— Доклад.
— Это Бандит, один страж сбежал, еще один убит, мы дожали третьего. Мне повредили фронтальный щит, в остальном ерунда. Помогаю Бродяге.
— Почти скрутили засранца. — Добавил Бродяга. Глянув в их сторону, вижу, как вражеская машина пытается лягаться.
— Царь, это Эрил, — вышел на связь боец из пехоты. — Зона зачищена, ждем приказов.
— Потери?
— В строю пятнадцать. Четверо раненых, трое в критическом.
— Принял. — Тут я обратил внимание на противника смех, идущий из шлема пленного пилота. — Ну и чего ты ржешь?
— Вы уже покойники, — бросил он мне, голосом торжествующего фанатика.
В голове щелкнуло, а уловивший мысль Сай тут же провел сканирование и выдал подтверждение догадки.
— Уходим! — прокричал на общей волне. Сай тут же дополнил слово пакетом информации, но…
Пилот успел активировать процесс самоуничтожения. Я только и успел присесть, да щитом закрыться. Сначала снесло его, следом схлопнулся направленный, но свою роль они сыграли. Хоть и пришлось покувыркаться, но, в целом, перенес взрыв с минимальными последствиями. Когда пыль начала оседать, попытался выйти на связь:
— Бандит! Бродяга! Кто-нибудь, отзовитесь. — Сенсоры временно вырубились. Не приспособлена чувствительная аппаратура к такому. Шаря по округе камерой, пытался найти хоть кого-то.
— Эрил, Отвечай! — Но в эфире вновь тишина. — Если меня кто-нибудь слышит, подайте хоть какой-то сигнал.
— Царь, это Бродяга. Я почти в порядке, ищу Бандита.
— Фхух. Принял, Бродяга.
— Из-за пыли никого не вижу. Видишь кого-нибудь из пехоты? В эфире глухо.
— Знаю. Пытаюсь отыскать.
Блуждания в пылевом облаке закончились быстро. Да что там, почти мгновенно, всего-то и потребовалось немного от эпицентра взрыва отойти.
— Бродяга. Они не отзовутся.
— Почему? Ты их нашел?
— Можно сказать и так. — Я передал ему то, что я увидел. Валяющийся на земле искореженный шлем одного из бойцов подразделения. Если уж его так помяло, да еще и сорвало, остальных можно не искать. Не во время боя.
— Царь, это Бес! У меня пропали сигналы второй группы. Что у вас там?
— Второй группы больше нет. Страж врага произвел самоподрыв.
— Принял, — ответил он казенным тоном.
— Внимание всем. Стражи врага идут на самоподрыв. Извлекайте пилота и немедленно разрывайте контакт. Уходите на дистанцию не менее сотни метров.
— Царь, пеленгую сигнал Бандита! Его отнесло взрывом, иду к нему.
— Принял, держи в курсе. Бес, что у вас?
— Работаем. Демон прокладывает дорогу. Враг отступает. Продвигаемся к базе.
— Принял.
Системы стража восстановились, и я смог заметить Бандита с Бродягой. Направившись к ним, оказался возле раскуроченного куска металла. Разорванные конечности, торчащие из корпуса искрящие провода, вбитая в шею голова. Если бы кто-то увидел это впервые, он бы даже не смог предположить, что вот этот кусок железа пять минут назад был боевым роботом.
Выбив ногой крышку, из этого куска металла показался Лис.
— Говорю же, что в порядке, — он взобрался на руку, подставленную Бродягой, и посмотрел на останки своего стража. — Мрази. — Процедил пилот, опустив голову. Присмотревшись. Я увидел, как Лис смотрит на сломанный чип ИИ своего Стража. — Прощай брат…
— Бродяга, что случилось?
— Наш тоже сдетонировал. Мы успели его откинуть и отпрыгнуть. Бродяга прикрылся щитом, а у меня его повредили в драке, так еще и пассивный был на перезагрузке. Машина не выдержала удара.
— Ты точно в порядке?
— Да. Отделался переломом пары ребер и ключицы.
— И это в порядке?
— Я в строю, экзоскелет и препараты спасают. Внутреннего кровотечения нет.
— Возвращаемся к нашим…
А там… Демон оправдывал позывной. Он действительно, словно каток, давил все, что оказывалось на пути. С его рук срывались энергетические импульсы, а из-за спины навесом то и дело вылетали красные снаряды, бьющие по целям. Топающие за ним солдаты могли регулярно наслаждаться видом, постоянно появляющегося искусственного заката. Ласточка валькирией порхала по полю боя и отлавливала всех, кто был в стороне или пытался зайти с фланга. Филин снабжал обоих информацией. Корректировал огонь артиллерии, наводил штурмовиков и сам периодически постреливал по особо прытким целям. Так они и продвигались, пока Филин не сообщил о входе на объект врага.
— Царь, мы нашли вход. Приказы?