— У… Умри!
Большой топор качнулся на него, но он двигался на обычной скорости. По сравнению с когтями Ахенны топор был словно в замедленной съемке. Сон-Чжин взмахнул клинком быстрее, чем топор добрался до его.
Катана срезала изголовье топора, и его лезвие улетело в даль, приземлившись где-то в лесу с глухим стуком.
Обезоружив нападавшего, Сон-Чжин осмотрел его. Это был седой старик «Дровосек». Он неподвижно стоял, держа древко топора, словно меч.
— Аа… Ааааа!
«Дровосек» увидел лицо Сон-Чжина и от страха рухнул на землю. Сон-Чжин на мгновение посмотрел на старика.
‘… Ах да, а я и забыл про него.’
Кроме самого Сон-Чжина, старик был единственным, кто действовал отдельно от группы «Хулигана».
Должно быть его оттолкнуло высокомерное поведение «Хулигана» в лагере.
Это не было плохим решением. В конце концов, именно благодаря этому старик выжил. Он замахнулся древком своего топора в сторону Сон-Чжина и крикнул:
— Не… Не подходи!
У него не было никаких причин подходить к старику. Сон-Чжин вложил свою катану в ножны. Но «Дровосек» добавил ещё пару слов:
— Ты… Монстр!…
‘… Что?’
Сон-Чжин снова посмотрел старику в глаза. «Дровосек», наверное, видел его бой под воздействием «Янхурата». Если это так, то его реакция имела смысл. Сон-Чжин решил дать ему совет:
— Эй, дедушка. Вернись к костру, где мы начали рейд, и сиди там. Если ты сделаешь это, то сможешь избежать смерти.
И с этими словами Сон-Чжин побежал вглубь леса.
С катаной в руке Сон-Чжин бежал сквозь лес в поисках подсказок. Но врагов не было видно. Затем Сон-Чжин кое-что понял и спросил у Оператора:
— Оператор, прогресс рейда?
[Рейд завершен на 95%.]
Сон-Чжин немедленно вложил свою катану в ножны.
‘Думаю, все они позади.’
Должно быть, вопли Ахенны призвали каждого оставшегося в лесу животного на битву. И все без исключения пали от рук Сон-Чжина. Было приятно знать, что больше не осталось никаких незаконченных дел.
Остался только он и скрытый Босс. После скитания по лесу в течении некоторого времени, Сон-Чжин увидел ряды чернеющих деревьев.
‘Должно быть, это… пограничная линия.’
Рейд всегда проводился в замкнутом пространстве. Лишь то, что это лес, не означает, что он бесконечен. Если охотник попытается зайти за границу, то ему выдадут ужасающее предупреждение.
[Пожалуйста, вернитесь в охотничьи земли. Эта область недоступна для охотников.]
[Если через 10 секунд вы останетесь в запретной зоне, то умрёте.]
[10, 9…]
‘Если это граница…’
Сон-Чжин убрал руки от пограничной линии. Затем он развернулся и побежал перпендикулярно к границе.
Сколько бы он не обыскивал окрестности, Сон-Чжин не видел ничего необычного. Вскоре он вернулся в то место, где Ахенна и её звери покрывали лесную почву.
‘… Где, чёрт возьми, скрытый Босс?’
Сон-Чжин решил вернуться к месту начала рейда. У костра сидели старик «Дровосек» и бродячий торговец Аинделл.
— Ааа! Монстр!
— Ох, ты смог победить Ахенну. Поздравляю, Профессиональный Охотник.
Сон-Чжин мельком осмотрел лагерь.
— У… Убирайся!
— Ты хочешь приобрести товары?
«Дровосек» просил его уйти, а торговец — остаться. Из этих двоих он решил послушаться «Дровосека». В любом случае у Сон-Чжина не было времени, чтобы тратить его на эту парочку.
Шло время, лесной пожар продолжал распространяться. Сейчас в лесу Ахенны было светло как днём. Но Сон-Чжин не заметил ничего особо выделяющегося.
— Оператор, время?
[Осталось 8 минут и 39 секунд.]
Он безрезультатно искал в течение пяти минут. Прочёсывая лес, Сон-Чжин искал как сумасшедший, но единственным, что он смог найти, была «Граница».
‘Где он спрятан?’
Сон-Чжин начал раздражаться, как вдруг…
— Хуу, хуу.
Короткие, но безошибочно совиные крики раздались на верху. Сон-Чжин посмотрел на ночное небо. Если бы всё ещё было темно, то было бы трудно обнаружить источник звука, но благодаря лесному пожару его было легко заметить.
На верхушке дерева гнездилась сова. Она, по всей видимости, не являлась скрытым боссом, но тем не менее была подозрительна. Сон-Чжин не колеблясь прыгнул на дерево и покарабкался наверх.
Его ловкость уже давно превзошла человеческие возможности. Для Сон-Чжина залезть на дерево не представляло никаких проблем. После того как он подлез поближе, сова улетела.
Осталось только гнездо. Сон-Чжин решил проверить его. В гнезде не было яиц, но был круглый белый кристалл.
‘… Я нашел его.’