Хайзер, внимательно осматривая метку, говорит:
— Вам крупно повезло, что вы все еще живы. Никому не рекомендую трогать метку, ни при каких обстоятельствах. Я встречал такое раньше у маленьких детей, и все они погибли.
Даррен, вздохнув, говорит:
— Я уже смирился с болезнью. Не знаю, кто-либо вообще сможет меня вылечить.
Хайзер, задумавшись, отвечает:
— Боюсь, вы правы. Но что странно, мы с моим учителем исследовали и нашли множество несостыковок. Одна из версий, что эта болезнь была создана специально, и по своей природе она не должна была появиться.
Все в комнате замолкают, удивленные таким заключением.
Даррен, возвращая футболку на место, спокойно говорит:
— Мой сын умер от такой же болезни.
Лоррен, выразив соболезнования, отвечает:
— Соболезную.
Даррен провожает гостей к выходу. Когда они оказываются в коридоре, Эмили останавливает Лоррен и, сдерживая эмоции, говорит:
— Вы мне обещали, что вылечите его. Но что-то я не услышала ничего утешительного.
Хайзер, оборачиваясь к ней, отвечает с холодной решимостью:
— Никто в мире не способен справиться с черной меткой. Мы не можем даже понять причину болезни, не говоря уже о лечении. Поэтому простите, что подвели вас.
Эмили сжимает кулак, стоя в напряжении. Лоррен и Хайзер молча уходят, оставив её в коридоре.
В подвале гостиницы, в центре города, собрались несколько людей с винтовками и мечами. Посередине сидела девушка с короткой прической и в черном наряде, её глаза горели решимостью. Она подняла взгляд и заговорила с уверенностью:
— Мы — племя Даллатор. Много веков мы были преданы семье Дуранов и всем Хизарским племенам. Но наши родственники оставили нас на произвол судьбы, и Ранбурск захватил наш великий город. Все подзабыли про Доллаторов. Теперь я, Асси Доллатор, наследница нашего вождя, собираюсь свергнуть этого паршивого Донни вместе с этим Рамиром Нарманом.
Один из последователей Асси встал и, с решимостью в голосе, сказал:
— Мы не боимся ничего. После завершения турнира нападем на резиденцию.
Слова эхом отозвались в подвале, и все начали скандировать, поднимая оружие, полные решимости и ярости.
Асси начала раздавать оружие своим последователям, крепко сжимая меч в руках. Ее помощник, Тирстон Даллатор, был одет в меха, его лицо скрывалось под капюшоном.
— Надеюсь, он тоже не подведет? — спросил Тирстон, следя за действиями Асси.
Она коротко взглянула на него и ответила:
— В городе, помимо него, очень много гостей из других племен. Надеемся на полный хаос. Лишь в таком случае мы сможем чего-то достичь.
Тирстон последовал за ней по подвальному помещению, продолжая обсуждать их планы:
— У нас около пяти тысяч последователей, и многие из них из других племен, простой народ, который работает круглые сутки на заводах и фабриках. Спецподразделение Князя почему-то покинуло город, и шансы на победу немного возрастают.
Асси остановилась, обращая внимание на важность каждого слова:
— Донни держит город лишь на своем авторитете. Если другие племена в городе увидят его слабость, то будем надеяться на помощь.
Хайзер, сидя в одном из баров, заказывает себе водку и начинает пить, наслаждаясь моментом одиночества. Внезапно, к его голове сзади кто-то кладет палец, как бы изображая, что держит пистолет.
— Вы арестованы за то, что покинули свой дом, — слышится голос.
Хайзер быстро оборачивается и видит перед собой Рамира Нармана. Его лицо расплывается в улыбке.
— Рамир? Как я рад вас видеть! — говорит Хайзер, обнимая его.
Рамир, так же приветствуя его, смеется.
— Я только сегодня услышал, что ты в городе. Как ты вырос, смотри, вылитая мать! — с усмешкой замечает Рамир, оглядывая Хайзера.
Хайзер, все еще смеясь, заказывает еще выпивки.
— Дайте три рюмки, — говорит Рамир, и Хайзер удивленно поднимает брови.
— Три? — спрашивает он, не скрывая удивления.
В бар в спешке заходит Тамир Нарман. Увидев, как кто-то сидит рядом с Рамиром, он сразу понимает, кто перед ним.
— Дядя? — спрашивает он, пристально глядя на Хайзера.
Хайзер, не сразу понимая, кто это, долго смотрит на него, пытаясь распознать лицо. Рамир, смеясь, подсказывает:
— Ты его не видел, но кого он тебе напоминает? Скажи честно.
Хайзер, улыбаясь, подходит к Тамирам и с удивлением спрашивает:
— Ты сын Хайзена?
Тамир, не моргнув, отвечает:
— А ты его родной брат? Хайзер?
Они оба замолкают, а затем, осознав, кто стоит перед ними, обнимают друг друга.
Они втроем сели за барным столиком и всю ночь пили водку. Рамир, не переставая, рассказывал смешные истории, а Хайзер слушал с удивлением.
— Так вот, этот негодяй Тархен говорит мне: “Мы Артены — древнейший род, а все аристократы из наших краев!” А я такой ему: “Так все ваши женщины по ночам мечтают оказаться в койках Нарманов.”