В комнате царила непривычная тишина. Все переваривали услышанное. Вот вроде бы и далек от простых людей Нодж Сильвер, но… а найдите того, кто о нем не знает. Нет таких. Человек-легенда. Долгожитель, гений, обладатель невообразимого состояния, да еще и очень неоднозначная личность. Почти мифический герой.
– Хватит этого бреда, – разбила тишину Елена, бросая пульт на стол.
– Но…
– Сильвер предал нас. Точка.
«Вот это новости», – с трудом удержался от того, чтобы не раззявить рот, как сделали многие из тех, кто вообще сообразил, что именно сказала Елена.
– Сильвер предал нас и перешел на сторону врага. Он не раскрывает имени наследника потому, что знает – мы будем мстить, – сказала Елена и теперь дошло даже до самых тупых.
***
Новый камень в чашу весов, новый шаг к глобальному конфликту был сделан. Ситуация подогревалась, противник и мы зверели. Мы сами не заметили, как превратились в оружие. Закрутили гайки так, что стало страшно смотреть на то, что сами же сотворили. Канцлер толком ничего не делал, Союз занимался своими делами, мы пытались вычистить укоренившуюся заразу, та в свою очередь пыталась выжить, а между всем этим были простые люди, обычные граждане, которых мы обязались защищать. И когда пришел День Х, мы поняли, что сами выковали против себя оружие и стали не лучше тех, с кем сражаемся…
***
– Итак. Объявляю собрание открытым. – Один из четверых обвел остальных хмурым взглядом. – Начать хочу с удручающей новости. Как нам всем известно, Сильвер вышел из игры. И сделал он это в свойственной для него манере, красиво и нестандартно.
– Старая крыса обвела нас вокруг пальца.
– Кант, ваши агенты не смогли его достать?
– Нет. После недавних событий его служба безопасности забегала как ужаленная, а когда он вышел из игры, его поместили под охрану машин. Мои люди просто физически не доберутся до цели.
– Где он сейчас?
– Его перевели в Цитадель.
– Означает ли это…
– Возможно.
– Предатель!
– Он решил отомстить. Зря, мы взялись играть против него. – Поправив очки, человек едва заметно повел плечами и смахнул испарину со лба.
– Спокойно. В любом случае мы должны форсировать события. Что с модифицированными солдатами?
– Суммарно две сотни готовы вступить в бой уже завтра, еще три на подходе и пять в процессе.
– Что с ГУ-пилотами?
– Отбираются кандидаты. У меня есть ряд отлично показавших себя людей.
– Нужно ускорить процесс.
– Хорошо.
– Господа, собственно, что мы будем делать? Если Сильвер решил от нас избавиться, мы обречены. Он знает слишком много.
– Мы еще можем кое-что сделать.
– Вряд ли мы сможем сделать что-то, чтобы резко изменить расклад.
– Сможем. Еще как сможем. – Все люди с интересом подались вперед. – Ворон скоро начнет мобилизацию, если уже не начал. Пойдут облавы и атаки на наши объекты. Что это значит? Это значит, что ослабнут их тылы, так как солдаты будут на передовой. Станция «пояс Ориона» – космический штаб Ворона, совершает облет вокруг планеты и каждый день в одно и тоже время проходит над Цитаделью. Мы можем захватить станцию и использовать ее оружие. Одна акция и две цели.
– Такой удар будет для них фатальным.
– А если не получится захватить?
– Получится. В крайнем случае, просто уроним станцию прямо им на голову. Вполне приемлемый вариант. В идеале, использовать оружие, а потом и станцию, – председатель усмехнулся, – уронить. Это осуществимо. Вырвем жало и срубим голову. К тому же, у нас есть преимущества.
– Какие?
– Скорость. Внезапность. Скрытность. Мы можем отправить штурмовиков вместо материалов. Прямо на грузовом транспорте. ГУ солдатам будет по силам пережить полет и сохранить боеспособность.
– Войды не дураки. Их автоматические системы просто…
– Они не станут помехой. Даже на станции овервоидов у нас найдутся единомышленники. Так что, мы имеем преимущество и здесь.
– Это будет отличным отвлекающим маневром. Под шумок мы сможем еще и стражей выкрасть.
– И одновременно ударить по нескольким жизненно важным объектам Ворона. Он не сможет закрыть все бреши. Еще и дополнительные силы с орбиты снимет.
– Именно.
– Это будет игрой ва-банк.
– С учетом наших нынешних дел, это единственный шанс вырвать победу. Кто за? Единогласно. Переходим к обсуждению деталей…
***
Точка невозврата оказалась пройдена, а чаши весов расколоты. Люди, которые, с подачки одного старика, организовали мятеж, уподобились загнанным в угол крысам и пошли в атаку. Они собирались превратить партизанскую войну в открытое противостояние и втянуть в бойню всю планету. Но хуже всего то, что мы считали «Пояс Ориона» недоступным для врага. Мы не сомневались в том, что станция в безопасности. И эта уверенность, стала началом конца…