"Сосредоточься, Жон..."
Так, мягкая земля, трава, деревья... Он находился в каком-то лесу. Вокруг царила тьма, немного разбавленная светом расколотой луны. Пахло как-то странно... Кажется, блево-... Ладно, это было не так уж и важно.
— И в чем смысл проводить спарринг здесь? — поинтересовался Жон, оглянувшись назад и заметив лишь пустое место. — Нео?
Он вновь обернулся, привычно ожидая ее атаку со спины, то так никого и не обнаружил.
— Нео?! О Боги...
Теперь его еще и в лесу бросили. В неизвестном лесу, который располагался хрен знает где... одного... ночью... Неужели Нео пыталась так его наказать? На нее что, попала блевотина? Или это оказалась кара за то, что Жон не опускал сидение в туалете? И еще вчера вечером он украл у нее два рожка мороженого, поскольку было очень жарко! Всего лишь два рожка!
Так, подождите... Тут на земле лежала какая-то бумажка.
Нервно хихикнув, Жон ее подобрал, почувствовав себя крайне глупо из-за тех предположений, которые первым делом полезли ему в голову. Наверняка здесь были написаны какие-то объяснения или инструкции.
Он развернул бумажку.
Оттуда на него смотрела улыбающаяся рожица.
— Вот же-... — начал было Жон, когда из-за его спины раздалось рычание.
Обернувшись, он встретился со взглядом красных глаз довольно крупного Урсы, чья спина оказалась покрыта костяными шипами. Никто из них не двигался, но у Жона возникло такое чувство, что Урса ожидал окончания его фразы.
— ...сучка.
Мгновением позже из-под лап атакующего монстра во все стороны полетели грязь и листья.
"Дерьмо", — подумал Жон, выхватив из ножен Кроцеа Морс. — "Это всего лишь один-единственный Гримм... Помни о том, чему тебя учили! Помни-... Погодите, а меня разве чему-то учили?"
Урса взревел, когда Жон отскочил вбок. Жуткие зубы вспахали землю в том месте, где он только что находился, заставив его содрогнуться.
Жон посмотрел на свой меч, который переходил в его семье от отца к сыну, и уже приготовился было нанести удар, но Урса успел воспользоваться его заминкой и вновь напал.
— Ладно... Успокойся, Жон... — пробормотал он себе под нос, уворачиваясь от атаки, а затем пригибаясь, чтобы пропустить над головой здоровенную тушу.
Взвившийся в воздух Урса с грохотом приземлился, моментально развернулся и попытался еще раз достать Жона лапой. Тот прищурился и сосредоточился, уклоняясь от когтей то влево, то вправо.
Даже сквозь мутившее взгляд алкогольное опьянение оказалось заметно, что монстр двигался довольно медленно и неуклюже. Куда ему было до стремительной и смертельно опасной девчонки, которая ежедневно избивала Жона во время их тренировок.
В качестве эксперимента он взмахнул мечом, оставив Урсе глубокий порез на плече, но так и не нанеся никакого серьезного урона. Из раны потекла кровь, а монстр недовольно взревел, встав на дыбы и попытавшись обрушиться на Жона всем своим весом. Тот отскочил, а когда от рухнувшего Урсы во все стороны полетела грязь, отступил еще на один шаг назад.
Второй взмах меча оставил царапину чуть выше левого глаза монстра.
— Ну, я вполне могу тебя ранить, — пробормотал Жон.
Когда Урса вновь на него набросился, он отскочил уже не так далеко, как раньше, а потом и вовсе кинулся в атаку, перекатившись по земле под самой лапой. Монстр двигался слишком быстро, чтобы ткнуть его мечом между ребер, как Жон изначально планировал. Острие клинка лишь немного вошло в плоть, но тут же выскочило обратно, поскольку Урса отпрыгнул в сторону и настороженно уставился на своего противника.
И всё же этого оказалось более чем достаточно, чтобы вызвать у Жона довольную ухмылку.
— Что, уже не чувствуешь себя самым сильным, а? Ага, честная схватка.
Он действительно это делал... Жон и вправду убивал Гримма.
— Иди сюда!
* * *
Нео закатила глаза, прислушавшись к доносившимся до нее воплям. Зажатый в руке клинок перерезал Урсе горло, а затем она перевернулась в воздухе, чтобы избежать удара лапы, и приземлилась на плечи Беовульфу. Острый каблук пробил монстру глаз, после чего Нео спустилась на землю с туши уже умирающего Гримма. Вокруг медленно испарялся еще десяток точно таких же.
Жон своими криками привлек множество монстров... а может быть, всё дело было в кисловатом запахе, который она до сих пор чувствовала.
Нео содрогнулась, представив себе, что всё это могло попасть на ее одежду или даже на нее саму... Тогда бы она его просто убила.