— Не слушай ее, Особый Кофе-тян! — взвизгнул тот. — Она — наша соперница за сердце семпая!
Примечание автора: Да, это был намек на результаты последнего голосования.
А теперь обновление рейтинга:
Нео — 71 (Моя Нео никогда не покрасит свои чудесные волосы в скучный черный цвет. НИКОГДА!)
Глинда — 63 (*Щелчок стека* Голосуйте усерднее!)
Синдер — 37 (Нету чувства лучше дружбы)
Кицуне — 10
Коко — 9
Винтер — 9
Блейк — 9 (Понятия не имею, что я вообще здесь делаю... *Шепотом* Ха, я опередила Янг)
Особый Кофе-тян — 9 (Вернись! Мы всё еще можем работать вместе!)
Янг — 7 (*Хруст костяшками пальцев*)
Руби — 5 (Нужно больше молока!)
Питер Порт — 2 (В молодости мне не составляло никакого труда взбираться на вершины самых разных рейтингов. Впрочем, я и сейчас в отличной форме!)
Нора — 1
Вельвет — 1
Пирра — 1 (Почему меня никто не любит?! Я же и есть его канонный пейринг!)
Рейвен — 1 (Что я здесь забыла? Меня в этом фанфике вообще не было...)
Пенни — 1 ( ПРИВЕТ! ДАВАЙ ДРУЖИТЬ!)
Милтия Малахит — 1
Озпин — 1 (Глотаю пыль... Или это кофейные гранулы? Интересно, а сейлор-фуку здесь поможет?)
Глава 18 – Бурная ночка
— Выпьем, леди и джентльмены, — раздался тост, а к потолку поднялась керамическая кружка. — За успех Фестиваля Вайтела!
— За успех! — отозвались они, прикоснувшись своими бокалами с шампанским к этой самой кружке.
Никого не удивило, что Озпин захотел отпраздновать хорошие новости при помощи кофе, хотя даже Ублек, несмотря на всю свою кофеиновую зависимость, решил присоединиться ко всем остальным. Впрочем, Жон заметил, как тот украдкой пил из своего термоса перед их собранием, явно готовясь к тому, что придется некоторое время обходиться другими напитками.
— И за успех нашего мальчика! — рассмеялся Питер, хлопнув Жона по спине.
Тот покачнулся, но так никуда и не улетел. Возможно, это было признаком того, что он продвинулся вперед по пути Охотника, а может быть, Питер просто посчитал невежливым мешать ему пить шампанское.
— Ты и вправду сумел справиться с самой Шни!
— За него! — согласилась с Питером Глинда, весьма злорадно при этом ухмыльнувшись.
Улыбка не покидала ее лица с тех самых пор, как Жон рассказал об оставленной им в ресторане Винтер. К слову, с того момента прошло уже около суток.
А еще он заметил, насколько пугала студентов улыбавшаяся Глинда Гудвитч.
— Точно, Жон, — кивнул Ублек. — Я так и не смог понять, как тебе удалось заключить столь выгодную для Бикона сделку. Чем именно ты воспользовался? Угрозами, подкупом, связями?
— Последним, — честно ответил он. — Пришлось попросить одну старую подругу, чтобы замолвила за меня словечко. Как говорится, важно знать не что-то, а кого-то.
— Хм, — пробормотал Озпин. — Ну что же, оплата уже произведена, и сегодня утром прибыла первая партия Праха. Пока всё выглядит просто замечательно. Мне даже начинает казаться, что в этом году Фестиваль Вайтела пройдет без каких-либо инцидентов.
Тут явно крылась какая-то шутка для своих, поскольку остальные преподаватели рассмеялись. Впрочем, вскоре к ним присоединился и сам Озпин, на что указывали его трясущиеся плечи.
— Вы... считаете, что это не так?
— Ох, я уже и забыл, что ты с нами совсем недавно, — ответил Жону Барт, с улыбкой поправив свои очки. — Могу заверить, что во время Фестивалей Вайтела крайне редко случаются какие-либо преступления, но взаимодействие Охотников и гражданских само по себе создает весьма благоприятную почву для всякого рода потенциальных происшествий.
— Потенциальных, как же, — фыркнул Питер. — В прошлый раз Фестиваль проводили в Атласе, и я на нем присутствовал в качестве представителя Бикона. Тебе стоило посмотреть на то, насколько измученным тогда выглядел генерал Айронвуд. Он окружил солдатами и роботами каждую трибуну, и всё равно прилетевшие пули, гранаты и Проявления едва не окончились смертью зрителей, наверное, целую сотню раз.
— Вокруг арены установлены мощные щиты, — пояснила Глинда, положив ладонь Жону на плечо. — Они блокируют большую часть атак. Но ведь непробиваемой защиты не существует, верно? Иначе опасность Гриммов давным-давно осталась бы в прошлом.
Глинда благодарно кивнула наполнившему ее бокал Питеру и сделала глоток.
— Если коротко, то у нас будут десятки тысяч гражданских без какой-либо ауры, пришедших посмотреть на то, как увлекающиеся подростки, способные устраивать массовые разрушения, станут друг с другом сражаться.