Балтрен ответил:
— Семьдесят шесть Чёрных Монет.
— Я принимаю обмен.
— Я принимаю обмен.
[Обмен завершён!]
Одновременно с объявлением дубина исчезла из рук Сон-Чжина и появилась в раках Балтрена. Балтрен осмотрел оружие в своих руках.
Это была странная дубина, украшенная черепами.
— Она снижает силу атаки твоих врагов, поэтому… Эта дубина должна помочь тебе выжить.
Балтрен осторожно спросил у Сон-Чжина:
— Как ты всё это узнал?
— … Даже если я расскажу тебе, ты мне не поверишь.
Балтрен решил больше не любопытствовать. Он подумал, что если будет настаивать, то подросток вряд ли даст ему удовлетворительный ответ. Наконец Оператор предоставила им обновление состояния.
[Вы будете возвращены Зал Охотника через 1 минуту.]
Одна минута. Сон-Чжин закрыл глаза и близко поднёс катану. Балтрен тайком несколько раз глянул на него.
Прямо сейчас он выглядел как обычный подросток, даже немного невинно. В какой-то степени, стало даже понятно, почему ранее он был так расстроен и сделал то сердитое лицо.
Он медленно пришел к пониманию того, что ставкой на этих рейдах была собственная жизнь. Иметь в команде такого труса и подстрекателя, как этот азиат, представляло опасность для жизни.
Балтрен положил дубину на землю и глубоко задумался о словах, которые Сон-Чжин сказал азиату.
‘Ты. Если бы не я, то вы все бы здесь погибли. Либо от монстров, либо от не хватки времени. Понял?’
По правде говоря, это заявление относилось также и к Балтрену. Он не мог себе представить, как он смог бы выстоять против секретного босса и его дико крутящихся цепей, гигантского орка вождя, вооруженного дубиной, или даже небольшой группы троллей.
Если бы не подросток, он был бы мертв. Балтрен прекрасно это понимал. Поэтому он ещё раз подошел к парню. Балтрен не мог нормально отдыхать, даже не зная имя своего благодетеля.
— Пожалуйста, скажи мне своё имя. Кто ты?
Сон-Чжин посмотрел на полицейского. До этого момента у него было много товарищей, и каждый из них умер.
Даже если он скажет этому человеку своё имя, единственный результатом этого может быть только сожаление, разочарование и печаль. Не было никакого смысла давать людям знать его имя. Сон-Чжин покачал головой.
— … Мы никогда не встретимся вновь.
Но Балтрен упорствовал.
— Ты не можешь этого знать. Пожалуйста, я хочу знать.
Сон-Чжин на мгновение замолчал, а затем назвал только инициалы своего прошлого имени:
— Кей. Так меня зовут.
— Кей… Как я и говорил раньше, меня зовут…
Сон-Чжин прервал его.
— Я помню. Балтрен. Геральд Балтрен. Стать сильным. А затем выживи. И кто знает, может быть, наши пути пересекутся вновь…
После этих слов Оператор начала обратный отсчет.
[Вы будете возвращены Зал Охотника через 10 секунд.]
[9, 8, 7, 6]
Когда осталось всего несколько секунд, Балтрен выразил свою благодарность Сон-Чжину:
— … Спасибо тебе за всё. Благодаря тебе мне удалось выжить.
[5, 4, 3]
Балтрен хотел окончательно попрощаться перед окончанием времени, но затем заметил титул, плавающий над головой Сон-Чжина, объединил этот титул и имя вместе и заявил на прощание:
— Мы встретимся вновь, Профессиональный Охотник Кей.
[2,1]
И на этом охотники исчезли из Диких земель зеленокожих.
***
Сон-Чжин был телепортирован в Зал Охотника. Зал до сих пор был переполнен незнакомыми лицами. Толпе не было ни конца, ни края.
‘Ну, довольно скоро число людей сократиться.’
Это скопление охотников представляло один процент от всех сильнейших индивидуумов человечества. Было бы невозможно зачистить первый рейд «Диких земель зеленокожих» без значительного личного мастерства и таланта.
Вполне возможно, что благодаря таким сверхпреуспевающим охотникам, как Сон-Чжин, некоторые счастливчики всё таки получили бесплатный билет до конца рейда, даже не взирая на свои личные заслуги. Но, как правило, эти люди устранялись в ходе следующего рейда. Нет, они даже не доживут до него.
Это был не тот мир, где можно было выжить, полагаясь на других людей. Вскоре Оператор начала своё объявление.
[С возвращением. И поздравляю всех, кто успешно завершил рейд и вернулся обратно.]
Лицо Оператора вновь появилось на экране сверху, но никто не выкрикивал ругательств. Большинство людей страдало от посттравматического стрессового расстройства или скорбило о потере своих товарищей.
[Как вы уже могли понять из первого рейда, вы не можете завершать рейды с вашими текущими физическими ограничениями.]
[Следовательно, вам необходимо поднять свои характеристики за пределы человеческих возможностей.]
[Есть несколько способов для достижения этой цели.]