в его салоне, чуть дольше задержался над телом Темного. Летерис подозвал
приехавшего с ним майора и указал ему на закопченный коричневый кейс,
лежавший в салоне «Мерседеса». Майор взял его, сел в машину и в сопровождении
двух патрульных машин уехал с площади Свободы. Летерис подошел к Салису,
и сидевшему рядом с ним Шальшоку.
— Ну что, наворотили дел? — тяжело выдохнул Летерис.
— Тебя приглашали, ты отказался, — вызывающе и с ухмылкой ответил Салис.
— Теперь будешь разгребать.
— Как дал бы… — сдавленно прорычал Летерис, чуть подняв правую ладонь
с растопыренными пальцами. — Такую игру сломал…
Салис в ответ лишь устало усмехнулся.
— Этого в мою машину, — сказал Летерис, показывая на Молчуна, — и в управление.
Двое бойцов в черных масках подняли Тайлона с асфальта и повели его к
машине заместителя директора имперской безопасности. Неизвестно откуда
появилась съемочная группа теле новостей, журналистка сунула под нос Молчуну
микрофон. Руки у спецназовцев были заняты и помешать телевизионщикам они
не смогли. Да и не сильно хотели.
— Что здесь произошло? — затараторила журналистка. — Вор в законе участвовал
в перестрелке на одной стороне с имперским сыском и имперской безопасностью?
Как вы оказались возле посольства? Это совместная операция?
— Уйди по-хорошему, — осторожно отстраняя плечом телевидение, сказал
один из конвоиров Молчуна.
— Что здесь произошло? — не унималась журналистка. — Как в этом замешено
посольство Соединенных Штатов? Труп у сгоревшего «Мерседеса» это Темный?
Это передел сфер влияния? Имперская безопасность помогла вору убрать другого
вора? Или вор в законе помог имперской безопасности?
— Да, я вор, — спокойно сказал Тайлон, садясь в машину. — Но я не враг
своего народа.
За Тайлоном захлопнули дверь, машина тут же сорвалась с места. Журналистка
быстро переключилась на Салиса. Она подбежала к нему, присела рядом на
корточки.
— Я вас узнала, вы Лоун Салис. Старший инспектор имперского сыска. Что
здесь произошло?
— У него спросите, он все знает, — сказал инспектор, показав глазами
в сторону Летериса.
Заместитель директора имперской безопасности взглянул на Салиса, с чувством
сплюнул и крикнул только что подошедшему патрулю законников:
— Убрать прессу. Посторонних не пускать!
Тележурналистов мягко взяв под руки отвели за оцепление. Из-за крыш выглянуло
солнце. Его теплые лучи осторожно заглядывали в окна. К посольству одна
за другой подъезжали машины. Генералы законников, градоначальники, чиновники
из МИДа, члены правительства.
Телефонный звонок разбудил Кайлануса в половине восьмого утра.
Вставать с постели ему не хотелось, со вчерашнего дня он был в отпуске
и сегодня намеревался спать, по крайней мере, до обеда. Но телефон звонил
настойчиво. Недовольно мыча и мысленно выругавшись Кайланус снял трубку.
— Слушаю вас, — промычал Кайланус.
— Это я. У меня на столе лежит постановление на твой арест. У тебя есть
час. Больше я тянуть не смогу.
— Спасибо, — сказал Кайланус.
В трубке послышались короткие гудки. Кайланус на минуту задумался, затем
положил трубку на телефонный аппарата, откинул одеяло и начал быстро одеваться.
Через пять минут он уже спускался со второго этажа своего загородного
дома. В кармане его тофраги лежал билет на самолет с открытой датой, а
на космодроме корабль до Земли — дипломатический рейс посольства Великобритании.
На первом этаже сидели два телохранителя и водитель. Они всегда были готовы
к выезду в любую минуту.
— В аэропорт.
Водитель поднялся и рысью выбежал из дома. Через минуту «Ауди» уже стояло
у мраморной лестницы. Кайланус, в сопровождении двух телохранителей сел
в машину. Он был почти уверен, что успеет улететь с Фербиса, но червячок
сомнения основательно подтачивал эту мысль.
В аэропорту Кайланус сразу же направился в зал для особо важных персон.
— Ждите здесь, — сказал он телохранителям и исчез за дверью.
«Неужели все получится? — думал Кайланус, вальяжно вышагивая по ковру».
Слева от него широкоплечий красавец фербиец сидел в кресле и читал газету.
Когда Кайланус поравнялся с ним, неизвестный сложил газету пополам и
улыбнулся.
— Доброе утро, господин Кайланус, — поднимаясь с кресла сказал красавец
и предъявил золотой ромб имперской безопасности.
Кайланус замер от такого поворота событий. С двух сторон к нему подошли
четыре фербийца в бикилларовых бронежилетах поверх камуфляжа, с черными
масками на голове. Один из них достал наручники, Кайланус покорно подставил
руки.
Полковник имперской безопасности проводил взглядом бывшего члена правительства
и направился к охране, топтавшейся возле дверей. Чего ребятам зря стоять.
Хозяин все равно теперь долго не появится.
Сенатор Кларк сидел в своей резиденции в окрестностях Вашингтона и просматривал подборку теле новостей Фербиса в которых говорилось об инциденте напротив
посольства США на планете Фербис. Свет в комнате был притушен. Время от
времени, когда новости не были дублированы на английский, пожилая дама
переводила их синхронно с изображением. Рядом с сенатором, в соседнем
кресле, сидел Майкл Джеферс, прибывший с Фербиса первым же звездолетом.
Нельзя сказать, чтобы спец представитель заметно нервничал, но все же
повод для беспокойства у него был. «Проект-Z» был провален. И хотя по
официальной версии посол Уоррен был убит во время перестрелки двух мафиозных
групп Альверона, документы по проекту остались в руках у фербийцев.
Телеэкран погас, освещение в комнате стало немного ярче. Сенатор Кларк
продолжал в задумчивости смотреть на потухший телеэкран. Секретарь отпустил
переводчицу. Джеферс сделал глоток апельсинового сока и посмотрел на секретаря
сенатора. Тот всем своим видом выражал полное равнодушие к происходящему.
Джеферс понимал, что на служебном положении секретаря последние события
никак не отразятся. Но все же он пытался предугадать, в каком ключе пойдет
беседа с сенатором. От этой беседы для него зависело многое, если не все.
— Альберт, — наконец заговорил сенатор, — еще раз повторите, что сказал
тот гангстер в теле-интервью.
— Он сказал, что признает причастность к мафии, но он не враг народу Фербиса.
— Он еще что-нибудь добавил?
— Нет, сэр.
— Насколько я понимаю, портфель посла вместе с документами до сих пор
находится у фербийцев?
— Да сэр, — подтвердил секретарь. — У нас есть достоверная информация,
что документы находятся у заместителя директора имперской безопасности
Летериса и он лично…
— Тот репортаж… с гангстером… его повторяли?
— Нет, сэр, — сказал секретарь. — Все последующие выпуски шли без кадров
интервью и с другим комментарием. На сегодняшний день рассматривается
только одна версия. Посол попал в перестрелку между двумя мафиозными кланами.
МИД империи прислал официальные извинения и соболезнования. Президент,
с подачи госдепартамента принял эту версию за чистую монету. Журналисты
с ним согласны.
— Что говорят русские? И вообще какова реакция совета земных поселений?
— Только официальные соболезнования.
— Какие у вас соображения, Майк? — вдруг спросил сенатор.
Джеферс не ожидал, что сенатор спросит его мнение, немного растерялся,
но быстро пришел в себя.
— По нашим данным фербийцы занимаются теми же разработками, — сказал
Джеферс. — Поэтому раздувать скандал себе дороже. Документам из кейса,
как мы видим, хода не дали. Миссионерские центры продолжают свою работу.
Кларк поднялся из кресла и начал прохаживаться по комнате, заложив руки
за спину. Так продолжалось несколько минут.
— Вы в состоянии продолжить на Фербисе работу по «Проекту-Z»?
Майк был уверен, что кроме неприятностей от этой встречи ему нечего ждать.
Он проглотил комок, подкативший к горлу, и ответил:
— Да, сэр.
— Продолжайте. И не дай вам Бог еще раз нас подвести.
апрель — сентябрь. 1999 год.
май — июнь. 2000 год.