Пока не наступило время объявить ей мат... Пожалуй, для этого было еще слишком рано. Проклятье, Синдер могла в любой момент взять и зажарить Жона. К тому же он не испытывал ни малейшей уверенности в том, что его задумки вообще сработают... Да и она сама пока еще не сделала свой ход...
С другой стороны, Жон вовсе не являлся сторонником порядочной игры, и вряд ли стоило считать честной ту партию, где один из игроков даже не подозревал о том, что она уже велась.
Синдер была безжалостной и очень опытной противницей. Как только она обратит на Жона пристальное внимание, тот моментально проиграет. Но это означало лишь то, что у него имелось еще меньше причин играть с ней честно.
"Кое в чем ты даже слишком хорошо меня обучил, Роман".
И всё же...
— Хе-хе, шах и мат, Синди.
"О, звучит просто невероятно круто".
* * *
— Ты уверен, что желаешь нагрузить себя еще сильнее? — спросила Глинда, когда преподаватели собрались в учительской после первого урока.
Это студенты могли спокойно наслаждаться переменой, а им следовало готовиться к следующему занятию, что Барт сейчас и делал, судя по целой куче стоявших перед ним пустых кружек.
— Команду RWBY и в лучшие времена нельзя было назвать хоть сколько-нибудь спокойной. Не могу себе представить, как ты вообще собираешься разбираться сразу со всеми ними.
Не самая спокойная команда, да? В каком-то смысле именно на это Жон и сделал свою ставку.
— Потому-то я их и разделил. Они будут приходить ко мне на консультации поодиночке. Кроме того, всё случившееся является следствием нерешенных до конца проблем мисс Белладонны, а раз уж эта обязанность уже лежит на мне, то и остальными заниматься должен тоже я.
— И часто такое происходит в Биконе? — ворчливо поинтересовалась Синдер, проведя рукой по волосам.
Жон отметил блестевшую на них влагу, как будто ей совсем недавно пришлось принять душ. И вряд ли по своей собственной воле.
— Разумеется, — пожал он плечами. — Думаю, подростковые проблемы и всяческие розыгрыши распространены во всех Королевствах. Разве в Хейвене дела обстоят как-то иначе?
Синдер сердито на него посмотрела, а в ее глазах на мгновение мелькнуло пламя. Жон задумался над тем, не выдал ли он себя чем-нибудь, но вскоре она отвернулась и тихо вздохнула.
— Наверное, ты прав. Просто я совсем не привыкла становиться жертвой этих самых розыгрышей.
— Над тобой что, издеваются? — спросил Жон, искренне надеясь на то, что Синдер не заметила, насколько забавной он считал всю эту безумную ситуацию.
— Как нехорошо, — абсолютно равнодушным голосом произнесла Глинда.
Вот это Синдер точно заметила, потому что Глинде достался полный злобы взгляд. Впрочем, ту это ничуть не смутило... Она и сама могла посмотреть на любого ничуть не менее угрожающе.
— Ох уж эти опасности юности, — рассмеялся Питер, ударив по столу с такой силой, что кофе выплеснулся из их подпрыгнувших кружек. Выражение лица Озпина стало таким, что, пожалуй, могло бы убить Питера и само по себе, но у того явно имелся иммунитет из-за врожденной неспособности замечать подобные вещи. — А что конкретно они тебе сделали?
— Всякие мелочи, — вздохнула Синдер, закончив избавляться от лишней влаги в прическе. — Постоянно ломают мебель. Сомневаюсь, что мне удалось хоть раз сесть на стул так, чтобы он подо мной не развалился. И еще клей на столе, вечно куда-то пропадающий мел, а сегодня утром над моей дверью оказалось подвешено ведро с молоком.
"Я уже большая и пью молоко", — с едва заметной улыбкой припомнил Жон.
— Обычно подобные шутки стоит ожидать от второкурсников, — сказал он. — Насколько я знаю, новички чаще всего пребывают в восторге от того, что вообще сюда попали, и потому куда больше времени уделяют обучению тонкостям столь желанной для них профессии.
Остальные преподаватели согласно кивнули, а Синдер слегка прищурилась. Но пока она не смотрела в сторону команды RWBY, Жона всё устраивало.
— Уверена, скоро подобное хулиганство вымрет как класс, — вновь вздохнула Синдер.
Теперь прищурился уже Жон. Может быть, он беспокоился зря, но ему совершенно не понравился выбор слов Синдер. Не собиралась же она и в самом деле убивать студентов, притворяясь при этом их преподавательницей, правда? Вряд ли существовал еще более надежный способ выдать себя.
— Рано или поздно эффект новизны пропадет, — добавила Синдер.
— Верно, — согласился с ней Питер. — Ты им еще не знакома, так что они наверняка пытаются проверить, насколько далеко с тобой можно зайти. Через день или два это пройдет.