По пути наверх расспрашивала о Цитадели. Джи и Си свободно говорили о своем месте работы, рассказывали о разных отделах, о Вороне и его бойцах, а еще о том, каких успехов добились инженеры и ученые. Их слова поражали и будоражили воображение, мне уже не терпелось добраться до некоторых проектов и лично их осмотреть. Так сказать, попробовать на зуб.
Покидая лифт на верхнем уровне, мы столкнулись с человеком, который показался мне знакомым. Мы как раз вышли из лифта, а он зашел. Видимо мой интерес оказался достаточно сильным, чтобы Сеть отреагировала. Досье на встреченного у лифта мужчину развернулось перед глазами и я тут же узнала его. Обернувшись, увидела, как он смотрит на меня. Похоже, пытается вспомнить.
— Эля, что такое? — Спросил Аник.
— Я знаю этого человека… идемте!
— Куда?! — Удивился дядя.
— За ним. Я хочу с ним поговорить.
— Джи, Си. Вы знаете, кто это был?
— Пилотская форма третьего подразделения, капитанский ранг… — Задумчиво протянул Джи.
— Капитан Джон Ларс. Пилот Стража и лидер разведывательно-штурмового подразделения. — Добавил Си. — Эля, ты уверена, что знаешь его?
— Да! Я узнала его по лицу, а потом пришла информация, — нажав кнопку лифта, взялась за коммуникатор и отправила запрос по местонахождению Капитана. Все же, так мне привычней.
— Откуда ты его знаешь? — спросил Аник, даже не стараясь скрыть своей настороженности. Просто классический отец девочки-подростка, которая вернулась со свидания. Нет, скорее только на него собирается.
— Дядя, ты его не помнишь?
— А должен?
— Это тот самый парень, за которым я бегала, когда отец был жив.
— А-а-а, точно-точно, — перестал хмуриться Аник. — Припоминаю. Но ты уверена, что это он?
— Да.
Наконец двери лифта открылись, и мы вошли во внутрь. Поднявшись на нужный уровень, я была удивлена количеству боевых дронов, и не сразу сообразила, что мы оказались в тюрьме.
— Тюремный блок? — удивился Аник, повертев головой.
— Для временного содержания заключенных, — пояснил Си. — Вынужденная мера. В обычной тюрьме наши заключенные до суда не доживут.
— Добрый день, извините, но гражданским лицам сюда нельзя, — сказал один из двух бойцов у входа.
— Проверьте, — выступил вперед Джи и протянул солдату удостоверение.
— Личность подтверждена, запрашиваю доступ, — сообщил солдат. — Есть доступ. — После этих слов, он вернул удостоверение и козырнул. — Проходите, — коснулся он сенсора и дверь отворилась.
— Вы не подскажите, где капитан Ларс? — спросила у сидящего за чем-то вроде стойки регистрации дежурного.
— По коридору направо, четвертая дверь.
— Спасибо.
Мы дошли до нужной двери. Джи приложил удостоверение, и та ушла в сторону. Из проема донеслось:
— Мою любимую звали Эля.
— Любимая? — не сдерживаюсь, входя в помещение. Внутри оказалось четыре дрона и двое сидящих за столом людей, Ларс и…
— Лекс?!
— Э-эля? — прошептал он.
— Видимо, вы знакомы, — сказал Джон.
— Мы и с тобой знакомы, Джон. Маленькая девочка, пять лет. Ты полез на дерево, потом упал, а я оказывала тебе первую помощь.
— Как тесен мир, — шепнул Джи напарнику, в тишине это прозвучало довольно громко и более чем отчетливо.
— И не говори, — ответил Си.
— Мог бы хоть с днем рождения поздравить или днем победы союза, — попеняла Джону. — Я ведь в тебя влюблена была. Страдала. Кажется, — добавила с улыбкой.
— Прости. Я как-то, — он развел руками. — Столько всего навалилось, да и у вас, насколько знаю…
— Да, после смерти отца на нас столько всего посыпалось, что хоть топись. Хорошо Сайбер появился, а то ведь и вправду порой подумывала, — изобразила мимолетно пантомиму повешенного, но язык для натуральности вываливать не стала. Все равно бы не оценили, вон как у Джона глаза округлились и лицо вытянулось. Да и не только у него.
— Так это ты восстановила первого Ареса?! — выдохнул Джон, чуть ли не с благоговением.
— Ага, — улыбаюсь и немного, совсем чуть-чуть, вздергиваю носик.
— Брр, — потряс он головой, возвращая самоконтроль. Смотрелось забавно, но вечер воспоминаний можно продолжить и в более приятной обстановке. Вот только…
— Джон, а что здесь делает Лекс?
— Я так понимаю, вы вместе учились? — спросил Джон, а на лице его явно обозначились желваки.