Броском карабкаясь по скалам, группа запрыгнула в скальную пещеру в глубине горной трещины. Оттуда, из-за камней открывался вид на пустыню.
Поднимая сноп пыли неслась платформа с «архангелами».
- Прячемся в пещере! Нас не должны засечь.- отчеканил Иван.
- Вовремя мы в горы ломанулись, - заметил тёзка.
- Устроим привал тут. Переведем дыхание, осмотримся, - добавил Иван.
Осматриваться долго не пришлось. Вскоре послышался характерный шелест воздушного потока по каменистой поверхности.
Перед входом в пещеру была маленькая скальная площадка. Парни распластались на ней и смотрели вниз, где носились платформы с «архангелами». Когда платформы снова пронеслись вдоль гряды и замерли на одном месте под пещерой, казалось было, что их спалили. «Зелёные» совещались несколько минут и это было самое тяжёлое время, потом они разделились и направились в разные стороны.
Не нашли.
Иван перевернулся на спину, закрыл на секунду глаза и приложил руку к груди, резко выдыхая. А потом открыл глаза. Высоко в небе летела птица.
- Жизнь здесь все-таки есть, с голода не умрем. - заметил Петро.
Раздался смешок.
- Тебе бы только пожрать!
- Можно подумать сами жрать не хотите, - буркнул Петро. - Не знаю как у вас, но у меня уже кишки сводит.
Снова раздались смешки. Иван перевернулся на живот, глянул вниз, потом сел.
- Они еще вернутся.
Хорошее настроение малость сдулось. Андрей сел рядом и проговорил:
- Я просканирую близлежащие территории, если появятся, дам знать.
- Угу, все равно не высовываемся и лучше уйти подальше. Возьми с собой тёзку и отправляйтесь вглубь пещеры, поищите воду. А мы с Петро пока проверим, есть ли поблизости что-то живое на обед. - сказал Иван.
Он уходил с площадки последним.
В углах у самой скалы ветром намело немного почвы, и там торчали чахлые кустики, на которых почти не было листвы. Жалко было их обламывать, но Иван все же взял несколько веточек на костер.
Внутри царил мрак, а воздух казался сухим и спертым.
- Сюда, - подозвал Андрей.
Иван пошел на голос, сначала было темно, но потом глаза привыкли. Очень скоро он вышел в небольшую камеру. Над головой была трещина, сквозь которую проникал свет. И в этом сумеречном свете было видно, как по стене каплями сочится вода и стекает в небольшое естественное углубление, а внизу даже росло что-то похожее на мох. Его подсохшие куски можно было бы использовать как трут.
- Живем! - пробасил Петро.
И тут же добавил:
- Я там видел птичку. Найти бы гнездо.
- Ага, тебя там сразу омлет ждет.
- Идите вы, жрать охота, а тут только тараканы и сколопендры под ногами.
- Тараканы и сколопендры — это тоже белок. А если поджарить, то деликатес.
Петро скорчил гримасу. Но тут подошёл тёзка.
- Парни, там полно летучих мышей и их дерьма! - заявил он с довольной рожей.
- И что?
- Как что?!
- Прекрасно! - заключил Иван, - У нас есть еда и топливо. Веди.
Зал в котором тёзка нашел летучих мышей был огромен и дерьма там действительно было очень много. Сушеное и свежее, оно росло на полу сталагмитами.
- Мать честная! - пробормотал Петро глядя вверх. - Какие сочные!
Летучие мыши гроздьями висели под потолком, но они были очень высоко.
- Думаю, я смогу аккуратно подбить током парочку из них. Стрелять в пещере может быть опасно. Не хотелось бы вызвать обрушение. - добавил тёзка.
- Идеально! А мы пойдем собирать сушеное дерьмо.
Это было не так то просто. Стоило тёзке шарахнуть разрядом, как летучие мыши тут же со страшным писком заметались по пещере, норовя вцепиться в волосы.
По понятной причине есть решили в соседнем зале. Как тут есть, когда они носятся как угорелые и постоянно гадят.
Теперь надо было разжечь костер.
Собрали в центре пещеры достаточное количество веток, трута и сушеного помета летучих мышей. Иван вспомнил, как в лаборатории крутил в руках файербол. Наложил руки на трут и сконцентрировался, посылая ментальный импульс. Сперва он почувствовал покалывание в пальцах, а затем с них сорвался настоящий огонь и костер загорелся.