Не реагировать на чьи-то поступки, а действовать самому?
Было бы всё настолько просто... Что Жон мог поделать, если появление Синдер в Биконе стало для него полной неожиданностью? Да и те методы, при помощи которых она вредила его студентам, даже не были ему до конца ясны.
— И как же я, по-твоему, должен действовать, если совершенно ничего не знаю о ее планах? Синдер нарезает вокруг меня круги, а я понятия не имею о том, что она задумала.
— Разумеется, Синдер нарезает вокруг тебя круги, — прорычал Роман, для пущей доходчивости стукнув Жона тростью по голове. — Потому что ты до сих пор считаешь, что на это как-то требуется реагировать. Если будешь действовать самостоятельно, то ее планы тебя интересовать перестанут, поскольку найдутся и свои собственные.
— И что же мне тогда делать? — спросил он, оттолкнув от себя трость и подумав о том, что никто из окружающих даже не посмотрел в их сторону. Здесь что, постоянно кого-то избивали? Или они не видели абсолютно ничего необычного в том, что колотили именно Жона?
— Попытайся для разнообразия воспользоваться тем серым веществом, которое находится у тебя между ушей. Ты же вроде бы собирался стать крутым Охотником, да? Ну что же, поздравляю — примерно так они и живут. Будешь в одиночку останавливать орды монстров и жертвовать своей жизнью ради людей, которые потом даже не вспомнят твоего имени, — произнес Роман, крутанув в ладони трость и отвернувшись, а затем вскинув руки вверх, как будто бы обращаясь к кому-то на небесах. — Разве всё получилось не так, как ты хотел?
— Люди в Биконе меня уважают, — не мог не возразить ему Жон. — А даже если я когда-нибудь погибну, то меня будут помнить.
Роман устало опустил руки.
— Да ну? Насколько я понял, помнить они будут не тебя, а никогда не существовавшего человека — бесстрашного профессора, героя Вейла и одного из тех немногих, кто сумел пережить трагедию Вакуо. Настоящий Жон Арк умрет точно так же, как и жил, — ухмыльнулся Роман, оглянувшись на него через плечо. — Во лжи.
— И к чему ты всё это сказал?
— Хм?
— Я спрашиваю, — пояснил Жон, сердито уставившись на Романа, — в чем заключается смысл твоей речи? Или считаешь, что я не осознаю, насколько опасна построенная вокруг меня паутина лжи? Не понимаю, что могу в любой момент погибнуть? Не догадываюсь о том, что люди позволяют их обманывать лишь по той простой причине, что слишком хорошо обо мне думают?
Он усмехнулся, хотя даже ему самому подобная реакция показалась очень близкой к истерике.
— Да, я — идиот... но всё же не настолько.
— Что, правда? — хмыкнул Роман, повернувшись к нему и опершись на трость.
Жон недовольно на него посмотрел, почувствовав под этим издевательским взглядом жжение в глазах, а затем упрямо помотал головой.
— Возможно, я обманщик, лжец, жулик и шарлатан, но прямо сейчас еще и профессор Бикона. Всё остальное не так уж и важно, Роман, а потому прекращай тратить мое время на свои глупые игры!
— Хе-хе... Ха-ха-ха... — донеслось от того, когда Жон закончил свою речь.
Этот ублюдок содрогался от смеха, схватившись свободной от трости рукой за живот.
— Ну, пожалуй, это тоже можно считать одним из способов начать активно действовать, — сумел выдавить из себя Роман. — Неплохо, парень. Весьма неплохо.
Он что... не разозлился?
Жон позволил себе немного расслабиться, попытавшись унять всё еще пылавшее внутри раздражение, в то время как Роман продолжал бороться с приступами смеха... Того самого смеха, который стал единственным ответом на довольно долго копившиеся и сейчас наконец выплеснувшиеся наружу гнев и обиду.
Что за ублюдок...
— Если так и дальше пойдет, — сказал Роман, все-таки сумев взять себя в руки, — то тебе придется сыграть во всей этой истории определенную роль. Как у тебя, кстати, обстоят дела с тренировками?
— Не так уж и плохо... У меня не имелось возможности нормально размяться с тех самых пор, как исчезла Нео, но-...
Жону пришлось прерваться и уклониться от трости, просвистевшей там, где только что находилась его голова. Роман подступил к нему на шаг и ударил в лицо затянутым в перчатку кулаком, но Жон сумел оттолкнуть его от себя. Нога врезалась в пол, едва разминувшись с его собственными, а локоть чуть не задел висок, когда он отскочил в сторону. Предпринятую Жоном контратаку Роман с легкостью отбил, после чего занес трость для нового удара.