— Красоту! — решительно отрубил я. — Вот смотри! Берём мы твои стаканы и кусок стекла. Ты его греешь до мягкости и начинаешь ковать.
— Что⁈
— Ну, как кузнецы куют. Молоточком постукивать. Вытянешь вот в такую полоску, — я протянул ему образец, вылепленный мной из глины, а потом и второй. — Затем изогнёшь вот так, вроде ушка девичьего. Сможешь?
— Смочь-то я смогу, а зачем?
— А затем, что как оно застынет, ты нагреешь края и прилепишь его к своему стакану. Получится чашка с красивой ручкой, такое из стекла никто не делает. И держать удобнее, если горячая, и красиво, и необычно. Понял? Обязательно постарайся, чтобы красиво было!
— Ну что, милая, получилось?
— Заходи и смотри!
— Ого! Я ж тебя просил кусок ткани покрасить, а тут…
— А я решила, что праздничный халат для главы Рода будет лучше смотреться. И, как видишь, оказалась права! — Она гордо задрала носик, и тут же оговорилась: — Правда, пояс лучше белым оставить. С фиолетовым не так смотрится!
— Ничего, мы ему разных поясов наделаем! Фиолетовый, белый, чёрный…
— Ты и в чёрный красить умеешь? В настоящий, тёмный⁈ — она глядела на меня, восхищенно округлив свои прекрасные глаза. Ну как тут устоять?
— Умею. Просто не всё для этого у нас есть… И вообще, обедать пора! А потом — к Кирпичу.
— Так его же забрали, как арбалетчика…
— Ничего, я упросил заменить. Сейчас им и Торопыжка сгодится. А для Кирпича дело есть. Настоящее!
— Я что подумал, Кирпич? Вот ты кюветы из яхонта делал, потом плавил всякие звёздочки — пятиконечные, шестиконечные… Но это всё не то, нет в этом настоящей красоты! Чтобы красиво было, нужно научиться в предметах дырочки делать. Чтобы к серёжкам наши камешки цеплять или на бусы нанизывать. А если четыре дырки сделать, то пуговицы получатся.
Слово тут не совсем точно смысл передавало. Здешние пуговицы просто нашивали на одежду, как украшение, а не продевали в петли, чтобы её застегнуть. У них и петель-то на одежде не было!
— Дырки сверлить долго придётся! — озабоченно сказал Кирпич. — Яхонт, он жуть какой твёрдый.
— Правильно, поэтому мы эти дырки заранее подготовим. Вот смотри, втыкаю в форму этот столбик. Он из искусственного карбоната магния. При обжиге он изменится, но не расплавится.
— А дальше?
— Проще показать! Ну, давай, плавь мне пуговицы.
— Не тебе! — тут же поправила София. — Подарки всегда сначала старшим. Деду сделаешь, Гайку, старосте, Долинному… Ну и дяде своему двоюродному, Азнауру… А потом уж…
— А потом — тебе! — хлопнул я себя по лбу. — Извини, родная.
— Ты что, совсем рехнулся? — испугалась она. — Подарок наложнице раньше, чем невесте? Да меня со свету сживут!
Блин! Ну да, а невесте нельзя. Не одарив раньше её отца, его дядю и глав их рода…
— Ладно, разберёмся! Мы этих пуговиц много наделаем!
Черт, люблю смотреть, как оплавляется глинозём. Вот только что, казалось бы. Был белый порошок. Потом на неуловимый миг он становится прозрачной жидкостью. Но миг этот краток. А потом жидкость наливается багровым — это соединения железа перестраиваются.
— Хм… — я покрутил на ладони остывший кругляш. — Кажется, один из цилиндриков сдвинулся. Ну да ладно, попробуем мою идейку.
И кругляш отправился в раствор серной кислоты. Идея была в том, что корунд, хоть и растворяется в кислотах, но очень медленно. А вот оксид магния, в который превращается карбонат при обжиге[5], остаётся пористым, не сплавляется. И потому растворяться в кислоте должен в сотни раз быстрее. Ну да, так и есть.
Достал почти готовую пуговицу из кислоты. Обмыл её, высушил и поковырял в отверстии толстой иглой, вычищая остатки оксида.
— Дай-ка сюда! — решительно потребовала девушка. — какая прелесть! Милый, я так тебя и вижу — белый халат, на нём четыре яхонтовых пуговицы, фиолетовый пояс и фиолетовая же рубаха под халатом. Настоящий принц получится!
Она сунула мне в руки пуговицу и довольно захлопала в ладоши, аж подпрыгивая от переполняющих её чувств.
М-да! И это у них считается красивым? А ведь придётся соответствовать!
Имеющиеся реактивы
Серная и соляная кислоты,
Гидроксиды калия, натрия, кальция, магния и алюминия.
Карбонаты и гидрокарбонаты натрия, калия и кальция, карбонат магния
Медный и железный купорос, сульфат железа (III), сульфат натрия, калия, кальция и магния.
Хлориды калия, кальция, натрия, меди, железа (III)
Хлораты калия и натрия, перхлорат натрия
Нашатырь (водный раствор аммиака)
Сульфиды меди, железа (II)
Ацетаты калия, натрия и кальция