— Не надо собак вешать, — произнесла я.
— Где собаки? — удивился Алекс.
— Я говорю, ты заливаешь. Не может все это быть правдой, — сказала я самым мрачным тоном, глядя ему в глаза. Без толку… Они у Алекса были сейчас такие чистые и ясные, как у трехлетнего ребенка. Наконец до него дошло…
— Зачем мне врать? — гордо возмутился он. — Сама увидишь, какие они живые. Таких живых и среди людей не часто встретишь. Наша задача как раз и состоит в том, чтобы…
— Мр-м, я же просил не будить, — примиряюще проворчал кот. — Не ссорьтесь, голубки…
Мои родители живут у судоремонтного завода, на другом конце города. Добираться оттуда в институт неудобно, и во время сессии я обычно переезжаю в маленькую двухкомнатную квартирку моей покойной бабушки. Это и ближе, и не достает никто… Отперев дверь, я заскочила в прихожку, зажгла свет и, отойдя от прохода, любезно произнесла:
— Проходите. Вон гостевые тапочки. Сейчас я что-нибудь приготовлю на ужин. А вы пока располагайтесь. Туалет там, в конце коридора. Ванная рядом. Пользуйтесь. Но… — добавила я, глядя на окончательно проснувшегося котика, — ты не подумай, что я так вот могу запросто пригласить к себе домой первых встречных. Такое у меня впервые, усек?
— Как скажешь, подруга, буду считать себя избранным, — успокоил меня кот.
Он спрыгнул с плеча своего товарища и, переваливаясь, побрел прямиком в гостиную, наверное, в поисках дивана. Алекса я отправила в ванную мыть руки, а сама принялась готовить ужин. Отварила макароны, вылила туда остатки аджики, в холодильнике нашла кусок зачерствелого сыра (он тоже пошел в ход) и, на счастье моих дорогих гостей, три магазинные котлеты, которые оставалось только поджарить. В принципе я могла неделю не покупать продукты, один раз затарившись на рынке. Вопрос, что есть, меня никогда не беспокоил. Я вообще неприхотлива в еде, часто обхожусь парой бутербродов на ужин, не затрудняя себя готовкой. Но другое дело гости! У нас, на Востоке, это святое. Котлеты не слишком сильно подгорели, поэтому я надеялась, что голодные агенты будут удовлетворены моей стряпней и не заметят мелких недостатков. Закипел чайник, я полезла в шкаф за чашками. Вода в ванной перестала шуметь, и через пару минут в кухню заглянул агент Алекс с мокрыми волосами и встревоженно горящими глазами. Усы и борода также исчезли, наверняка были приклеенными.
— Что-то случилось?
— Нет, я хотел только спросить, то есть сказать, — замялся он. — В общем, кушать очень хочется. О, котлетки, сто лет не ел! — Он покосился на плиту, радостно облизнувшись.
— Правда? А сколько тебе тогда лет? — простодушно и с искренним любопытством осведомилась я, отпихивая его от плиты. — На вид не больше тридцати, но, может быть, и все двести?
Он удивленно посмотрел на меня, явно недопонимая…
— Ну, я думала, у вас в будущем вполне могли придумать какую-нибудь вакцину против старения, — пояснила я.
— А-а… это образное выражение, просто давно не ел мясных котлет, — уклонился он от ответа.
Конечно, не мешало бы дать ему что-нибудь переодеть после душа вместо еврейского костюмчика. Да у меня не было ни одного сарафана его размера. Но, похоже, парень и так был доволен. Просто не стал надевать жилетку и пиджак и сразу стал похож на человека, в смысле на современного человека. Ореол таинственности с него сошел вместе с уличной пылью, поэтому я даже испытала некоторое разочарование. Хотя агент все равно оставался очень симпатичным.
Я быстро накрыла стол на кухне. Ну, решила, что к рангу почетных гостей агенты из будущего не относятся, поэтому сойдет и на кухне. Мы с Алексом принялись за ужин, но не подумайте, что я забыла о втором герое.
— Кота будем звать? — поинтересовалась я. — Просто он велел не беспокоить, а в итоге останется голодным. Хотя я не рискну обращать на себя его гнев — буди его ты, если хочешь.
— Он продрыхнет до утра, — ответил Алекс, заедая котлету большим количеством хлеба, видно, они подгорели сильнее, чем я предполагала. Поэтому свою котлету я не стала есть, предложив ее гостю. Парень энергично замотал головой, отказываясь и убеждая, что он и так уже сыт, а ужин был очень вкусным.
— Ну, если вкусным, — сказала я, улыбаясь, — зачем мяться, ведь я вижу, что тебе и вправду понравилось. Кушай на здоровье! — И все-таки заставила съесть мою котлету. Приятно было наблюдать за его мучениями, но вскоре я почувствовала укоры совести, с которой примирилась, отпоив спасителя большим количеством чая и кофе.
Когда Алекс немного пришел в себя, мне захотелось поболтать.