Я замер возле источника звука, повернув к нему голову. Большая яма активно бурлила и пузырилась.
— Лиса, ты слышала? — спросил я, не отрывая взгляда от ямы.
— Что? — она обернулась, обеспокоенно глянула на меня, потом проследила за моим взглядом.
Я быстро взглянул на её лицо и понял, что ничего хорошего этот звук не предвещает.
— Беги! — успела выкрикнуть она, прежде чем рвануть с места.
Я этого сделать не успел.
Пиявка выпрыгнула. Всем своим видом она была схожа с самой обычной пиявкой. Но несколько важный отличий всё же было. Размером она была с метр. Песочного цвета и с круглой пастью, которая напоминала полую трубу.
Мне повезло сделать шаг в сторону. Тварь пролетела мимо и плюхнулась в другую яму, которая среагировала на это чавкающим звуком. Вокруг начали подниматься столбы желтоватой кислоты. Всё болото словно ожило.
Я побежал за Лисой, внимательно смотря себе под ноги. Каждую секунду я ожидал, что сейчас со стороны выпрыгнет очередная тварь, вцепиться мне в лицо и скинет меня в болото, которое поглотит меня.
Лиса бежала метрах в пяти от меня, постоянно осматриваясь. Под ноги она смотрела намного меньше. С её ловкостью — это не удивительно.
Очередная яма слева от меня начала бурлить. До неё оставалось несколько шагов, поэтому я успел направить туда ствол винтовки.
Из вязкой жижи появилась округлая пасть и часть безглазой морды. Если это можно было назвать мордой. Глаз и прочих органов чувство видно не было.
Я сразу же выстрелил, остановившись на долю секунды.
Пуля вошла в разинутый рот, который тут же сомкнулся. Я выстрелил ещё раз, целясь в едва торчащее из ямы тело.
В сторону разлетелись ошмётки плоти. Из округлой раны полилась жёлтая жидкость. Тело содрогнулось, словно желе и с чавкающим звуком скрылось в болотной жиже.
Я побежал, опасаясь оставаться на месте. Ублюдки могли выпрыгнуть из любой такой ямы.
Но кое какая тенденция намечалась. Из ямы, перед их появлением, всегда издавался чавкающий звук. Проблема только в том, что сейчас всё болото бурлило, будто мы разбудили целый улей.
— Что происходит? — крикнул я, ускоряя шаг. Чудом я от Лисы не отставал.
Она также немного замедлилась и обернулась, когда услышала выстрелы.
— Ничего хорошего, видимо болото готовит выброс.
— Выброс?
— Надо бежать. Причём, как можно быстрее. Скоро тропинка станет немного шире. Тогда побежим.
— Понял, — объяснений по выбросу я спрашивать не стал, по виду моей спутницы было видно, что сейчас не до расспросов.
Тропинка правда стала шире, бежать можно было более уверенно, чем мы и воспользовались.
Болото, тем временем, начало будто кипятиться. Все ямы с жидкостью пузырились, выбрасывая новые кислотные испарения.
Очередная яма начала издавать чавкающий звук, от чего я направил винтовку в её сторону. В этот момент позади раздался выстрел.
Пуля угодила в тропинку у меня за спиной, вырывая кусок земли с травой.
Я обернулся.
Позади, метрах в тридцати, тем же путём, что и мы, следовали три игрока. Идущий первым целился прямо в меня.
— Бежим! — крик Лисы раздался прямо у меня за спиной.
Она развернула меня за плечо.
Ещё один выстрел. Пуля попала в яму где-то в стороне от меня. Я побежал, несмотря на инстинкт, который говорил мне — стреляй.
Умение подавлять в себе это желание — вот одна из граней профессионализма. То, что сейчас могло случиться с болотом, было намного страшнее пули, которая могла прилететь мне в спину.
До края болота оставалось немного. Сзади раздались ещё два выстрела, но пули пролетали далековато. Стрелок пытался попасть на бегу. С такого расстояния он мог полагаться только на удачу, здесь никакой навык не поможет.
Очередная пиявка выпрыгнула из ямы. В этот раз прямо перед Лисой. Я даже не успел вскинуть винтовку, чтобы выстрелить. Лиса взмахнула сразу двумя руками, сжимая в каждой по ножу. Лезвия распороли мягкое брюхо моба ещё на подлёте к ней.
Лиса нанесла ещё один удар, пронзая лезвием голову сверху вниз и отшвырнула истекающую кровью тварь в сторону. Меня в очередной раз поразило то, насколько быстро и точно она владеет холодным оружием.
Сзади снова раздался выстрел. В этот раз пуля прошла рядом, ударив в яму рядом с моей ногой.
Мы побежали, до края болота оставалось немного. Ближе к концу биома, тропинка разрасталась в небольшую полянку. Именно здесь пиявка всё же меня поймала.