А кто-то умрет.
— Они не несут ответственности, поскольку им приходится очень быстро принимать решения, — внезапно раздался голос, а все взгляды обратились к посмевшей вмешаться тупой девчонке. Даже ее собственные товарищи по команде смотрели на нее с явным беспокойством. — В случаях чрезвычайных ситуаций от них требуется действовать, когда уже нет времени на консультации со специалистами или заботу об общественном мнении.
Вновь наступила тишина, но теперь студенты уже с облегчением выдохнули и улыбнулись. Синдер не стала над ней насмехаться, решив последовать их примеру.
— Именно так. Отличный ответ, мисс Роуз. Как раз этим Совет и оправдывает необходимость обладания подобной властью. В конце концов, разве мы не должны держаться все вместе из-за величайшей угрозы Гриммов? Разумеется, остаются еще некоторые вопросы к тому, что жители внутри городских стен практически никак не способны контролировать собственную судьбу. Похоже, нам остается надеяться лишь на то, что прежде всего Совет волнуют именно наши проблемы.
Ага, а вот и вновь появились хмурые лица. Студенты поворачивались к соседям и шепотом обсуждали ее слова, в то время как Синдер присела на краешек стола, намереваясь как следует насладиться происходящим.
И она бы им насладилась, если бы стол не рухнул под ее весом!
— Мисс Фолл! — крикнул кто-то. — С вами всё в порядке?
— Да, — сказала Синдер, откашлявшись и попытавшись оценить полученный ущерб.
Впрочем, ее эго пострадало куда больше даже того же стола. Почему эта старая хрень начала разваливаться под ее крохотным весом?
— Не стоит волноваться, класс, — произнесла Синдер и, отряхнув юбку от пыли, слегка прищурилась.
Очень немногие нашли в себе смелость или глупость посмеяться над ее неудачей. На всякий случай она запомнила их лица. Абсолютное же большинство студентов искренне о ней беспокоилось.
Скорее всего, ей действительно просто не повезло... Старый стол, неизвестно сколько времени простоявший здесь безо всякого ухода, рассохся за эти годы и в итоге развалился в самый неподходящий момент.
— Итак, продолжим наш урок. Во всех Королевствах правит точно такой же Совет, как и в Вейле. Данная политическая система проверена временем, хотя и не лишена некоторых недостатков. Кто может сказать, чем отличается Мантл от Атласа?
— Кардин Винчестер, мэм, — представился студент, на которого указала Синдер. — Это разные названия одного и того же северного Королевства.
— Почти правильный ответ, но всё же не совсем. И я оценила ваши усилия, мистер Винчестер, — добавила она, проследив за тем, как на его лице тут же появилась радостная улыбка. — Еще кто-нибудь желает попробовать? Возможно, вы, мисс Шни?
— Мантл — это старое название Королевства Атлас, а также того континента, где оно расположено, — монотонным голосом произнесла та, явно вспомнив заученные наизусть строки из учебника. — Во время Цветной революции старый Совет оказался свергнут, и его место занял новый, а Королевство было переименовано в Атлас.
— Прямо по учебнику, — кивнула Синдер, оставив Шни мучительно гадать о том, являлись ли ее слова похвалой или оскорблением. — Старый Совет Мантла был свергнут собственным народом, поскольку его члены позволили дарованной их положением власти вскружить им головы. Принимаемые решения приносили пользу уже далеко не всему Мантлу, но лишь самой его верхушке. В конце концов, власть имеет очень опасное свойство развращать того, кому принадлежит.
Пройдя мимо развалившегося стола, Синдер уселась на свой стул, положила ногу на ногу и посмотрела на перешептывавшихся студентов.
— Новый Совет Атласа тесно связан с армией, — сказала она, тем самым заставив всех замолчать и вновь обратить свое внимание на нее. — Если точнее, то армия и устроила тот переворот. Само собой, они просто не могли ничего не предпринять для того, чтобы укрепить свои позиции во власти.
Несколько студентов из Атласа начали нервно ерзать под взглядами своих товарищей из других стран.
— Если кто-то следил за новостями, то мог заметить, что именно армия Атласа обладает наибольшей силой на всем Ремнанте, потому что их Совет вливает в военную сферу огромные деньги. Некоторым может даже показаться, что он не обладает какой-либо независимостью и является своего рода продолжением их вооруженных сил, но тут мы с вами уходим куда-то в область теории заговоров.
Синдер с улыбкой взмахнула рукой, подчеркивая всю несерьезность своих слов. Кое-кто из студентов даже рассмеялся, но перешептывания всё равно нарастали. Посеянные ей семена сомнений уже давали кое-какие ростки, и ссутулившиеся студенты из Атласа являлись всего лишь началом.