– Если честно, и сам не совсем понимаю. Какое-то плохое предчувствие.
– Вы верите в предчувствия?! – охнул Дуглас. – Вы?!
– А что я, – развел руками гигант. – Я такой же человек, как и все.
– Да, но я всегда считал вас трезвомыслящим, спокойным и очень приземленным человеком. И что все эти разговоры про предчувствия, предвидения и тому подобные угадывания не про вас.
– Ошибаетесь. Интуиция великая вещь, – наставительно ответил Расти, выходя из лаборатории.
– Никогда бы не подумал, что вы во все это верите, – покачал головой Дуглас.
– И тем не менее, – вздохнул гигант.
– И что же вас беспокоит? – не унимался профессор.
– Сложно сказать.
– А вы попробуйте сформулировать, – продолжал настаивать Дуглас.
– Профессор, это же не файл по сети получить, – возмутился Расти. – Я чувствую, что что-то пойдет не так. А что, где, почему, понятия не имею. Просто чувствую опасность, и все. Как животное. Как звери чувствуют приближение землетрясения или наводнения. Это вообще трудно объяснить.
– И часто у вас такое бывает? – не отставал от него профессор.
– Раньше часто бывало. А потом, когда работу сменил, стало реже, – вздохнул Расти.
– Это как-то связано со сменой деятельности?
– Скорее всего.
– Расти, расскажите мне, как это бывает, – настойчиво попросил Дуглас.
– Я уже говорил, это трудно объяснить, – снова вздохнул гигант.
– И все-таки я прошу вас ответить, – не унимался профессор. – Начните с самого начала. Что вы почувствовали в самый первый раз?
– Тревогу. Внутри словно постоянно что-то вибрировало. А в затылке появился ледяной комок. Сначала я не понял, что это значит, а когда начались неприятности, забыл обо всем. Потом, когда все это стало повторяться, заметил и начал прислушиваться.
– И как? Получалось?
– Что именно?
– Избегать неприятностей.
– Избежать – нет. А вот значительно снизить проблемы – да.
– Снизить проблемы? – не унимался Дуглас. – Поясните.
– Профессор, вы не служитель культа, а я не на исповеди. И я не собираюсь посвящать вас в свою жизнь.
Резкая отповедь смутила профессора. Запнувшись на ровном месте, Дуглас откашлялся и, взяв себя в руки, принялся извиняться. Сообразив, что это излияние может продолжаться бесконечно, Расти резко остановился и, развернувшись к нему всем телом, жестко сказал:
– Профессор, мне совершенно безразлично, хотели вы меня оскорбить или нет. Просто научитесь сдерживать свое любопытство и запомните одну простую вещь, люди это не объект вашего изучения, а живые, мыслящие существа со своими чувствами и эмоциями. Запомните это, если хотите дожить до старости. Далеко не все на этой базе умеют держать себя в руках.
Высказавшись, гигант развернулся и зашагал дальше, даже не пытаясь убедиться, что испуганный профессор следует за ним. Всю дорогу до апартаментов хозяина Дуглас отмалчивался, старательно переваривая полученную информацию. Но оказавшись перед Спектером, разом забыл о размолвке с гигантом. Судя по внешнему виду, инвалид только что перенес очередной приступ и теперь держался лишь на силе воли. Но это не помешало ему приступить к делу, едва завидев профессора.
– Итак, мистер Дуглас, вы готовы сказать мне что-то определенное? – спросил он, сжимая пальцами подлокотники кресла.
– Да. Я могу сообщить вам приятное известие, – с видом триумфатора кивнул Дуглас. – У меня получилось.
– Что именно? – осторожно уточнил Спектер, вперив в него пристальный взгляд.
– Я сумел создать нужный вам раствор. Первичные тесты показали, что уменьшение концентрации и смешивание исходных материалов в специальной среде исключают возникновение взрывного роста клеток и конфликта составляющих.
– Судя по всему, все вами сказанное переведено на обычный язык для восприятия профанами в науке, – улыбнулся Спектер.
– Я могу описать все в формулах, – развел руками Дуглас.
– Не надо. Все данные проверят мои люди. Как долго вы еще будете проверять результат?
– Думаю, двух недель будет вполне достаточно, – подумав, назвал цифру Дуглас, явно называя сроки с запасом.
– Так долго, – невольно вырвалось у инвалида.
– В таком деле спешка опасна, – заговорил Дуглас, по-своему интерпретировав его слова, но Спектер перебил его, быстро взяв себя в руки:
– Не обращайте внимания, профессор. Делайте все, что сочтете нужным, но помните, у вас всего две недели, – жестко отрезал инвалид.