— Я думал, что это очевидно, — рассмеялся Озпин, вновь наклонившись к столу, сцепив пальцы и оперев на них подбородок. Падавший из окна солнечный свет отразился от его очков. — Потому что мне нравится играть в шахматы!
Жон едва не свалился со своего стула от неожиданности.
— Мистер Арк, если вы будете тратить всё свое время на чтение между строк, то не сможете понять то, что открытым текстом написано на странице. Это всего лишь игра, которая приносит мне удовольствие. Никакого скрытого смысла здесь нет.
— Ладно, — вздохнул Жон, устало потерев виски. — Даже не знаю, о чем я думал.
— Вот уж что мне точно не известно. Пожалуй, закончим на этом, мистер Арк. Как только примите какое-нибудь решение насчет команды RVNN — дайте мне знать.
— Хорошо, — кивнул он, после чего выбрался из-за стола и, быстро допив кофе, направился к двери.
Если подумать, то Озпин чуть ли не читал его мысли... что немного пугало.
— Спасибо, — сказал Жон, остановившись в кабине лифта и обернувшись.
— Не стоит об этом беспокоиться, — ответил ему Озпин, когда двери уже начали закрываться. — Вы вполне можете оказать мне такую же услугу как-нибудь в другой раз.
— Хрк...
"Неужели весь Ремнант работает по этой проклятой системе услуг?!"
* * *
Меркури смотрел исключительно в свой свиток, стараясь не обращать внимания на то, что происходило в комнате их команды. И эта задача заметно облегчалась тем, насколько оценивающие взгляды бросала на него с экрана Синдер.
— Ну, не могу сказать, что ситуация совсем уж лишена юмора, — произнесла она, и в ее голосе действительно послышалось некоторое веселье. — В его реакции точно не имелось никаких намеков на... подобные предпочтения?
— Нет! — воскликнул Меркури. — Я имею в виду... ну, всё это смутило его чуть ли не так же, как и меня...
— Ладно. Никакого вреда нанесено не было, и ты все-таки сумел отвести от себя любые подозрения, пусть и столь экстравагантным методом. Учитывая все последствия, я бы назвала это успехом, — сказала Синдер, прищурившись так, что Меркури ощутил на себе ее взгляд даже через экран свитка. — Но вы оба не должны терять бдительности. Жона Арка никак нельзя недооценивать. Попытка проследить за ним была крайне глупым решением, и в будущем я ожидаю от вас чего-нибудь поумнее.
— Да, прошу прощения, — согласился с ней Меркури. — Мне показалось, что он отвлекся на других студентов, но это была ошибка с моей стороны.
— Постарайся ничего подобного больше не совершать.
— Да, госпожа, обещаю. Нам пока не удалось найти какую-либо информацию о нем, но мы только-только приступили к выполнению этого задания. Если получится проникнуть в его кабинет в тот момент, когда все ловушки окажутся отключенными, то я наверняка сумею что-нибудь отыскать.
— Хм-м... — протянула Синдер, задумчиво потерев подбородок свободной рукой. В другой у нее находился бокал с красным вином. — Тут я мало чем могу помочь. Пока мне удается удерживать внимание нашего дорогого профессора на себе, что, конечно же, способствует осуществлению некоторых наших планов, но не оставляет времени на поиски той, за кем мы сюда пришли.
— Мы можем сами-...
— Нет. Вы продолжите заниматься Жоном. Выясните движущие им мотивы и то, что связывает его с нашим дорогим Романом. Если возможно получить какое-либо преимущество, то мы должны это сделать. Человек, способный с легкостью внедриться в Бикон, представляет собой немалую ценность, если, конечно, поймет, кому именно следует подчиняться.
Меркури хотелось бы узнать обо всем этом гораздо больше. Например, в чем конкретно заключалась ценность профессора, если им троим тоже без каких-либо сложностей удалось сюда проникнуть? И почему разыскивать информацию о нем должны были именно они с Эмеральд, если Синдер и вовсе каждый день работала с ним бок о бок?
Но спрашивать у нее о чем-то подобном точно не стоило... Если она посчитает нужным выдать кому-либо какую-нибудь информацию, то так и поступит.
— И как мне теперь искать сведения о нем? — поинтересовался Меркури. — Если попытаюсь что-нибудь сделать, то наверняка тут же вновь попаду под подозрение.
Он ненавидел слово "скомпрометирован", но в данном случае оно подходило лучше всего. Пусть Меркури один раз и удалось уйти от едва не поймавшего его профессора, застав того врасплох необычным ответом, но провернуть что-то подобное вновь у него явно не получится...
— Хм, — отозвалась Синдер, и отчетливо слышимое в ее голосе веселье заставило его замереть от ужаса. — Мне кажется, что у тебя появился просто идеальный повод для сбора информации о нем, ведь так?