Винтер вздохнула, но всё же жестом отдала приказ водителю, и их автомобиль вернулся обратно в общий поток. Судя по выражению ее лица, она ожидала кое-каких объяснений.
— Это... Ну, насколько мне известно, у мисс Шни имеется целая коллекция... эм... книг, — произнес Жон, и когда Винтер слегка приподняла бровь, добавил: — Книг для взрослых... И еще игрушек.
— Ох, — отозвалась она, слегка при этом покраснев. — Вот уж чего не ожидала от маленькой Вайсс. Но дети так быстро растут...
— В этом нет ничего странного или необычного, — решил заступиться за свою студентку Жон. — Просто... ну, лидеру ее команды всего лишь пятнадцать лет, да и Блейк тоже довольно невинна в этом плане. Я опасаюсь, что кто-нибудь из них случайно обнаружит что-либо из этой коллекции, а то и вовсе увидит, скажем так, наглядную демонстрацию.
— Понимаю. Пожалуй, мне стоит строго поговорить с сестрой на эту тему при нашей следующей встрече.
Жон благодарно кивнул, в то время как машина начала постепенно сбрасывать скорость. Похоже, они как раз прибыли к месту назначения.
Винтер убрала бокалы на специальную подставку, после чего дверцы открылись, и им обоим помогли выбраться наружу.
— Пьер, Франклин, спасибо, — поблагодарила их Винтер. Оба мужчины поклонились в ответ. — Возвращайтесь около двух часов. Думаю, к тому времени мы уже закончим.
* * *
— Добро пожаловать в "Вейл Вилэр", — поприветствовал их молодой парень, как только они с Винтер вошли в двери ресторана.
Как и в отеле, здесь все усилия владельцев были сосредоточены вовсе не на показной роскоши, а на простоте и элегантности. Это ощущалось и в форме персонала, и в его поведении, и в окружающей обстановке, но Жон отлично видел, сколько сюда оказалось вложено сил и средств. Вот, например, этот самый мальчишка, который их встречал, хотя и было довольно иронично так называть своего почти что сверстника, выглядел весьма довольным своим положением и искренне им улыбался.
— Мисс Шни, мы счастливы видеть вас здесь и уже приготовили ваш столик.
Жон совсем не удивился, когда множество хорошо одетых людей повернулись, чтобы посмотреть, кто именно вошел в просторное помещение, заполненное столиками и стульями. Самым младшим из них было как минимум по двадцать лет, если, конечно, не учитывать сотрудников ресторана. А вот женщины постарше довольно злобно глядели в сторону Винтер.
В брошенных на Жона мужских взглядах явно проскальзывала зависть.
Когда они подошли к одному из столиков, рядом появилась девушка в белом фартуке, надетом поверх черной униформы. Она отодвинула стул для Винтер, а тот парень, который их сюда привел, сделал то же самое для Жона. Вежливо поклонившись, он отправился обратно, в то время как девушка осталась возле их столика.
— Добрый день. Меня зовут Хазел, и сегодня я буду вашей официанткой, — сказала она, очень мило при этом улыбнувшись.
Если бы Жон пришел сюда с кем-нибудь другим, а не с Винтер Шни, то наверняка бы оказался очарован. Невинное, немного округлое личико, светло-каштановые кудряшки и очки в едва заметной оправе. Девушка была довольно красивой, как, впрочем, и весь остальной персонал ресторана.
— Если я могу чем-нибудь вам помочь, то просто попросите об этом.
— Я взяла на себя смелость сделать за тебя заказ, Жон, — сказала Винтер, проигнорировав слова официантки. — Надеюсь, ты не возражаешь?
— Нет, не возражаю.
Пожалуй, это было и к лучшему, поскольку они явно оказались в одном из тех заведений, где названия блюд ему совершенно ничего не говорили. А если бы Жон попросил, например, куриные наггетсы, то его наверняка бы выкинули отсюда пинком под зад.
— Что-нибудь из напитков? — поинтересовалась официантка.
— "Пустынную розу Вакуо", — отмахнулась от нее Винтер. — Одну бутылочку, пожалуйста.
Официантка поклонилась, отошла от них на несколько шагов и лишь затем позволила себе повернуться к ним спиной. Остальной персонал спокойно продолжал выполнять свои обязанности, и весь ресторан напоминал единый отлично смазанный механизм.
— Хорошее место для того, чтобы пообедать, — заметила Винтер, проведя пальцем по темной, практически черной столешнице, отполированной до зеркального блеска. — Таких ресторанов очень мало в любом Королевстве — даже в Атласе.
— Пожалуй, я его запомню, — произнес Жон, посмотрев ей в глаза и успев увидеть ее улыбку.
Вне всякого сомнения, Винтер подумала о том, что он просто не мог позволить себе здесь обедать... И скорее всего, она была права.