- Сделано! - кивнул Воислав, и мы ощутили, как земля выталкивает нас на поверхность.
Ратибор опустил руку, а недоуменно озиравшаяся зверушка вернула свой прежний размер и вскочила на посох, своевременно наклоненный к ней Драганом. Большой глубинчик медленно погрузился в землю и спокойно стал отдаляться. За ним потянулся слабый, но различимый смоляной след.
- Так мы сможем их выслеживать, а благодаря установленному доверию, еще и постигать, - Ратибор ответил на мой задумчивый взгляд.
- А этого ты приручил, - удовлетворенно проговорил Драган. - Дай ему имя и позови к себе!
- Имя? - переспросил я скорее машинально и задумался. - Фырк!
Услышав это, маленький звереныш вытянулся, потом повертел головой, и мне показалось, даже кивнул. После замер выжидая.
- Фырк, иди ближе! - я присел и протянул ему руку.
Фырк мгновение помедлил и медленно подошел к моей ладони, повернулся к ней спиной и прижался. Я осторожно взял его на руки и прижал к груди. Глубинчик задрожал и спустя мгновение стал погружаться в мою куртку. Он полностью в нее влез и стал по ней бегать темным пятном. Я ощущал его, будто кто-то водит ладонью аккуратно и бережно. Я был доволен, и маленький хулиган тоже.
Ратибор заговорил первым:
- Теперь, Алекс, мы займемся тобой.
- Я ему все поясню, - включился Драган.
- Тогда мы подойдем позже. Пойдем, Воислав, закончим дела перед поисками знавца.
Я только молча стоял и, когда все стали расходиться, пошел за Драганом. Лагерь преображался все сильнее. Снаружи это была настоящая крепость. Бревенчатый забор укрепили тесаными камнями и глиной. Округа вся вычищена и хорошо просматриваема. Сквозь деревья пробивался солнечный свет, заливая своими лучами весь лагерь. Недалеко гремело.
Мы стали подходить к краю рощи, все ближе возвращаясь к Норе. Над лугом бушевала гроза, превращая его в неглубокое озеро. Опушки же даже не промокли. Вода стеной лилась у самых деревьев.
Мы стали лицом к лицу. Слева бушует вода, справа шумят деревья.
- Выпусти глубинчика! - сказал мой спутник.
Я подергался, пытаясь его вытряхнуть. Когда ничего не получилось, я детским недоумевающим взглядом уставился на Драгана: «А как это сделать?» От такой картины тот просто прыснул от смеха и, захлебываясь спазмами, выдавил:
- Ты мысленно представь, что нужно сделать зверушке!
- Сейчас сделаю, - и я, продолжая ребячество, стал смирно, зажмурился и представил, как мой питомец выскакивает из моего рукава и с визгом ныряет в землю.
Я открыл глаза, когда почувствовал, что Фырк действительно переполз на правую руку. Он резко выпрыгнул на ладонь, а потом издал клич: «Ри-ри-ри-ри-ри», - и нырнул вглубь почвы. Драган только укоризненно посмотрел на меня, но тут же его снова пробрал смех.
- Что-то здесь странное, - все еще иногда резко выдыхая, сказал он, а в его глазах уже был холодный и сдержанный прежний Драган.
Я подумал, что и мое ребячество неспроста.
- Зови зверушку, мы возвращаемся!
- Фырк! - крикнул я и мысленно представил, как он запрыгивает мне на руку. Глубинчик так и сделал, спрыгнув с ветки надо мной. Но вместо того, чтобы погрузиться в одежду, он залез мне на плечо и лапками вцепился в воротник. Драган уже был несколько впереди. Ему не хотелось даже оборачиваться и поджидать меня. Он спешил. Я стал догонять его.
Поравнялись мы только, когда стали видны ворота лагеря.
- Скорее, Алекс! - слегка замедлился фаворит забега, и мы вместе подошли к створкам. Дозорные поспешили нас впустить. К нам навстречу вышли Ратибор и Воислав.
- Мы уже отправили отряды осмотреть округу, - вступил Воислав.
- Тотем в порядке, - ответил мой спутник.
- Да, волна прокатилась как раз там, куда вы ушли.
- Мы попали под нее. Алекс, запомни, каким я был на опушке! Даже они этого никогда не видели, и вряд ли им доведется, - Драган повел посохом в сторону друзей и медленно пошел в командирский шатер. Я побрел за ним.
Отходя я услышал, как Ратибор говорит: «Дождемся смотрящих. Я пока удалюсь и осмотрю лагерь, а ты собери гарнизон!», - после этих слов они тоже разошлись по делам.
Откинув полог, я увидел Драгана, сидящего за столом. Его любимец лежал прямо перед ним. Я вошел внутрь и сел напротив. Хищный звереныш оскалил зубы, когда обернулся ко мне и заметил глубинчика, который держался за ворот. Тот в ответ только фыркнул надменно и слез на лавку, погрузившись в нее.