На квартиру однозначно не стоило ехать. Я достала телефон, занесла палец над экраном и чертыхнулась: ехидно поблескивал гранями рубин на подаренном кольце. Почему я не сообразила его выкинуть в сугроб перед Алтарёвым? Пусть бы ползал там час, пока не нашёл. Стянула кольцо и бросила в сумку, не утруждая себя засунуть его хотя бы в кошелёк, чтобы не потерялся.
Первой позвонила хорошей знакомой. Катя через сутки работала в одном из баров аэропорта.
– Кать, привет. Я вернулась, а ключи от квартиры, представляешь, забыла. Хозяйка в отъезде, а сантехник придёт только послезавтра. Приютишь на два дня?
Звонку Катя обрадовалась, растарахтелась новостями, как обычно, а услышав просьбу, взгрустнула сразу:
– Ой… Сашк… мне так неудобно… Давай я поспрашиваю у Егора, может, у кого-нибудь квартира свободная… К нам свекрыньдя моя будущая приехала… Тут такое…
– Серьёзно? Так ты решилась? – я постаралась придать голосу радость. – Да ты не переживай, мне есть кому позвонить… Всё, давай, пока-пока.
Ещё несколько безуспешных переговоров с «лучшими» друзьями, и у меня остался один Борюсик. Но подвергать его семью опасности я не стала: хватит и того, что про наши отношения известно слишком многим. Позвоню позже и предупрежу осторожно. Мой последний шанс – Солянова Танька, одноклассница, с которой последний раз случайно столкнулись на Арбате во время прогулки. Ну что ж, Солянова так Солянова…
Пока абонент двигался по ту сторону звонка к своему аппарату, я озиралась по сторонам, пытаясь одновременно решить, где выйти так, чтобы без проблем пересесть на на общественный транспорт. Мы уже въехали на Мкад, и водитель очень хотел знать, где меня высадить.
– Слушаю вас, Александра Михайловна, – мне ответил знакомый мужской голос.
– Э… А кто это? – я оторопело отняла аппарат от уха и взглянула на экран – «Солнцев» красовалось поверх значка поднятой трубки. – Ох, извините, я вам случайно набрала. Звонила подруге, а палец соскользнул. У неё фамилия на вашу похожа…
– Понятно, – улыбнулся голос. – Вы вернулись или ещё у мамы?
Мозги мои заскрипели, поворачивая шестерёнки в обратную сторону:
– Да, я вернулась… Послушайте, я могу у вас до вечера остановиться? Так получилось, что… В общем, если я вас затрудняю, то ничего страшного.
У Солнцева хладнокровие можно было черпать вёдрами. Даром что мент, повидал всякое, его странными просьбами не удивить:
– Разумеется. Где вас забрать?
Я покосилась на водителя, прислушивающегося к разговору.
– Я вам перезвоню через десять минут. Мне нужно отпустить таксиста.
Через озвученное время я стояла в каком-то дворе, за углом, как за амбразурой, осторожно поглядывая по сторонам. Но меня никто не искал. Солнцев приехал на своей «Ниве» как раз в момент, когда у меня начали отниматься от холода ноги, нос и уши.
– Садитесь вперёд, я печку включил. Есть хотите? У меня дома мышь в холодильнике, заедем в магазин. Пельмени любите?
– Сп-пасибо, – выстукивая азбуку Морзе поблагодарила, есть и вправду хотелось. В желудке давно растворилась шоколадка, выданная в салоне самолёта. Пельмени я не любила, но сейчас было самое время отказаться от своих капризных принципов.
Через час русские равиоли подпрыгивали в кипящем бульоне, а я допивала горячий чай, чтобы хоть немного унять урчание желудка.
– Отдохнёте в спальне, я вам там постелю. Мне нужно съездить в управление сдать отчёт, а на ужин я вам приготовлю… яичницу! – Солнцев помешивал в кастрюльке будущий обед. Я только открыла рот, чтобы напомнить про необходимый для меня несколько часов передышки, как капитан добавил. – А потом вы мне всё расскажете. Без утайки.