— Но не стоит волноваться на этот счет, юная леди, — произнес Тай, погладив Пирру по голове. Та немного смутилась. — Мы всего лишь собираемся отыскать какую-нибудь гостиницу или что-то еще в том же духе.
— В Биконе на это задание нам выделили небольшую сумму денег, — добавил Жон, припомнив соответствующий разговор с Глиндой. — Когда вы станете настоящими Охотниками, такие расходы придется оплачивать из собственного кармана, но сейчас их возьмет на себя школа.
— У нас с Браном есть деньги, — ухмыльнулся Тай, застав совершенно позабывшего о наличии в их группе тех самых "настоящих Охотников" Жона врасплох. — Имей это в виду, поскольку он наверняка попытается переложить часть собственных затрат на твою школу.
— Ага...
Честно говоря, Бран всё сильнее начинал напоминать ему Романа. Хотя тот вряд ли стал бы обманывать Жона ради небольшой суммы денег, предпочитая вымогать именно услуги.
— Итак, сперва найдем гостиницу. Рен, Нора, вы не знаете, где она может располагаться?
— Нет! — радостно ухмыльнулась Нора, но Жон смотрел совсем не на нее.
— Мы жили в приюте и покинули его еще до того, как нам исполнилось шестнадцать лет. Боюсь, в то время вопрос жилья нас ничуть не интересовал. Прошу прощения.
— Ну что же, можно просто спросить у кого-нибудь из прохожих... — пробормотал Жон, но тут Тай положил ладонь ему на плечо.
— Об этом беспокоиться тоже не стоит. У Брана имеется особый талант, который нам сейчас как раз пригодится. Эй, Бран! — окликнул он своего друга. — Ты бы не мог отыскать для нас ближайшее заведение?
Тот вскинул кулак вверх, а его короткий плащ затрепетал на ветру, что показалось Жону чем-то смутно знакомым. Затем Бран присел, упершись ладонью в землю, и принюхался.
— Он способен ощущать пространство вокруг себя? — шепотом предположила Пирра, не желая отвлекать его от этого занятия.
— Не совсем, — покачал головой Тай.
— О, так это что-то вроде Проявления? — уточнила Нора.
— Да, что-то вроде него...
Бран внезапно замер, посмотрел куда-то налево и тут же двинулся в нужном направлении. Остальные поспешили за ним, обходя прохожих и стараясь от него не отстать.
Сейчас он больше всего напоминал вышедшего на охоту Беовульфа, с неестественной грацией рыская из стороны в сторону, но не сводя глаз с чего-то видимого лишь ему одному. В походке чувствовалась та самая целеустремленность, которой обычно так не хватало Жону... В ней не имелось места ни сомнениям, ни раздумьям, ни страху. Каждый шаг был тщательно просчитан и вел прямиком к исполнению его предназначения!
Бран нашел бар примерно за полторы минуты.
— Ну, на самом деле, талант у него так себе, — признал Тай, когда Бран потер руки и исчез внутри заведения. — Но иногда бывает довольно полезным.
— Профессор... — произнес Рен, попытавшись подыскать более-менее дипломатичный способ высказать свою мысль, но, похоже, потерпев в данном деле полную неудачу. — Вы уверены, что работа вместе с ними — хорошая идея. Они мне кажутся немного... эксцентричными.
— Не думаю, что нам стоит волноваться на этот счет, — пожал плечами Жон.
Разумеется, Бран был способен буквально чуять алкоголь чуть ли не кожей, периодически оскорблял его подопечных и сейчас собирался напиться, хотя еще даже вечер не наступил, но ничего из перечисленного не превосходило всё то, что иногда вытворял сам Жон. А ведь он даже спиртного до своего появления в Биконе ни разу не пробовал.
К тому же если Бран действительно являлся преподавателем, то все его привычки сразу же получали вполне логичное объяснение. Иначе было попросту невозможно не сойти с ума на подобной работе. Честно говоря, Тай с Браном довольно сильно напоминали ему Барта с Питером, так что ничего особенно странного в их поведении Жон не увидел.
Он усмехнулся и вошел в дверь. Четверо его подопечных переглянулись, тихо вздохнули и последовали за ним.
Интерьер гостиницы, если ее вообще можно было так назвать, оказался еще более невзрачным, чем фасад. Сигаретный дым и множество непонятных запахов заставили девушек закашляться, а Рена — недовольно поморщиться. Жон же почувствовал себя здесь практически как дома. Если бы пахло еще и чем-нибудь сладким, то атмосфера и вовсе бы ничуть не отличалось от той, что царила на любой его встрече с Романом и Нео.
Несколько мужчин и женщин посмотрели в их сторону, когда они двинулись вперед, но заметив оружие, убрали с лиц издевательские усмешки и промолчали. Никто так и не решился встретиться с ним взглядом.
— Почему бы вам не присесть рядом с Браном и Таем? — предложил Жон, подтолкнув замявшихся студентов в сторону столика, который заняли их знакомые. — А я пока попробую договориться насчет комнат.