— Ну, не знаю как Саша, — Рин посмотрела в сторону леса, куда ушел наш друг. — Но вот я думаю, что вероятно нас ждут сатиры или гарпии, может еще сирены. Так же возможно, что глубже в лесу и водные духи, — девушка пожала плечами. — Возможно, мы встретимся и с водяным.
Рин убрала самовар с огня и достала из своей маленькой блестящей сумочки две чашки, после чего наполнила их ароматным мятным чаем, который сделал я. Одну чашку она протянула мне, а вторую начала нервно крутить в руках.
— Не бойся, это не яд, — улыбнулся я и сделал глоток чая. — Оказывается у вас здесь растет и обычная, зеленая трава.
Внезапно я снова услышал пронзительное, зазывающее пение и невольно посмотрел в сторону леса, откуда шел неприятный звук.
— Это большая редкость, — начала рассказывать девушка, но тут же отследила мой взгляд и настороженно спросила. — В чем дело?
— Странное пение, — сказал я. — Не могу привыкнуть к местным птицам.
— Но... Я ничего не слышу, Грей, — Рин насторожилась еще больше. — На что похоже это пение?
— Ты будешь смеяться, — я улыбнулся.
— Мне не до смеха, — она аж слегка побледнела. — Опиши звук. Если это то, что я думаю, то у нас мало времени...
Я сначала хотел возразить, мол с чего это вдруг вся эта напускная серьезность, но один взгляд на взволнованное лицо Рин напрочь отбил подобные мысли, и я ответил:
— Пение... Им будто зазывают, но все равно почему-то оно какое-то не очень приятное.
— Ты его до сих пор слышишь? — Рин сжала маленькие ручки в кулачки так сильно, что даже костяшки пальцев побелели.
— Да, но звук все слабее... А что? — наконец смог спросить я, но вместо ответа получил только вздох облегчения.
Следующие две минуты Рин собиралась а потом сказала лишь одно слово:
— Веди, — ее глаза были наполнены решимостью.
— Может ты все же скажешь мне, что происходит?
Я встал с травы и пошел в сторону леса, Рин взяла меня за руку и остановилась.
— Грей. Это сирена, наверное, она — одно из наших испытаний. Но у нас нет времени обсуждать подробности, понимаешь? — ее глаза были полны какого-то безнадежного отчаяния. — Саша в беде. Она зовет его. Мужчины практически всегда идут на ее зов.
— А я? — я невольно слегка сжал ее руку в своей. — Почему я не увязался за ее пением?
— Или есть кто-то, довольно дорогой тебе, чтобы не поддаться этому, или — девушка окинула меня оценивающим взглядом — Ты еще большая загадка, чем мы думали... Но сейчас не время рассуждать об этом. Веди.
Я кивнул девушке и практически побежал по лесу.
Ветви ломались, птицы срывались с земли и с деревьев, возмущаясь недовольным чириканьем на нас, незваных гостей их странного фиолетового леса, под ногами то и дело ломались серебристые и золотистые высохшие палочки... Я часто спотыкался о корневища и пеньки с золотистой корой, но старался не обращать на это внимание и просто бежал вперед.
Сирена... Что-то такое я слышал. Но, наверное, в сказках.
Точно, мне нужно позвать этот голос, он может что-то знать. Но черт, я даже не знаю как к нему обращаться. Обещал дать имя... Точно.
— Грей! — от размышлений меня отвлекла Рин, которая прочно, чуть ли не до крови, впилась ногтями в мою руку.
Я обернулся сначала на мертвенно бледную девушку, затем проследил ее взгляд.
Скалистое ущелье, к которому мы подобрались, следуя за пением, оказалось убежищем десятков или даже сотен огромных птиц, похожих на орлов, но размером с человека. Стремно.
И головы у них были человеческие, женские, и все разные... И все — невероятно красивые.
Я улыбнулся, когда пение в моей голове усилилось, а по телу словно прошел электрический разряд.
Мне нужно к ним...
Я сделал два шага вперед.
«Сопротивляйся.» — тихий, какой-то отдаленно знакомый, голос ворвался в мысли откуда-то издалека, когда перед глазами все еще плыл туман.
«Но они прекрасны... Я хочу к ним.» — я сделал еще пару неуверенных шагов вперед, но кто-то положил мне руку на плечо.
«Не иди.» — тихий голос убеждал не хуже чем пение странных птиц.
«Но птицы, они зовут меня. Ты тоже можешь пойти со мной... »
«Нет.» — призрачный силуэт, казалось, сделал шаг назад, от меня.
«Стой.» — я сделал шаг к силуэту. — «Я останусь тут, Мэд. Не хочу к стремным птицам.»
«Какое дурацкое имя.» — фыркнул силуэт. — «И что еще за «стремным»? Вообще, давай вставай уже. Ваша девчонка наверняка до смерти перепугалась из-за твоего обморока.»
«Но там опять будут эти гребенные голоса. Я точно больше не захочу идти за ними?»