядам вокруг площади стали загораться огни. За своей спиной я слышал гулкие шаги: друзья из отряда окружили меня, среагировав на рев и грохот.
- Драган, - прокричал я, - выйди сюда!
Сей укротитель зверей согласно кивнул и стал подходить. Вместе с ним ко мне направились и остальные командиры. Также к нам подлетели аспиды с лазарниками и парой светлин. Все они окружили меня, пламенную и учеников Велизара.
- Ты хочешь спросить, и я готов ответить, - сразу сказал Драган.
- Ты же сделал ночь столь продолжительней? - я оправдывал его ожидания.
- Благодаря порождению Чернобога мы затянули ночь, чтобы вместе с ней повергнуть божьи силы. Также мы подтолкнули вас: силу Триглава, дав темным разгуляться.
- И все, чтобы вы с Истиславом смогли отстоять себя?
- Сварог?
- Именно! Вам наплевать на жертвы, которые остались в высокой степной траве. И вам с этим оставаться. Только зачем?
- Я правил Светлым обществом, - говорил Драган, - и вопреки стремлению светлин оставил открытый путь богам. Они останутся с нами, но прекратили бы вмешиваться, покори мы темных. Теперь и эти вернутся, а могли прогнать их навсегда.
- И для этого ты скормил Младуша темным богам. Прав оказался Истислав, желая повергнуть город. С тобою все!
- Что ж ты вернулся, Ратибор? - Елизар сразу переключился на товарища.
- Привел я кираид, - сухо ответил он.
- Все закончилось, Алекс, - Воислав подошел ко мне и положил руку на мое плечо.
- Для вас. Нам же надо уйти, - поправил его я.
- Займемся этим на рассвете.
- Мы найдем сей путь, - добавил Драган. Елизар кивнул.
Ратибор же стоял, уставившись мимо нас. Его изумленный вид заставил меня отвлечься и посмотреть в том же направлении. В кругу людей я увидел лицо, знакомое мне, но которое неожиданно было видеть здесь. Все тут же уставились на него, чему Великий Велизар лишь добродушно улыбнулся.
- Батюшка! - бросился к нему Елизар. Остальные его ученики впали в ступор.
- Сынок, ученики! Я ждал, пока вы соберетесь вместе, чтоб всех повидать. Вот, наконец, сей муж собрал вас, - знавец показал на меня.
Воислав, Ратибор и Драган тоже ринулись к нему и обняли пропавшего наставника.
- Зачем пришел ты? - спросил я.
- Помочь тебе, как ты помог всем нам. Ты прошел сквозь богов, чем сотворил свой мир.
Довольные ученики отпустили Велизара.
- Ты пояснишь?
- Я вам расскажу. Подайте лишь воды, - попросил он.
- Держи! - Владимир, стоявший рядом, сунул Великому свою флягу.
- Благодарствую! - довольный он окинул взглядом бойца и приложился к емкости с водой. Потом он протянул ее обратно, на что Владимир ответил:
- Дарю!
Велизар удивился и сунул флягу за пояс.
- Садитесь вокруг и подзовите воинства свои! Я всем поведаю правду о мирах, - распорядился он.
Командиры отправились к своим войскам отдать приказы, и я тоже принялся рассаживать свой отряд в тесный круг. Используя суматоху, лазарница пробилась в самый центр и примостилась рядом со мной.
- Хочешь все расслышать? - подмигнул я ей.
- Ожидаю услышать самый невероятный сказ, - улыбалась она.
- Садись перед нами, - предложила пламенная. Лучезара подняла брови и перелезла ближе.
- Она похожа на тебя, - шепнула мне любимая.
Предводители войск вернулись, рассаживаясь вокруг Великого. Их воины заполняли площадь, и когда все разместились, Велизар поднялся. Площадь затихла.
- Ну что ж, начну, - усмехнулся он, оглянувшись. Множество огней парили в воздухе над нами, прогоняя с площади темноту.
- Каждый понимает, что значит поиск пути. Каждого из вас привел свой путь сюда, - громко, на всю площадь, оглашал Велизар. - Хоть эти слова и без правды. Вы все слабы. Вас всех вогнали в скверную игру. Вы бились за то, что искал я.
Великий помрачнел, но он вкладывал себя в слова:
- Виной всему северные постигатели. Поход Неба и Земли стал для нас началом смещения. Северные укрылись в недоступных землях, чтобы созерцать перемены, происходящие в нашем мире. Их сила не велика, и все лишь первая попытка. Мы ее сыграли, хоть и не так, как задумал далекий народ. Благо иномирцу, что явился к нам, - Велизар поклонился мне. - Он пронзил их стройное творение, которым северные постигали мир. Наш мир вели. Мы могли ступать сами, но был дан путь, куда толкали всех. Безумие кир, было истоком перемен. Так чуждые постигатели ввели нас в нужный поток среди миров. После подвели и нас, знавцов, к себе, чтоб указать путь, а мы по нему пошли.
Велизар остановился и на мгновение задумался, а площадь замерла. Он продолжал:
- Вся наша жизнь проходит ныне. Она изменчива, как новая река. Может быть какой угодно, и все же та, которой видим ее мы. Вот с этим и играли северные постигатели. Они вели нас и толкали, творя свой мир со своими законами и причинами. Им это удавалось, когда пришел Алекс. Пришел потому, что творил свой мир. Я многое видал, бывал во многих мирах и видел другие пути, коими мы могли пройти. Все это есть сейчас, живет своим чередом, но там, а мы-то здесь. Наш гость из иного мира хотел постичь наш мир и вплел его в свой, потому и шел напрямик. Ты ведь хотел этого? - наклонился ко мне повествователь. Я довольно кивнул.