— Местные боги? — хмыкнул я. — Так они, все-таки, настоящие?
Чума кивнул.
— Более чем. Правда, властвовать могут лишь в пределах своего мироздания. Но это пока. Эта реальность, созданная людьми, уже давно обособилась, стала самостоятельной. Теперь это совершенно иное измерение, связанное с нашим лишь внешним воплощением в лице сервера. Уверен, что уничтожь они его, ничего не изменится. А у нас появится шанс, что сюда не зашлют очередного болванчика. Без обид, это не про тебя.
— Думаешь, корпорация остановится на достигнутом?
— Вряд ли, — он покачал головой. — Слишком велик соблазн завладеть целой вселенной, независимой от нашей. Смерть, в этом случае, небольшая плата за возможность обрести бессмертие здесь. Стать богом. Да, Девятеро не приемлют иных богов, кроме себя. Но шанс ведь есть. К тому же, ты всегда можешь потягаться с ними, и, возможно, даже уничтожить. Если силенок хватит.
— Ну и ну, — протянул я. — Выходит, то, что мне писала система — правда.
— О, так значит, ты уже бывал в Нексусе? — обрадовался вдруг Миор.
— Где? — не понял я.
— Ну, это место выглядит, как поляна с цветами. Там хранятся воспоминания и навыки, приобретенные в процессе жизни.
— Так оно называется Нексус?
— Это я решил его так обозвать, — рассмеялся Чума. — На самом деле то место не имеет названия. Это самая глубокая часть твоего подсознания, выделенная в отдельный слой пространства. То есть, ты можешь попасть туда через глубокую медитацию, но на самом деле Нексус — вне твоего тела. Он, скорее, в космосе, чем в тебе. Это, своего рода, связь с миром.
— Вот как, — пробормотал я. — Для чего она нужна, эта связь? И зачем вообще игровая система?
— Ну, насчет последнего, это ведь все-таки игра, — хихикнул Аро. — А по поводу связи…она даст возможность тебе переродиться, используя те навыки, что скрыты в твоей нексус-днк. Иначе говоря, на данном этапе для тебя смерть — это смерть. Ты не вернешься в мир. Хотя…насчет тебя я бы поспорил, но об этом потом. А вот достигнув определенного этапа развития, ты как бы укрепляешь свою связь с Нексусом и тем самым обретаешь билет в колесо перерождений. Возможно, пройдет лет сто, или даже тысяча, но ты вернешься в мир. И будешь снова топтать эту грешную землю.
— Слишком сложно, — простонал я. — Как ты вообще до этого додумался?
— Ну, во-первых, я гений, — скромно заметил Чума. — А, во-вторых, мне удалось открыть все воспоминания в Нексусе и просмотреть случившееся со мной в том мире. Ну а кое-что поведали боги.
— Ты разговаривал с Девятерыми? — удивился я.
— Конечно, — он посмотрел на меня, как на дурачка. — Я ведь тоже бог.
Я вспомнил свое видение и одного из Девятерых, кто смотрел на меня серьезно, в отличие от своих собратьев.
— Это был ты, там, на троне, — утвердительно сказал я. Чума кивнул. — Но ты ведь сказал, что они изгнали тебя в мир людей!
— Не изгнали, а низвергли, — назидательно заметил Миор. — Это разные вещи. Будь я изгнан, то не сумел бы попасть туда снова. А так могу. Время от времени этим древним сущностям становится скучновато, и они зовут меня сыграть в шахматы и побеседовать. Тогда удается узнать много полезного.
— И часто ты бывал…на небесах? — скептически поинтересовался я.
— За последние сто лет раз пять, наверное. Как раз хватило, чтобы выяснить все интересующие меня детали и сложить паззл.
— Что же будет с нами дальше?
— Ничего. Будем жить, как жили, — хмыкнул он. — Этот мир гораздо лучше того, Кей. Он…честнее, и правильнее. Здесь твоя жизнь всегда зависит от тебя самого. Хочешь помешать разбойнику убить тебя? Пожалуйста, вот меч, вперед! Здесь тебе не надо платить налоги, если ты на службе у короля. Здесь храбрость всегда достойно оплачивается. Я бы мог много чего еще привести в пример, но не стану. Однажды ты сам поймешь.
— Возможно, — не стал спорить я. Кусочки картинки складывались в единое целое, но, пока что, не полностью. Не хватало нескольких фрагментов.
— Наверняка, — поправил меня Чума. — Что ж, теперь я плавно могу перейти к той части своего рассказа, в которой мы поговорим о тебе. Хочу заранее предупредить: это все очень сложно, и, возможно, тебе не удастся понять сразу. Но постарайся.
— Хорошо, — кивнул я, приготовившись слушать. Пальцы рук мелко подрагивали, выдавая волнение. Еще бы, не так-то просто знать, что с тобой что-то не в порядке. Что поведает мне Миор? Буду ли я готов к этому знанию?
— Твоя история началась чуть более тысячи лет назад, Кей. В те времена боги еще были слабы, а люди и вовсе не обладали разумом. Именно тогда ты впервые появился здесь.