Внезапно сзади его шею обхватила пара бледных ручек, на спине появился немалый груз, а щеку пощекотали мягкие волосы. Вцепившаяся в Жона девочка уставилась на его маму. Судя по издаваемым той звукам, она была готова вот-вот взорваться.
— Фотоаппарат! — неожиданно закричала мама. — Ники, неси его сюда, или я сделаю так, чтобы ты больше никогда не смог размножаться!
Жон молча посмотрел на то, как его отец поднялся с песка и поспешил к ним, держа в руке маленький фотоаппарат. Затем и папа, и мама начали умиляться тому, как он выглядел в паре с девочкой, и насколько очаровательно она за него цеплялась... Как будто в жизни Жона случилось столь великое событие, что он вот-вот собирался упасть в обморок. По крайней мере, воздуха уже точно не хва-...
Подождите... Ему показалось или девочка только что немного крепче сжала его шею?
* * *
Семнадцатилетний в реальности и двадцатилетний по документам профессор Жон Арк посмотрел на фотографии, которые ему гордо продемонстрировала Нео. На них оказался запечатлен он сам, но гораздо моложе, чем сейчас, причем как раз в тот момент, когда его едва не задушила мило улыбающаяся психопатка. На следующей они вдвоем украшали построенный из песка замок... А за ней шла еще одна, на которой их совместное творение оказалось уже разрушено, когда Нео заставила Жона упасть в него лицом. Он явно отплевывался от песка, а она счастливо смеялась.
Хватало и других фотографий. Например, вот эта, где Нео плавала в океане на вроде бы надувном матрасе. Но если как следует присмотреться, то становилось понятно, что в качестве этого самого "матраса" она использовала Жона, чью голову держала под водой.
На очередном снимке они оба ели мороженое и очень мило улыбались. За ним следовала фотография, где Жон обиженно надулся, а оба рожка оказались у Нео. На последнем изображении он и вовсе пребывал без сознание, в то время как она с гордым видом сидела у него на спине, скрестив ноги.
Практически на каждом из этих снимков Нео сияла неподдельным счастьем.
— Я знал, что не просто так всегда тебя боялся, — вздохнул Жон. — Похоже, у меня имеется глубокая психологическая травма.
Проклятье... Даже сейчас, спустя много лет, он словно бы ощущал ее вес у себя на спине и тот недостаток возду-...
— Ты что, опять пытаешься меня задушить?!
Нео беззвучно рассмеялась, но все-таки ослабила хватку.
Бедный Жон. Он был обречен с самого начала.
Маленькая Блейк наверняка объясняла ему идеи равенства примерно так:
— Идем, ты обязан помочь мне с акцией протеста.
— Это было всего лишь мороженое!
— Не "всего лишь мороженое", а особенное мороженое со вкусом тунца!
— Фу...
Глава 26 – Капелька паранойи
Ее разбудило чье-то размеренное дыхание, пусть даже тело упорно не желало шевелиться. Она раздраженно поморщилась, поплотнее завернулась в одеяло и поудобнее устроилась на своей кровати... чтобы тут же обнаружить отсутствие этой самой кровати... да и всего остального привычного ей окружения.
Обычно реакция Блейк оказывалась практически молниеносной. Как бы там ни шутила Янг насчет ее кошачьей натуры, дело здесь заключалось именно во врожденной ловкости и полученных тренировках...
Блейк поспешила открыть глаза и даже успела заметить быстро приближавшийся к ее лицу пол. Поборов остатки сна, она заставила руки и ноги сдвинуться, приготовившись принять удар на колени и ладони... чтобы тут же осознать, что совершенно позабыла об обмотанном вокруг нее одеяле.
"Вот дерьмо..." — подумала Блейк, после чего ее щека соприкоснулась с прохладным деревом пола. Впрочем, остальные части тела тоже не торопились нарушать законы физики.
Пару секунд она размышляла над тем, чтобы проигнорировать всё случившееся, вновь закрыть глаза и продолжить спать прямо здесь, но ее смутило как раз наличие под щекой холодного дерева. В конце концов, в комнате их команды на полу лежал ковер...
Устало вздохнув, Блейк все-таки заставила тело начать шевелиться и освободила руки от оказавшегося каким-то незнакомым одеяла. Но страх несколько поутих, когда она обнаружила на себе вполне привычную одежду и не нашла никаких признаков насилия.
Блейк вообще предпочитала сначала думать, а уже потом начинать действовать. Само собой, так поступать у нее получалось далеко не всегда, особенно если в чем-либо оказывался замешан Белый Клык... но испуганно вопить, проснувшись в каком-то неизвестном месте, она точно не собиралась. Блейк считала, что подобное поведение гораздо больше подошло бы, например, Вайсс. Хотя если бы неподалеку о той оказался какой-нибудь мужчина, который попытался бы воспользоваться ее беспомощным положением, то одними воплями дело наверняка бы не ограничилось, и кое-кто рисковал превратиться в огромную ледышку...