Прятался он глубоко, спал… А сейчас проявил себя. И что же мне делать?
— Зачем ты звал меня, Руса Еркат? — тихо спросил Кахос. — О чём мы можем говорить?
Переговоры я устроил во всё той же нише.
— Видишь эту дыру, сын Лека? Я засуну туда свои штучки и разрушу крепость. Тех, кто уцелеет и не будет убит обломками, добьют наши воины.
— Что же ты не сделал этого сразу?
— Не хочу. Ты прав, родная кровь — не вода. Поэтому прошу вас — отступите. Здесь у вас нет шансов. И вам незачем умирать. Ни тебе, ни моей родне.
— Почему мы должны отступить со своей земли? — набычился тот.
— Это — не ваша земля, и ты знаешь это! Вы живёте здесь всего несколько поколений, до того это была земля айков. Вот и уходите.
— Куда? — с горечью спросил вождь колхов. — Кому мы нужны в землях колхов? Да, там есть наши родичи, но нет плодородной земли! Только горы, леса и реки. Нам не будут рады, наши дети всё равно будут вымирать от голода.
— А если я предложу тебе выход? Держи! Знаешь, что это?
— Зеркало. Волшебное зеркало из стекла.
— Верно! Это так называемое «малое зеркало». Мы продаём такое за шестьдесят шекелей. Я дам вам полсотни таких зеркал. И кошель с серебром. Вы сможете купить себе еду…
— Сможем! — усмехнулся тот. — На месяц или на два. А дальше?
— Не пропадёте и дальше. Нашему роду нужен лес. Дуб на бочки, береза — на уголь, другие породы — на мебель… Ты сам сказал, что в горах колхов много леса и рек. Вот и валите лес, спускайте плоты по рекам к Восточному морю. На берегу вас встретят корабли с зерном, рыбой и мясом.
— Это только на словах легко! Местные не дадут так просто рубить свой лес. У нас мало топоров, чтобы его валить. А по горным рекам его трудно сплавлять.
— Ты ещё заплачь, Кахос, сын Лека! Понимаю, что вам будет трудно. Но вы будете живы. А здесь… Клянусь всеми богами, если вы откажетесь от моих условий, завтра я разрушу эту крепость. И вас ждёт смерть или рабство. Всех! Но кровь моей родни будет не на моих руках, а на твоих.
— Ты знаешь, Руса, а это хороший способ. Надо будет и в других крепостях предлагать им деньги.
— А тебе это зачем? — удивился я.
— Как зачем? Крепость целой остаётся, а она подороже будет! Людей не теряем, время экономим. Сплошные выгоды!
Ну да. А на поставках леса мы очень быстро вернем потраченные деньги. Лес нам нужен, а взять его больше и неоткуда! Война, считай, окончена. Малой кровью. Но впереди нам предстоит уйма работы!
Имеющиеся реактивы
Серная, соляная, фосфорная, уксусная, азотная и хлорная кислоты,
Гидроксиды калия, натрия, кальция, меди, железа, магния и алюминия.
Карбонаты и гидрокарбонаты натрия, калия и кальция, карбонат магния, гидроксокарбонат меди (II) — малахит, гидроксокарбонат свинца — свинцовые белила.
Медный и железный купорос, сульфат железа (III), сульфат натрия, калия, кальция, магния, аммония и серебра; алюмо-калиевые квасцы, гидросульфаты калия и натрия.
Хлориды калия, кальция, натрия, меди, железа (II) и (III), ртути (II) и аммония.
Хлораты калия и натрия, перхлорат натрия и аммония, гипохлорит натрия, хлориды фосфора (III) и (V)
Нашатырь (водный раствор аммиака)
Сульфиды меди, железа (II), ртути (II), калия и натрия.
Ангидрид уксусной кислоты и хлорангидрид уксусной кислоты.
Ацетаты калия, натрия, кальция, меди (ярь-медянка), аммония и свинца (свинцовый сахар).
Нитрат и нитрит кальция, нитраты и нитриты калия и натрия, нитрат аммония, нитрат серебра, нитрат свинца, нитрат ртути.
Оксиды железа (II) и (III), оксиды меди (I) и (II), оксид алюминия, магния и кальция, оксиды азота (II) и (IV), оксиды свинца — PbO, Pb3O4 и PbO2.
Оксиды марганца (II) и (IV), манганат калия и перманганат калия.
Перекись водорода и перекись натрия.
Карбид и цианамид кальция; ацетон, этанол, фенол и фенолят натрия, салициловая кислота и её натриевая соль, комплекс железа (III) и салициловой кислоты (фиолетовая краска), глюкоза, стеариновая кислота, глицерин, цианид натрия и калия, «фульминат ртути (ака "гремучая ртуть»), пироксилин, нитроглицерин.
Нитрозофенол (лимонно-жёлтая краска) и индофенол (сине-голубая краска).
Хлор, метан, кислород, ацетилен, водород, углекислый газ, вода, оксид кремния
Углерод, медь, свинец, железо, сера, фосфор (белый и красный), ртуть.
Продукты, признанные полезными:
Синтетический магнетит, этиловый спирт, глюкозный сироп, лак для дерева, корунд (тигли и порошки разной крупности в качестве абразивов), карбид кальция, салициловая кислота (жаропонижающее и противовоспалительное средство), фиолетовая, лимонно-жёлтая и сине-голубая краски, отбеливатель, спички, огнесмеси на основе бертолетовой соли и ракеты на перхлорате натрия, отбеливатель, стекло, сода, твердое (натриевое) мыло, жидкое (калиевое) мыло, бумага, косметические и пишущие карандаши, стеариновые свечи, цианид натрия и калия, перманганат калия, перекись водорода и перекись натрия, взрыватели из гремучей ртути, пироксилиновые шашки, нитроглицерин, хлоацетон («слезогонка»), «хуразданский фарфор» (изделия из плавленого силиката алюминия), искусственный сапфир и более тонкая и белая бумага, свинцовый сурик.