Мир для Андрея замер. Он в ужасе смотрел на непропорционально широкую пасть, на два огромных клыка, которые вот-вот вонзятся ему в шею, на поднявшиеся дыбом иглы на загривке существа, на звериную ярость в его глазах.
Выстрел!
Ударившись о стену, хищник издал сдавленный вопль и упал замертво.
Андрей моментально пришел в себя. Виталя попал! Повернувшись, он увидел, как техник с безумной гримасой на лице пошел в атаку. Следующим выстрелом он добил дергающееся в конвульсиях животное и продолжил наступление. Стая отпрянула. Еще одна пуля раскрошила плитку пола. Другая попала совсем рядом с целью. Тварь, завизжав, попятилась, расталкивая сородичей. Виталия было не остановить. Его руки дрожали, не позволяя прицелиться, но он продолжал идти вперед. Потом пистолет глухо клацнул.
Кончились патроны!
Тут же за спиной раздался крик Димы:
— Аркаш, не стой! Дверь открывай!
И тогда Андрей тоже завопил:
— Беги!
III
Виталий побежал. Твари рванули за ним с такой скоростью, что Андрей понял: в одиночку технику от них не удрать. Краем глаза заметив, что Виталий скрылся за поворотом, он стал палить в надвигающуюся ураганом стаю. Патронов хватило на четыре выстрела, но Андрей еще трижды нажал на спусковой крючок, прежде чем осознал, что обойма пуста. Тогда он изо всех сил метнул пистолет в оскаленные морды и припустил за коллегой.
Резко свернув, он увидел, как тот подбегает к открытой двери КПП. К счастью, в помещении горел свет. Внутри Амалицкий и Дима возились над упавшим Петровым. Андрей заметил, что у ученого беспорядочно дергаются руки и ноги.
Позади стремительно нарастал топот множества лап и рокот ужасной песни тварей. Судя по всему, стая была уже в паре метров, но он и сам почти достиг цели.
Как штормовой ветер, Андрей влетел на КПП. Дверь за ним с громким стуком захлопнул Аркадий, заперев ее сначала на механический, а затем и на электронный замок. В следующую секунду в створку ударила лавина тел, но едва ли хищники могли справиться с железом.
— На стол его! Быстро! — гаркнул Амалицкий.
Виталий одним движением смахнул все со стола в центре комнаты, а биолог с Аркадием и Димой положили Петрова на металлическую поверхность.
— Андрей! Аптечка! Срочно!
Найдя глазами красный с белым крестом настенный ящик, Андрей распахнул его.
— Теперь жгут, бинты и эпинефрин!
Жгут и бинты он увидел сразу, а вот эпинефрин... Эпинефрин! Эпинефрин…
— Большой желтый шприц! Быстрее!
Андрей схватил шприц. Когда он подбегал к столу, Петров задергался еще сильней.
— Держите крепче! — Амалицкий выхватил у Андрея резиновую ленту. — Спасибо!
— Что с ним?
— Похоже, анафилактический шок! — Амалицкий с силой затянул жгут над местом укуса. — Шприц!
Андрей подал шприц. Быстрым движением сняв желтый колпачок, Евгений воткнул шприц в ногу ученого. В следующую секунду Петров резко выгнулся, сделал глубокий вдох и снова упал на стол. Кончики его пальцев продолжали подергиваться, но кажется, ему становилось лучше.
— Точно анафилактический шок, — с облегчением произнес биолог. — Жить будет. Часок поспит, восстановится и может идти. Подайте, пожалуйста, бинты и еще найдите перекись.
— Что за шок? От чего? — не отставал Андрей, передавая запрошенное.
— Реакция организма на яд.
Виталий посмотрел на Евгения озадаченно:
— Яд? Они еще и ядовиты?!
— Да, ядовиты. Если честно, по совокупности наблюдений, эти животные очень похожи на тероцефалов. — Увидев непонимающие взгляды, Амалицкий пояснил: — Тероцефалы — протомлекопитающие, жившие так давно, что динозавров тогда даже в планах не было. Гетеродонтия и волосяной покров уже есть, конечности хорошо развиты, но в целом довольно много примитивных черт. В общем, все признаки налицо. И да, томография черепов отдельных видов и строение клыков дают возможность предположить, что они были ядовитыми.
— Но… Это же невозможно!
— Да, невозможно! Слишком велик временной промежуток, чтобы допустить вероятность эффекта Лазаря. И уж тем более им неоткуда взяться здесь. Однако портал в другой мир — это тоже что-то на грани фантастики, не так ли? Вы работали с Петровым, так? Вот вы мне и скажите, каков шанс, что они попали сюда из портала.