— Что не помню, Ник Юсупович-сан?
— Последний пожар?
— Почему, не помню? Конечно, помню. Пожар как пожар. Сложный, но в меру. Я, конечно, поволновался, но вроде справился, порядок, да?
…сон, плохой сон. Кошмар. Движение, трепет, боль — извиваются в пламени люди, люди, которых феникс сжигает-ест. Тела. Вкусные, жирные и костлявые, мужские и женские, старые и детские… Сон, плохой сон. Кошмар…
— Ну-у… Стой. — Спитфайр одёрнул Акиру, направившегося к ДВС-авто босса, к мощной амфибии на воздушной подушке: «ниссан-утконос» — мечта каждого автолюбителя, мимо такого чуда спокойно пройти невозможно. — Стой, говорю!
Прилипнув к асфальту вакуумными присосками-подошвами, фениксы затормозили у неоновой гипновитрины танцевального клуба «Гавайи». Здесь по вечерам собираются любители подрыгать ягодицами в стиле хулу. И не важно, что ты не полинезиец и любой другой обуви предпочитаешь унты, а лицо твоё скрыто чадрой. Без разницы, если на череп твой украшает феска, а, празднуя Тэт, ты размахиваешь томагавком и дико фальшивишь, наигрывая марш Мендельсона на продольной флейте-тутек. Кому какое дело?! — закусываешь ты коньяк хурутом, или обожаешь, лёжа на русской печи, щупать прелести жены под сари?! Возможно, ты отлично стреляешь из сумпитана, быть может, мордашка твоя изуродована скарификацией, и не исключено, что ты прячешь раннюю лысину под сомбреро или тюбетейкой, и даже если ты приехал в «Гавайи» на арбе — гостю всегда будут рады: примут и обнимут, расцелуют взасос и научат танцевать зажигательную хулу.
Акира не любит дрыгоножество, да и Спитфайр явно не намерен уделять внимания полинезийским традициям.
— Мальчик мой Кирюшенька, если бы у тебя было чуть больше выслуги лет и мозгов под причёской, ты бы заметил. Обрати внимание: левое крыло моего «утконоса». Видишь?
— Вижу. — Акира проследил за начальственным взглядом. — И что? Крыло как крыло. Обычное нормальное крыло.
— Несколько минут назад кто-то напылил на него пять миллиграммов наногексогена — плёнка ещё не успела высохнуть. Прочие аксессуары, как ты понимаешь, тоже присутствуют: и ударно-взрывной микромеханизм и приёмник-передатчик — чтоб на солидном расстоянии и не зацепило. Потому как, если что, шарахнет знатно.
— Наногексоген? А как вы… — Акира умел анализировать сомнительные факты и складывать пазлы информации в чёткий, единственной верный рисунок: полиция — пожар — похмельное воскрешение — визит начальства — взрывчатка…
И ещё — сон, плохой сон, кошмар.
— Как вы узнали?.. Сигнализация сработала? Ну, это вряд ли… Значит… Как?
— Да вот так, мой мальчик, вот так. Мы пешочком прогуляемся.
— Пешком? Прогуляемся?
Мимо фениксов промчался классический «Харли Девидсон». Амортизатор, вилка, карбюратор? — а как же. Трамблёр, шкивы, бензонасос? — естественно. Злостное отсутствие переднего тормоза, хромированные подножки, одиночный направленный прожектор? — в наличие. Стопаки свастикой, аудиосистема, ботовой компьютер? — обижаете! Удлинённый задний багажник, крокодиловая кожа кресел, окантовочка радужным бисером?.. — да, да, и ещё раз да. Идеал. Мощь. Красота. Говорите, в жизни таких чудес не бывает? — Вы ошибаетесь: именно такое чудо только что вырулило из-под шлагбаума стоянки мототакси. Наездник? — клёпаная косуха, черепастая бандана. Куртку испятнала какая-то эмблема — ага, «Hell's Angel». Американец, значит. Рыжебородый гость Вавилона, решил отдохнуть от мирской суеты: торговля героином — дело, конечно, прибыльное, но хлопотное… а если федералы нащупали след да прихватили за кокошки, то…
Вавилону всё равно, кем ты был в прошлой жизни. Вавилон любит своих детей, и не выдаёт свободных граждан иностранным властям.
— Пешком? Ник Юсупович-сан, а может, на такси? Далеко нам? Добираться? Куда гуляем? Направление какое?
Спитфайр не ответил, не в привычках босса откровенничать с подчинёнными.
Молча шли целый квартал. Акира хотел купить, стаканчик парагвайской чичи, алкогольной дряни из сока пальмы ватаи, но передумал — начальство, наверняка, не одобрило бы этот душевный порыв. За баскетбольной площадкой с приваренной к щиту табличкой «Только для зооморфов. Чужие здесь не ходят», а точнее возле обшарпанного газетного киоска свернули в подворотню. Остановились, огляделись — безлюдное местечко, мрачное. Типичный пейзаж порнорабочего гетто: мусор, грязь, граффити на стенах и б/у презервативы на тротуаре.
— Стой! Здесь!
Акира пожал плечами.
Чёрный кожаный чемоданчик Спираса оказался простейшим, ничем не примечательным ноутбуком с джойстиком и спутниковой антенной. Игрушка для детей дошкольного возраста: слабенький проц и дохлый от рождения аккумулятор.
Спирас присел на загаженный тротуар: коленями на асфальт, икры под ягодицы:
— Сюда иди.
Это не просьба, это приказ. Так зовут сорвавшуюся с цепи шавку, а не офицера-профессионала пятой категории.
Брезгливо сплюнув на рекламу прокладок, нарисованную водостойкой краской на тротуаре (Наши «крылышки» — лучшая профилактика неоСПИДа!), Акира подошёл и взглянул из-за спины Ника Юсуповича на экран портативного компа.
— Ближе.
Акира пожал плечами: мол, как хотите, не проблема — шаг, шажочек.
— Ещё.
Ещё так ещё. Запросто. Что нам стоит небоскрёб построить…
— Наклонись.
Лейтенант Ода наклонился, поддерживая полы осточертевшего тяжеленного плаща: феникс всегда остаётся фениксом — имидж, ничего не поделаешь.
С экрана монитора ослепительно улыбалась Юрико. Девушка прижимала к груди очень странного зооморфа — Акира никогда таких не видел: слишком большой и белый, чтобы чистить засорившуюся канализацию в муниципальных зданиях, и слишком маленький, чтобы полноценно ублажать эротические фантазии извращенцев-любителей. О боевом применении подобных, с виду добродушных, зверьков думать не хотелось.
Юрико!!..
— Красивая?
— Да!
— Нравится?
— Очень!
Юрико сделала рукой воздушный поцелуй, подмигнула огромным аниме-глазом — и ролик закончился, окно медиа-проигрывателя свернулось в правый угол системной оболочки.
— Откуда у вас?..
— От верблюда! Нет сейчас времени. Потом объясню… И чего ты стоишь, как светофор на перекрёстке?! Ныряй, поджигатель супермаркетов! — Спирас ослабил пряжки эластичной ленты, и монолитное сферическое стекло щитка-экрана, зацепив нос, свалилось на грудь: почему-то именно сегодня босс решил воспользоваться примочкой, предназначенной для зашиты морды лица от твёрдых частиц и брызг вредных жидкостей в условиях опасного производства. В общем, в цивильном шеф.