Приподнявшись, он сел на колени у пульта. Красный диод горел у кнопки «Аварийная батарея». Стоило ее нажать, как внутреннее освещение и фары вагончика вспыхнули. Найдя кнопку «Открытие дверей», Виталий нажал и ее, однако тут его ждало разочарование — все двери в салоне заклинило. Впрочем, в конце вагона имелась обычная механическая дверь. Указатель над ней оторвало, и теперь он валялся у изголовий сидений, под искрящими кабелями, но, по крайней мере, ситуация была не безвыходной.
Что-то врезалось в лобовое стекло. Виталий вздрогнул, развернулся и увидел лишь паутину трещин. Разглядеть что-либо в окне теперь было невозможно, но будь там существо, он наверняка заметил бы его силуэт. Никого там нет!
Не отрывая глаз от окна, он перебрался в салон. Медленно пополз к двери. Подняв пластиковый короб знака «Выход», отодвинул им плюющийся искрами кабель.
Виталий надавил на ручку, и створка легко качнулась наружу. Посветил в тоннель — пусто. Оглянулся — за лобовым стеклом тоже ничего. Отпустил дверь — та с грохотом ударилась о внешнюю стенку вагончика.
Он собрался вылезать, когда услышал дыхание справа. Ранее он не придавал этому звуку значения. Он не выделялся на фоне потрескивания электричества, но теперь стал громче. Присутствие животного сделалось очевидным. И это было очень большое животное. Не меньше лошади или буйвола.
Виталий застыл. Недалеко от открытой двери он видел просторный перрон — должно быть, станция у одного из выходов. Очень заманчиво! Рукой подать! Вот только идея покинуть вагон — чистое самоубийство. Без сомнений, за Виталием охотились, и охотник был умен — напал, когда он повернулся спиной к окну, а когда атака сорвалась, стал караулить у входа.
Не отворачиваясь от двери, он поднял пластиковый короб. Осторожно вытянув руку, легонько стукнул о стенку — дыхание прекратилось. Клюнул? Виталий посчитал до пяти — тишина. Отлично!
Он швырнул короб так далеко, как мог. Пластик глухо забренчал о металлические шпалы. Слева тут же выскочил огромный динозавр, перегородив путь к перрону.
В свете задних фонарей кровожадно блеснули глаза, и Виталий моментально осознал, что хищник смотрит прямо на него. В следующее мгновение длинная зеленая морда и покрытая шипами шея оказались в дверном проеме.
Челюсти хлопнули, Виталий повалился на спину, чудом не задев искрящий кабель. Башка динозавра качнулась, зверь готовился к выпаду. Кабель! Виталий схватил пучок проводов, забыв про опасность, и сунул их в открывшуюся пасть.
За ослепительной вспышкой последовал вопль агонии. Сжав кабель в зубах, динозавр не мог его выпустить. Голова вылетела из вагона так же стремительно, как и попала в него. Секундой позже, сумев разжать челюсти, животное скрылось из виду, врезалось в вагон и понеслось прочь. Обернувшись, Виталий увидел удаляющийся силуэт за потрескавшимся лобовым стеклом.
Он тут же выпрыгнул и рванул к платформе. Показалась табличка «Выход E». Отлично!
Между колоннами замерцал луч другого фонаря — кто-то бежал к платформе. Военные?
— Эй! Помогите!
Позади послышалось шумное дыхание — кажется, динозавр вернулся.
Виталий уже мчался вдоль платформы. Можно было попробовать залезть на платформу самостоятельно или бежать к спасателям. Оба варианта одинаково рискованные — динозавр значительно быстрее него. Значит, стоило привести тварь поближе к лучу фонаря. У военных наверняка есть хороший калибр, чтобы изрешетить эту сволочь!
Споткнувшись о шпалу, Виталий полетел вперед, едва успев сгруппироваться при падении. Развернувшись, он пополз спиной вперед.
Хищник был совсем близко. Он оказался действительно огромным — метров восьми в длину. Сбавив скорость, ящер перешел на быстрый шаг. В свете двух фонарей Виталий разглядел ужасный розовый шрам на полморды, оставшийся после удара током, и странный, почти метровый горб на крестце. Динозавр остановился, посмотрел на платформу.