Не буду утомлять скучнейшим описанием работы четырехрукого монстра. Это выглядело не просто, а очень просто. Ослепительно вспыхнуло в глазах - и вот уже текут слезы, я в выгнутом состоянии и ко всему прочему, похоже, завязан морским узлом.
После столь непродолжительной процедуры меня отпустили и оставили в комнате одного. Некоторое время я стонал - вполне искренне, с чувством, осторожно ощупывая конечности на предмет обнаружения дефектов. Таковых, к счастью, не оказалось.
Я осторожно уселся на диван. В голову заползла подлая мыслишка, которая раньше меня никогда не посещала.
Я прежде всегда считал себя чуть ли не суперменом. Этаким прожженным джи-ай, "солдатом удачи", который все повидал, и больше его нельзя ничем удивить. Который может найти выход из любой пиковой ситуации.
Периодически случавшиеся обострения только подтверждали эту уверенность. Честно говоря, я даже не бывал бит по-настоящему ни разу, настолько хорошую имел подготовку.
А сейчас я вдруг почувствовал себя маленьким и одиноким, слабым, больным и совершенно беззащитным.
И еще я понял, что раньше был не прав, когда с презрением воспринимал поведение торгашей, дельцов мелкого масштаба, которые безропотно платили дань, даже не делая попыток как-то противостоять.
Да. Я был не прав. Потому что эти торгаши и деляги не были профессионалами и крутыми парнями, а если после объятий агрегата чувство страха и беззащитности практически раздавило меня, бывшего в разных передрягах, что говорить об обычных людях. А еще в отличие от меня у этих обычных людей есть жены, дети и близкие, которые им дороги. Вот так.
Между тем я отметил, что обладатель голоса, по-видимому, неплохой психолог и вообще парень с головой. Ведь он мог бы меня жать сразу, как только сопротивление было сломлено, и наверняка получил бы информацию, близкую к достоверной. Однако он предпочел еще раз составить мнение об интеллекте противника - действительно тупой или маскируется?
На его месте я бы запугал объект воздействия и сразу же дожал, если бы ставил целью получение информации. Значит, определить мой умственный уровень для него важнее, чем собственно информация? Что же получается?
- Как мы себя чувствуем? - ласково осведомился голос. - Части все на месте? Вижу, что на месте. Значит, так. Ты на Дона не надейся. В этом деле он тебе не поможет. Это раз. Запираться тоже не стоит. Это два. При повторном сеансе могут ненароком поломать. И последнее. Советую тебе не стараться выглядеть глупее, чем ты есть на самом деле. Ты, конечно, избрал правильную линию поведения, это похвально. Только тут есть одна особенность. Как думаешь, какая?
Я угрюмо молчал, уставившись на портьеру. Пусть распыляется, он хозяин положения. Хотя в принципе, мог бы и не распространяться особо - я уже был почти уверен, что эта процедура закончится чем-то типа погружения в первый момент весьма прохладного паяльника в мой персональный анус с последующим включением его, паяльника, в сеть с частотой тока 50 герц.
Я тяжело вздохнул и подумал, что, если дело дойдет до паяльника, Дону не поздоровится: я вовсе не такой стойкий герой, чтобы молчаливо хранить тайну с раскаленным паяльником в заднице.
- Какая особенность? - наконец поинтересовался я, вопросительно уставившись на портьеру.
- Не туда смотришь, Бак! - неожиданно весело сообщил мне голос. - Подними глаза.
Я не задумываясь поднял глаза и увидел в правом верхнем углу небольшую прямоугольную коробку с тускло мерцающим глазком. Во как! Это называется ПТУ промышленная телевизионная установка.
Ну-ну. если вы рассчитывали меня этим удивить - пустое. Такие штуки в наше время может себе позволить даже рядовой торгаш в комке, а не то что один из "авторитетов" Корпорации.
- Вот так-то лучше, - удовлетворенно произнес невидимка. - Впервые за нашу встречу я посмотрел в твои глаза и вижу, что ты окончательно запутался. Да, запутался, иначе это не назовешь.
- Ничего я не запутался, - недовольно возразил я. - Чего вы от меня хотите?
- Дело в том, что ты принимаешь нас за одну из группировок, так? И здорово ошибаешься. - Голос сделал паузу, видимо, давая мне время настроиться на новый этап разговора.
- А еще ты лихорадочно соображаешь, как бы получше соврать и доказать свою непричастность к убийству Берковича. Не так ли? Потому что, если выяснится, что убийца все-таки ты, Дону конец. Ну, естественно, и тебе. Да?
- Какого Берковича? - я посмотрел в объектив камеры кристально чистым взором первоклассника, своровавшего варенье, а у самого нехорошо что-то сжалось внутри: сейчас появится четырехрукий монстр... - Вообще, какую мокруху вы мне клеите?! Ты чо несешь?! - последняя фраза прозвучала вполне приблатненно-заполошно, аж самому понравилось. Я весь сжался в предчувствии начала активных действий.
- Фу, как нехорошо! - укоризненно протянул голос. - Ну разве будет бывший офицер так разговаривать? Может быть, все-таки хватит придуриваться? Это у меня просто сегодня настроение такое, вот и развлекаюсь с тобой. Давай уточним кое-что. Ты с видеоплеером обращаться умеешь? Включи-ка запись.
Я растерянно посмотрел по сторонам и вдруг увидел, как во встроенном шкафу неслышно отъехала в сторону панель, открыв видеодвойку "Панасоник".
- Смелее, - подбодрил невидимый хозяин. - Кассета уже стоит. Нажми кнопочку "плей".
- Сам знаю! - почему-то огрызнулся я и, подойдя к шкафу, протянул руку, чтобы нажать на кнопку, но в этот момент экран телевизора ожил и по нему побежали зигзаги и какие-то расплывчатые контуры. Я чуть не отдернул руку.
- Проверка на эмоциональную устойчивость, - радостно сообщил голос. Хорошо, прекрасно владеешь собой, Бак. Только ты присядь, присядь, - мягко посоветовал голос, - а то грохнешься еще от удивления. И не делай глупостей. У нас, естественно, есть дубль, а за порчу казенного имущества мы тебя накажем, если вдруг что...
я послушно опустился на диван, ожидая увидеть какую-нибудь гадость. По всей вероятности, у них на меня какая-то компра, которой они и собираются воспользоваться для черт знает там чего. Хотя, убей меня бог, не помню, что такого противозаконного я совершил, чем можно на меня давить.