— Сочувствую, — весьма натурально сымитировал вздох Вез.
— А, — махнул рукой Джонсон. — Накрутил хвосты нашим умникам, а они угрожают написать канцлеру. Мол, тупое начальство мешает прогрессу и не дает работать. И ведь напишут, с них станется. Все ваши вирткапсулы. Не подключили бы к своей сети, так и было бы все, как прежде.
— Мы их не подключали, просто не мешали.
— А стоило бы, — вздохнул Джонсон. — Могли бы и защиту поставить.
— И без того стоит, а то бы они давно перегорели. Наша сеть не то, с чем может справиться биологический разум без посредника и фильтров.
— А, — махнул рукой Джонсон и перевел взгляд на меня. — Я так понимаю, вы знает, что ваше подразделение, в определенном смысле, эксперимент и испытатели?
— Да, сэр.
— Давай без этого, и на ты, — устало улыбнулся Джонсон. — Как видишь, у нас тут своя атмосфера, весьма схожая с тем дурдомом, которое представляет твоя банда.
— Только с точки зрения нормального офицера, сэ… Джонсон.
— О да, нормальности нам всем давно не хватает. Так, ладно, Вез, я забираю капитана.
— Конечно. До встречи, капитан Ларс. — Отвесив легкий поклон, Овервойд и направился к лифту.
— Всего доброго, — кивнул в ответ.
— Идем, — махнул рукой Джонсон и развернулся в другую сторону.
Глава 7
Минуты две мы шли молча. Не слишком торопясь и не особо спеша. Пару раз из однотипных дверей выскакивали люди, но до парочки гениальных носорогов им было далеко. Шутка ли, они все приветствовали Джонсона, а не неслись по своим делам, не разбирая дороги.
— По поводу Стражей и ваших полевых вылазок, — внезапно заговорил Джонсон. — Я получаю много отчетов, но из-за загруженности текучкой, у меня нет возможности поговорить с одним из вас лично. Планировал Филина вызвать, раз уж он все равно к нам направлялся, но ты даже лучшему. Ты ведь никуда не спешишь?
— Нет, но я хотел переговорить с Заром.
— Он в отделе со Стражами. Это восьмой сектор. М-м-м…
— Что такое?
— Мы сначала заглянем в одно место. Мне нужно кое на что посмотреть и кое-что согласовать с одним Войдом, а потом прогуляемся до нашего музея и лаборатории. Там и поговорим.
— Конечно, никаких проблем, для меня здесь все новое. Все интересно.
— Это да, здесь действительно очень интересно.
— А…. вас не смущает, что человек не по профилю гуляет так свободно?
— Это дом Овервойдов. Если они тебе доверяют, значит все двери открыты.
— Не нормально это как-то.
— Для нас да, для них нет, — пожал плечами Джонсон.
— Так что вы хотите узнать?
— Хочу послушать пилота из первых уст. Расскажи, какого это — пилотировать Стража?
— Ну-у-у… с чего бы начать?! Пилотировать Стража — это как летать или… словно парализованному вновь обрести контроль над телом или слепцу прозреть. Наверное, как-то так.
— Подробнее, — потребовал Джонсон.
Я начал рассказ. Рассказывал о впечатлениях, ощущениях, делал акцент на некоторых проблемах с машиной, расписал как сумел достоинства и чувства при синхронизации с ИИ. Джонсон, оказался приятным собеседником и задавал очень точные вопросы, помогавшие мне рассказать все и не упустить важных деталей. Он прямо на ходу что-то записывал в датапад. Похоже, в Цитадели это весьма востребованный и общедоступный навык. Надо бы приглядеться к персоналу на станции. Вроде бы и там попадались шустрики, вечно на ходу с планшетами работающие.
Оказалось, для Джонсона страж — это некое воплощение мечты об идеальном защитнике, воплощенный символ чести и долга. Поэтому он собирал рапорты всех пилотов, личные наблюдения, делая анализ и выводы, которыми делится с Овервойдами. Кое-что воплощалось в железе, но поразило не это, а то, что он легко поделился всем этим со мной. Похоже, тут не просто своя атмосфера, но и что-то вроде вируса доверия с открытостью водится.
За время разговора, мы опустились очень глубоко под землю. Выходя из очередного лифта, увидел надпись на стене «минус сто второй этаж». Типовой коридор резко изменился. В стенах появились прозрачные окна лабораторий, и, в какой-то момент я замер на полуслове, развернулся к стеклу и увидел криокапсулы.