– Угу, жизнь мне тоже не гражданские чинуши сломали, – огрызнулся Миша.
Но у генерала сложилось стойкое убеждение, что огрызается он скорее по привычке. Что-то тут было не так. Но вот что именно, он понять не мог. Чувствуя, что пауза затянулась, генерал поставил чашку на блюдце и, вздохнув, сказал:
– Михаил. Я понимаю вашу обиду. Честно. Знаю, что оскорбили вас совершенно незаслуженно. Про историю с чистильщиками я даже вспоминать не хочу. Мерзко. Но приняв наше предложение, вы станете не просто одним из многих. Вы будете одним из тех, кого называют избранными. Больше того. Еще до вылета сюда я заранее настоял на том, чтобы вас, как боевого офицера, сразу зачислили в штат именно моей службы. Службы силовых операций.
– И что от этого изменится? – не понял Миша.
– Вы будете подчиняться только мне, и в случае неисполнения какого-либо пункта наших договоренностей виновного вам долго искать не придется. Все ваши вопросы и проблемы буду решать лично я.
– А вам-то это зачем? – удивился Миша.
– Думаете, я только к вам собираюсь относиться с таким пиететом? – хитро прищурился генерал. – Нет. Я своих людей подбираю сам и ко всем отношусь именно так. Кстати, это одна из причин, по которой я так и не получил того, что давно уже должен был получить.
– Вы про дворянство? – насторожился Миша.
– Про него, – устало кивнул Волков. – Трижды документы подавали в канцелярию его величества. Но нашлись добрые люди, отсоветовали. Мол, слишком упрям, приказы выполняю не точно. Много себе позволяю. В том числе спорить с вышестоящим руководством. А то, что это руководство в наших делах ни уха, ни рыла не смыслит, никому и дела нет. Главное, что спорю.
– И как же вы тогда проблемы своих подчиненных решаете? – усмехнулся Миша.
– Есть способы, – лукаво усмехнулся генерал. – В конце концов, мы все-таки в СВР служим, а не на складе подъедаемся. И ссориться с нами желающих не много. Мы хоть и внешняя, но разведка, и, при большом желании, можем на любого много чего накопать.
– Да уж, эпохи меняются, а в нашем государстве все так же, – покачал головой Миша. – Я вот только одного не пойму. Почему ваша служба так и не смогла внедрить к этому мужику своего человека? Что, разучились полиграф обманывать? Не поверю. Крот в вашем ведомстве? Так после первого же провала ваши рексы все на два метра вглубь перерыли и ничего не нашли. Или нашли?
– Нет, – покачал головой Волков, внимательно слушавший его выкладки.
– Так в чем же дало?
– А вот это вам и предстоит узнать в первую очередь. Сами понимаете, такую технологию отбора кандидатов мы пропустить не можем.
– Кажется, начинаю понимать, – кивнул Миша.
– А подробнее, – попросил Волков, не отводя от парня внимательного взгляда.
– Вы столкнулись с системой, которая способна выявить крота еще, так сказать, на подступах, и теперь пытаетесь понять, как она работает. А еще лучше адаптировать ее для своих нужд. А тут выясняется, что я получил такое заманчивое предложение. Вам ничего и делать не надо. Только получить мое согласие на работу с вами. Ведь это не я к ним просился, а они меня позвали. А значит, и проверять будут не так рьяно. Я прав?
– Прав, – чуть улыбнувшись, кивнул генерал. – Система эта действительно вызывает у нас серьезный интерес. Но это только один из аспектов вашей работы.
– А что еще? – не понял Миша. – Зачем империи какой-то олигарх, пусть даже очень богатый? Чем он может быть ей опасен?
– Его компании занимаются разными делами, о некоторых и нам бы знать не грех, – напустил тумана Волков.
– По-моему, вы возлагаете на меня слишком большие надежды, – покачал головой Миша. – Меня пригласили не в службу личной безопасности этого олигарха, а в службу безопасности одной из его контор. Согласитесь, разница большая. И если я окажусь где-нибудь на окраине галактики, толку не будет никакого. А согласившись на ваше предложение, я получу не только пряники, но и кнут. А в придачу к нему хомут, шпоры и все остальное. И сослаться на невозможность выполнить приказ шансов у меня не будет. Итог. Раскрытие и возможная смерть. И после этого я должен с радостным визгом броситься подписывать документы, суча ножонками от оргазма?
– Не держите нас за идиотов, Михаил, – скривился генерал. – В штабе все отлично понимают, что такое техническая невозможность. Открою вам маленький секрет. Почти все руководство СВР в свое время служило полевыми агентами. К тому же вы сами сказали, что вас пригласили туда. А это значит, что вам придется действовать по обстановке. Так что сроки выполнения задания вообще не оговариваются. Главное – результат. Да и дело это, в общем-то, вполне можно назвать побочным.