Что-то кольнуло с левой стороны повыше сердца. Штрассл нащупал в кармашке под невидимым экзоскелетом мнемокристалл Полины. Осторожно достал и разместил на горизонтальной плоскости аккумуляторной батареи. Подарок пульсировал, его размеры и цвет менялись. Хуберт вгляделся — искусственный камешек из графена, одного из самых прочных материалов, вибрировал не хаотически, а с определённой частотой. А что, если...? Аккуратно вставил в левое ухо. Так и есть! Голос Полины зазвучал в мозгу. Но теперь вместо нежной песни он услышал: «Хуберт, вы слышите меня? Это Полина! Хуберт, вы слышите?»
— Вас слышу! — машинально произнёс оберфельдфебель и тут же сообразил, что сморозил глупость: наверняка на том конце перед девушкой находится специальное устройство связи, какая-нибудь новая секретная разработка. А здесь он может только слушать. Но и это уже немало!
Однако, к его изумлению, вскоре вновь зазвучал обрадованный голосок:
— Хуберт, Хуберт, внимание! С юго-востока на вас надвигается целое полчище Диких, численность — около тысячи голов. И сто пятьдесят единиц боевой техники. Приготовьтесь к обороне, приготовьтесь к обороне!
— Есть приготовиться к обороне!
— Конец связи, держитесь!
Предупреждён, значит вооружён. Но каким образом Полине удалось связаться с ним?! Через локаторы? Он успел заметить гигантские «глаза» и «уши», развешанные в атмосфере Земли-9 на высоте пяти-шести тысяч километров. Так, чтобы Дикие не дотянулись своими зенитными комплексами. Геостационарные спутники над экватором для прямой связи? Его не предупреждали о таком виде взаимодействия. Хотя об этом он подумает позже. Сейчас нужно все силы бросить на создание обороны.
Хуберт был несказанно рад ещё раз услышать милый голос. Ведь он почти всё это время подсознательно думал о Полине — и когда пилотировал «Нибиру», и когда кувыркался под огнём в капсуле. Даже над Африкой. Но почему с ним заговорила именно она? Может потому, что никто больше не мог поймать нужную волну? Песня... Как там:
И даже в краю наползающей тьмы
За гранью смертельного круга
Я знаю, с тобой не расстанемся мы.
Мы память, мы память,
Мы звёздная память друг друга.
А ведь и правда, тьма наползает. Наползает со всех сторон. Неужели больше никогда её не увидит? Он же обещал вернуться! Полина будет ждать.
Все эти мысли промелькнули мгновенно. Даже скорее ощущения или полу-воспоминания о недолгой мирной жизни, которую удалось дополнительно прожить между тем боем, когда его убили, и этим, гораздо более страшным, где должны убить окончательно... Тут некому будет воскресить. Потому что нет здесь удивительных, всепрощающих, почти всемогущих, ставших такими близкими людей из будущего, к которым он, оказывается, успел не только привыкнуть, но и прикипеть всей душой.
А больше всего Штрассл привязался к этой замечательной, чудесной девушке с русским именем. Не будем кривить душой — не просто привязался, а полюбил. И поэтому — он ещё покажет им всем! Вернётся, несмотря ни на что! Сколько историй слышал о том, что в самом смертельном бою воина хранила любовь той единственной, к которой стремился всем сердцем, ради которой готов был сражаться с несметными полчищами и победить. Или умереть.
— Всем — обратно в мехов!!! Делай как я! Ису дийаари![8] — отдал команду Штрассл, заметив бурую клубящуюся тень вражеской орды, выплеснувшую из дальней рощи. Повернулся к раненому сомалийцу:
— Ты — в машину! Следовать сзади и по команде подбирать бойцов!
Сам же запрыгнул в его «гробик на ножках». Так, ветер в сторону противника. Отлично! Один росчерк лазера, и сухая саванна вспыхнула прямо пред врагом.
— U gudbi dagaalyahankeyga!!![9]
Оберфельдфебель подобно настоящему Огуну ринулся навстречу орде, щедро полосуя сквозь пламя и дым быстро приближавшихся Диких из двух мощных бластеров своего меха. Буквально секундой позже его поддержали лазеры оставшихся «тапков».
И закипел бой. Семеро против тысячи.
[1]
¡Arriba! ¡Alerta!! — Подъём! Тревога!! (исп.)
[2] Сброс бомб!!! (нем.)
[3] Переход в подпространство! Турели — огонь!! (нем.)
[4] Истребителям — вырезать (отсечь) врага! (нем.)
[5] Третий небольшой двигатель — 100-процентная потеря мощности (нем.)
[6] Проклятье! (нем.)
[7] Mahadsanid, sayid — Спасибо, господин (сомали)
[8] Isu diyaari! — Приготовиться! (сомали)
[9] Вперёд, мои воины!!! (сомали)