Чтобы вынести максимум пользы из этих идей, ты должен совместить открытость разума со скептицизмом. Довольно трудно встать лицом к лицу с проблемами нашего времени, но ещё сложнее понять фантастические и шокирующие перемены, которые могут произойти в будущем.
Предположим, разумный человек в Нью-Йорке сотню лет тому назад сел одним вечером почитать книгу, предсказывающую жизнь век спустя. Он отказался бы поверить, что почти каждый в 2006 году будет способен управлять безлошадной повозкой, мчащейся на скорости 60 миль в час и более. Он скорее решит, что авторы сошли с ума.
Он бы самодовольно ухмыльнулся над дурацкими предсказаниями о созданных человеком летающих машинах, путешествующих быстрее скорости звука. Мысль о мгновенной передаче изображений и звуков через весь мир показалась бы невозможной человеку, жившему сотню лет назад. Он бы счёл невероятным то, что война будет такой, когда одна маленькая бомба, направляемая в реальном времени из противоположного конца света, сможет уничтожить целый город с предельной точностью. Наш джентльмен начала 20-го столетия встревожился бы от того, что часть его зарплаты будет удерживаться в счёт пенсионного обеспечения.
А теперь оставим нашего джентльмена, рассуждающего самого с собой о мире, мчащемся слишком быстро в будущее, которое зашло слишком далеко.
Разве мы являемся более гибкими и дальновидными сегодня? Для строительства благополучного будущего, мы должны, прежде всего, стать экспертами в изменении своего разума. Различия между девятнадцатым и двадцатым веком, скорее всего, покажутся незначительными, если мы сравним это с тем, что нас ждёт в веке двадцать первом.
Ты лучше поймёшь эти идеи, если осознаешь, что настоящее — это ступенька между прошлым и будущим. Ты должен также быть внимательным к несправедливости, упущенным возможностям для счастья, и разрушительным конфликтам, которыми характеризуется наша цивилизация двадцать первого столетия.
У нас нет хрустального шара, для того чтобы увидеть, что же ждёт нас в ближайшем будущем. Мы хотим, чтобы вы прониклись этими идеями и взглянули на эти вещи широко и открыто. Возможно, вы найдёте дополнительные решения, которые смогут сыграть роль в формировании будущего нашей цивилизации. В остальной части книги мы исследуем незнакомые, волнующие, захватывающие, и вполне реальные возможности для проектирования нашего будущего.
Одни думают, что с нашими технологиями мы могли бы устранить большинство общественных проблем. Разве современные технологии не могут производить необходимое количество пищи, одежды, жилья и прочих материальных благ для каждого, если использовать их разумно? Что мешает нам в достижении этого? Технологии мчатся вперёд, но наше общество все ещё прочно держится за концепции и методы, изобретённые многие столетия назад. Мы всё ещё имеем общество, основанное на дефиците и использовании денег. Мы всё ещё обладаем моделью мышления, основанной на старой структуре, использовавшейся в западной Азии несколько тысяч лет назад. Мы пробуем приспособиться к быстрым достижениям в области технологий с устаревшими ценностями, которые перестают работать в современном мире.
Из-за тех многочисленных преимуществ, которые корпорации получают благодаря чиновникам, обязанных им своими должностями, монополии приобретают значительный контроль. Убеждение, что «Я могу что-то изменить» всё менее соответствует действительности. Небольшое число корпораций захватывают всё больше и больше компаний. Одни и те же люди стоят на главенствующих должностях в самых разных фирмах, помимо своих собственных. Корпорации, располагающие авто и авиазаводами, так же могут контролировать пищевую промышленность, радио, телекомпании, издательства, фармацевтику, обрабатывающую промышленность и производство оружия. Крупнейшие банки, по сути, контролируют все кредитные карты в США. Доходы и влияние корпоративной элиты нельзя сравнить или сопоставить с доходами простых рабочих, благодаря которым они достигли таких высот. Со всеми этими СМИ, спонсируемыми и подчинёнными крупным корпорациям, трудно сказать наверняка, стоит ли сегодня верить программам новостей.
По многочисленным прогнозам учёных, человеческий вид стоит на пути, ведущему к экокатастрофе, что вся экосистема Земли под ударом, и способность планеты поддерживать жизнь находится под большим вопросом. Существует угроза резкой перемены климата, которая приведет к чрезвычайным последствиям. Загрязнение рек, почвы и воздуха, которым мы дышим, вредит нашему здоровью. Мы уничтожаем не возобновляемые ресурсы, или например дёрн и озоновый слой, вместо того, чтобы использовать ресурсы грамотно и безопасно для окружающей среды.