По стойкам для инструментов, полу, столам заскользил луч фонаря. Они ищут его? Дураки!
Он увидел высокий, поджарый силуэт: животное приняло вертикальную стойку. На узкой вытянутой морде широко раскрылась пасть. Показался острый совиный язык. Существо громко заверещало и развернулось к освещенному проходу.
Амалицкий заметил хищный блеск в крошечных глазах, черные полосы на темной шкуре, гриву острых как иглы перьев, длинные лапы с огромными, сантиметров по сорок серповидными когтями.
— Мегараптор…
Он испугался собственного шепота.
Зашипев, тварь побежала к людям. Следом за ней направилась вторая.
Скорее всего, оттуда есть выход. Петров знает это место и не пошел бы туда просто так. А что, если выхода нет? Они в ловушке!
Вдалеке послышался вопль ящера и металлический звон. Амалицкий включил фонарь, подхватил со стойки разводной ключ поувесистей и погнался за хищниками.
II
— Игорь Палыч, постойте!
Споткнувшийся Виталий включил фонарь. Теперь он видел стойки для инструментов, столы и динозавра между ними. Ящер заверещал и развернулся к человеку. Виталия сковало так, что не пошевелиться.
Петров дернул помощника за руку.
— Вперед! Быстро!
Ученый бежал, оглядываясь в поисках нужного поворота.
— Как мы попадем к реактору?
— Через комнату дезактивации. Налево! — Он свернул на ближайшей развилке. — Дальше прямо!
Петров уже бежал по прямому коридору, когда из прохода справа на Виталия вылетел динозавр.
Пришлось повернуть налево. Челюсти громко хлопнули у его шеи и быстрый топот не отставал. Пожалуй, случилось самое худшее: Виталий не знал, куда мчится и устал, а ящер был полон сил и энтузиазма.
Виталий еще раз повернул налево и увидел дверь со значком раздевалки. Он влетел внутрь и заперся на задвижку.
После первого же удара стало ясно, что хлипкая деревянная конструкция долго не протянет. К тому же выход на другом конце комнаты был открыт нараспашку. Он слышал минимум двух существ. Возможно, когда он добежит туда, его встретит второй динозавр.
От филенки полетели щепки, в щель полезла когтистая лапа, щеколда изогнулась. Еще один удар — и динозавр будет внутри. Виталий в панике осматривал комнату. Нужно спрятаться! Срочно! Сквозь пелену страха он заметил открытый шкаф для защитного костюма. Инстинктивно метнулся к нему, захлопнул тяжелую створку, дрожащей рукой повернул язычок замка.
Дверные петли не выдержали, разбитая рама загрохотала по полу. Виталий услышал победное шипение вломившейся в раздевалку твари.
Он погасил фонарь и вжался в заднюю стенку шкафа, стараясь не дышать. Это оказалось очень сложным: тесный ящик сдавливал плечи, из-за чего набрать полную грудь воздуха было невозможно.
Динозавр медленно подошел к шкафу. Принюхался. В лицо Виталия ударил теплый смрад, проникший через три щелочки в верхней части двери. В горле встал ком. Он закрыл глаза. Все затихло.
Динозавр пробил преграду мощным ударом лапы. Конец длинного когтя торчал в паре сантиметров от груди Виталия. Существо с трудом вынуло лапу и начало лупить по стенам. Они, к счастью, оказались значительно крепче. Секунд через десять грохот затих, но раздался новый звук, куда более жуткий. Огромные когти скользнули по двери шкафчика, уцепились за что-то. Тишина. А потом заскрипел, выгибаясь, язычок замка.
III
Петров бежал к камере дезактивации. До нее оставалось не больше двадцати метров, когда проход перекрыл второй ящер. Изогнувшись, динозавр зарычал и встопорщил черную гриву. Ученый тут же развернулся — преследования не было, но не было и Виталия. Ящер приближался, времени на размышления не оставалось.
Петров быстро выдыхался, с ужасом отмечая, что, как бы ни старался, он стремительно теряет скорость. Лицо горело. Очки запотели. Дышать становилось мучительно тяжело. Казалось, если он переживет эту погоню, то наверняка выкашляет полыхающие легкие.
Пробежав очередной перекресток, он увидел, как первый динозавр вломился в раздевалку — там, должно быть, прятался Виталий. Он обязательно вытащит помощника, но сейчас нужно отделаться от ящера.
По левую руку была душевая. Вряд ли дверь там протянет долго, но другого укрытия поблизости не было.